Passeggiare con cani anziani vs cuccioli: Perché i cani più anziani hanno bisogno di maggiore precisione

Passeggiare con cani anziani è molto più difficile che dirigere cuccioli iperattivi.

La maggior parte delle persone pensa che un cucciolo selvaggio e che tira il guinzaglio sia la massima sfida nel passeggio del cane, ma si sbagliano. Quando si tratta di mantenere i nostri animali domestici in buona salute, passeggiare con cani anziani richiede un livello di precisione, osservazione e gestione della superficie che rende l'addestramento dei cuccioli semplice. Che tu utilizzi un'app per le passeggiate dei cani per trovare percorsi tranquilli o navighi semplicemente il tuo quartiere locale, la comprensione di come queste due fasi della vita differiscono è la chiave per mantenere il tuo cane in movimento senza dolore.

Perché passeggiare con cani anziani è più difficile di quanto pensi

Con un cucciolo, hai a che fare con l'energia selvaggia, ma il loro corpo è molto resiliente. Se un cucciolo si stanca, di solito si siede e si rifiuta di muoversi. È un segnale chiaro e semplice che anche un proprietario alle prime armi può capire.

I cani anziani non funzionano così. Un cane più anziano spesso soffrirà il dolore articolare intenso solo per stare al passo con te. Vogliono piacerti, o il loro istinto di caccia si riaccende, e ignorano completamente il dolore ai fianchi. Potresti pensare che se la cavino bene su una passeggiata di tre miglia, solo per trovarli incapaci di alzarsi dal letto il mattino dopo. Ecco perché passeggiare con cani anziani è un gioco di sottile osservazione.

Questo significa che non puoi improvvisare il tuo percorso quotidiano. Devi monitorare il loro andamento, osservare il lieve bobbare della testa e tracciare il loro tempo di recupero. Sto parlando di osservare un golden retriever di dieci anni con i fianchi rigidi che passeggia sul cemento freddo a esattamente due miglia all'ora, notando se la loro zampa posteriore sinistra tira anche solo di un millimetro.

I cani più anziani hanno anche difficoltà con la regolazione della temperatura. I cuccioli possono ansimare e riprendersi in pochi minuti. Un cane anziano con alta umidità può surriscaldarsi rapidamente e il suo cuore deve lavorare il doppio per pompare il sangue agli arti freddi. Se li porti troppo lontano, non solo li fai male, ma rischi un'emergenza medica importante. Consulta sempre il tuo veterinario prima di fissare un obiettivo di chilometraggio giornaliero per un animale domestico che invecchia.

Le fragili piastre di crescita di un cucciolo

I cuccioli sono essenzialmente sacchi morbidi di cartilagine. Le loro piastre di crescita, che sono le aree di nuova crescita ossea attiva alle estremità delle loro ossa lunghe, non si chiudono completamente e non si induriscono in osso solido finché non raggiungono dodici e diciotto mesi.

Se sovraeserciti un cucciolo su un marciapiede duro, puoi causare danni permanenti a queste articolazioni. Questo è il motivo per cui i professionisti dei cani usano la regola dei cinque minuti. È una linea guida semplice: cammini con il tuo cucciolo per cinque minuti per mese di età, fino a due volte al giorno. Un cucciolo di quattro mesi ottiene una passeggiata di venti minuti. Un cucciolo di sei mesi ne ottiene trenta.

Queste passeggiate non sono per il cardio. Sono per la socializzazione. Il tuo obiettivo è lasciarli fiutare l'idrante, sentire il camion della spazzatura e vedere altre persone. Se si fermano a indagare una foglia per dieci minuti, lasciali. Questo è il lavoro. Non forzare una camminata strutturata e veloce per miglia. Stai addestrando il loro cervello, non i loro muscoli. Mantieni il ritmo lento e lasciaci stabilire l'agenda.

Su quali superfici dovrebbero camminare?

