Gdansk a pie: la Ruta Real por la Ciudad Principal

Gdansk sorprende a quien la visita. Escondida en la costa del Báltico, tiene una de las calles principales más señoriales de Polonia, una hilera de altas casas de comerciantes con detalles dorados que pertenecieron a uno de los puertos comerciales más ricos de Europa. Esta ruta sigue la antigua Ruta Real directamente por su corazón, desde la puerta occidental hasta el río, y funciona de maravilla como uno de esos recorridos autoguiados que pueden hacer a su propio ritmo. Todo el trayecto es llano, de poco menos de dos kilómetros, y está tan lleno de lugares de interés que nunca caminarán más de un minuto o dos entre uno y otro.

Antes de empezar

Calculen unas dos horas, y más si se detienen a tomar un café o entran en las tiendas de ámbar del camino. La ruta es llana y está pavimentada por completo, aunque los adoquines son irregulares en algunos tramos, así que lleven calzado adecuado. Las mañanas son el momento más tranquilo, antes de que llegue la gente del día, y el sol bajo ilumina de maravilla las fachadas de las casas. Gdansk está justo junto al mar, así que el tiempo puede cambiar rápido y por la tarde suele subir una brisa por el río, de modo que vale la pena llevar una capa ligera diga lo que diga el pronóstico. Lleven algo de efectivo para los puestos de ámbar, ya que esta costa es la capital mundial del ámbar y sus tiendas son la mitad de la diversión.

La Puerta Alta

Empiecen en la Puerta Alta, la entrada occidental de la ciudad antigua y el comienzo formal de la Ruta Real. Aquí era donde los reyes de visita iniciaban su procesión ceremonial hacia Gdansk, así que es el lugar indicado para empezar la de ustedes. La puerta es un bloque renacentista bajo y macizo, decorado con los escudos de Polonia, de Prusia y de la propia ciudad, un recordatorio de cuántas veces cambió de manos este puerto. Párense frente a ella y lean los relieves, que cuentan en piedra toda la historia política del lugar. Justo detrás se encuentran los restos de la antigua casa de tortura y de la torre de la prisión, una nota más sombría antes de que empiece el esplendor. Este punto marca el borde del núcleo histórico, donde termina la ciudad moderna y empieza la antigua. Crúcenla y la Puerta Dorada los espera justo delante.

La Puerta Dorada

Unos pasos más adelante llegan a la Puerta Dorada, y el cambio de ambiente es inmediato. Mientras que la Puerta Alta es defensiva y pesada, esta es puro espectáculo, un arco ornamentado coronado por estatuas alegóricas que representan las virtudes que debía tener un buen ciudadano. La piedra tiene detalles en oro, de ahí su nombre, y brilla cuando le da el sol. Esta puerta se abre directamente a la Calle Larga, y enmarca la primera vista que tendrán de la gran avenida como un telón de teatro que se descorre. Deténganse bajo el arco y miren a través de él, porque esa vista enmarcada de la calle es una de las mejores de la ciudad. La puerta se reconstruyó después de la guerra, como casi todo aquí, lo que hace todavía más admirable su factura. Crúcenla y estarán ya en la Ruta Real propiamente dicha.

La Calle Larga

La Calle Larga, o Długa, es la joya de Gdansk, una amplia avenida flanqueada a ambos lados por altas y estrechas casas de comerciantes en tonos crema, dorado, rosa y celeste. Cada una es distinta, con fachadas repletas de relieves, detalles dorados y empinados frontones decorados, porque los comerciantes que las construyeron competían por superar a sus vecinos. Caminen despacio por el centro y dejen que la mirada trepe por las fachadas, ya que los mejores detalles están arriba, donde la multitud nunca mira. Busquen la Casa Uphagen, una de las pocas en las que se puede entrar para ver cómo vivía una familia adinerada. Toda la calle quedó arrasada en la guerra y se reconstruyó pieza por pieza a partir de viejas fotografías y pinturas, algo casi imposible de creer mientras la recorren. La avenida se ensancha suavemente a medida que avanza, hasta abrirse en el amplio Mercado Largo en su extremo.