La selezione della superficie è dove la maggior parte dei proprietari fa errori. Abbiamo la tendenza a camminare dove è conveniente per noi, il che di solito significa marciapiedi di asfalto.

Per un cucciolo, il marciapiede va bene con moderazione, ma hanno bisogno di varietà. Camminare su erba, sporco, ghiaia e sabbia aiuta a costruire il loro equilibrio e coordinamento. Insegna al loro cervello come usare quelle zampe in crescita goffa. Basta evitare la sabbia profonda o il fango spesso, che possono sforzare i loro legamenti sciolti.

Per un cane più anziano, la superficie può creare o rompere la loro mobilità. I marciapiedi sono brutali. L'impatto ripetuto sui gomiti e sui fianchi artritici è come guidare un'auto con ammortizzatori logori su buche profonde.

Ma le superfici morbide hanno i loro inconvenienti. Un sentiero boschivo pieno di radici esposte degli alberi e rocce sciolte è un incubo per un cane anziano. I loro riflessi sono più lenti. Non possono regolare rapidamente l'appoggio quando scappano su una foglia bagnata e un semplice inciampo può provocare uno strappo legamentoso.

Il punto dolce per i cani anziani è la terra compatta piatta e dura o l'erba corta e piana. Pensa a un sentiero del parco ben mantenuto. Offre abbastanza trazione in modo che le loro zampe non scappino, ma ha abbastanza ammortizzazione per assorbire l'urto di ogni passo. Se devi camminare sul cemento, rallenta il tuo ritmo a una passeggiata dolce.

Cuccioli vs anziani a colpo d'occhio

Vediamo come questi due stadi si confrontano fianco a fianco. Le differenze non sono sottili. Richiedono mentalità completamente diverse quando agganci il guinzaglio.

Guarda i segni di avvertimento. Un cucciolo ti dice che hanno finito facendo un capriccio o stendendosi. Un cane anziano ti dice che hanno finito restando lentamente indietro il tuo ritmo. Se il tuo cane anziano cammina dietro di te, anche se solo di mezzo passo, sei già andato troppo lontano. Girare intorno immediatamente.

Ecco una regola pratica non ovvia per i cani anziani: il test dei primi tre passi. Quando il tuo cane si alza da un pisolino due ore dopo una passeggiata, guarda i suoi primi tre passi. Se zoppicano, sono rigidi o si alzano lentamente, la tua passeggiata era troppo lunga, troppo veloce o sulla superficie sbagliata. Riduci la prossima passeggiata del cinquanta percento e aumenta lentamente sotto la guida del tuo veterinario.

Quando ignorare le regole dei senior e concentrarsi sui limiti dei cuccioli

Ci sono momenti in cui dovresti preoccuparti più dei limiti dei cuccioli che dei bisogni dei senior? Assolutamente.

Se possiedi un cane di razza gigante come un alano, un mastino o un terranova, le regole dei cuccioli sono la tua bibbia assoluta. Questi cani crescono a un ritmo incredibile. Le loro ossa portano un enorme peso prima che lo scheletro sia pronto a sostenerlo.

Per questi cuccioli giganti, anche un piccolo infortunio articolare prima dei diciotto mesi può portare a una grave displasia dell'anca o artrosi entro i tre anni. Devi essere incredibilmente rigoroso con la regola dei cinque minuti. Non lasciarli saltare dentro e fuori dalle auto. Non lasciarli correre sul cemento. Mantieni le loro passeggiate brevi, piatte e controllate. In questo scenario specifico, la passeggiata dei cuccioli richiede ancora più microgestion di una passeggiata senior. Stai prevenendo una vita di dolore prima ancora che abbia la possibilità di iniziare.

Se desideri trovare vicini locali che camminano anche a un ritmo più lento, puoi facilmente impostare una camminata personalizzata su Walk With Me. Basta cercare il marcatore della zampa rosa sulla mappa per unirti ad altri proprietari di cani nella tua zona.