Como passear dois cães sem se enredar: chega de passear dois empregos

Passear dois cães ao mesmo tempo costuma ser um desastre absoluto.

Sai pela porta de casa com grandes expectativas, mas em três minutos está embrulhado como uma múmia em trelas de nylon pesadas. O seu braço esquerdo está esticado três polegadas mais do que o direito, os seus cães fazem uma dança caótica à volta dos seus tornozelos e os seus vizinhos assistem ao circo a partir das janelas. Sejamos honestos: passear dois cães ao mesmo tempo pode parecer um segundo emprego. Se está cansado de ficar com as pernas presas no nylon sempre que passa um esquilo, talvez queira encontrar um parceiro usando a nossa aplicação para passear cães para dividir a carga. Mas se tiver de ir sozinho, precisa de um sistema que mantenha as suas mãos livres e os seus cães separados.

Porque passear dois empregos parece impossível com duas trelas extensíveis

Muitos donos pensam que as trelas extensíveis são a solução perfeita. Assumem que dar a cada cão quinze pés de cordão fino lhes permite cheirar em paz sem colidirem. É uma armadilha. As trelas extensíveis oferecem zero alavancagem física. Quando um cão foge para a esquerda e o outro corre para a direita, perde toda a vantagem mecânica. Os cordões finos enredam-se instantaneamente, formando nós apertados e perigosos que podem cortar a sua pele ou beliscar os seus cães. Acaba por clicar freneticamente em botões de plástico enquanto os seus cães giram como um pião barato.

Outro grande problema das trelas extensíveis é a tensão constante que criam. Como o mecanismo de mola puxa sempre a coleira para trás, os seus cães aprendem que puxar é a única forma de avançar. Multiplique isso por dois cães e terá dois animais constantemente a forçar as coleiras, arrastando-o pela rua. A pega de uma trela extensível também é volumosa. Tentar segurar duas destas pegas de plástico numa só mão é como tentar fazer malabarismo com sabonete molhado numa tempestade. Se um cão der um puxão, é muito provável que deixe cair uma ou ambas as pegas, enviando os seus cães a correr com uma caixa de plástico barulhenta a bater atrás deles, o que só os assusta ainda mais.

O que funciona, em vez disso, é surpreendentemente simples. Precisa de trelas planas curtas e de comprimento fixo. Especificamente, trelas de quatro ou cinco pés feitas de nylon pesado ou couro. Não use trelas com mais de cinco pés. As trelas curtas mantêm os seus cães dentro da sua esfera de controlo imediato. Use duas cores diferentes. Este truque visual permite-lhe ver instantaneamente o que cada cão está a fazer, mesmo com a visão periférica. Quando se cruzarem, sabe exatamente qual a mão que precisa de passar por cima da outra para os desenredar sem olhar para baixo.

O seu passo prático para esta semana é simples. Guarde as trelas extensíveis no armário. Compre duas trelas planas de quatro pés, distintas e de cores vivas. Leve ambos os cães para uma sessão rápida de três minutos na entrada da garagem apenas para se habituarem ao peso e ao comprimento do novo equipamento.

A armadilha do acoplador: porque os conectores duplos criam o caos

Um acoplador de trela é uma fita em forma de Y que prende dois cães a uma única trela. Parece brilhante. Uma trela para segurar, uma mão livre, zero nós. Mas os acopladores só funcionam num mundo de fantasia perfeito. Na realidade, os cães são indivíduos com ritmos, hábitos de cheiro e horários de casa de banho diferentes. Quando os acopla, o cão mais rápido arrasta o cão mais lento. O cão que precisa de fazer cocó é puxado a meio do processo pelo cão que persegue uma folha. Este puxar constante e imprevisível frustra ambos os animais, levando a mau humor e reatividade à trela. Transforma um passeio simples num cabo de guerra frustrante onde o tutor é apenas um passageiro.

Os acopladores também eliminam a sua capacidade de comunicar com cada cão individualmente. Quando puxa a trela principal para redirecionar o Cão A, também está a puxar o Cão B. Isto confunde-os. Eles não conseguem perceber se a correção é para eles ou para o parceiro. Com o tempo, esta falta de comunicação clara leva à desproteção aprendida ou ao aumento da agressividade. Se um cão se assustar com um carro a passar, pode redirecionar o seu medo para o cão preso mesmo ao lado dele, iniciando uma briga que não conseguirá separar facilmente porque as cabeças deles estão unidas por uma fita curta.

O que funciona, em vez disso, é o método de ancoragem com mãos separadas. Segura uma trela em cada mão, mas usa o seu corpo como divisor central. A sua mão esquerda controla o seu cão esquerdo e a sua mão direita controla o seu cão direito. Ao mantê-los fisicamente separados pela largura do seu tronco, eles não se conseguem enrolar facilmente um no outro. Se um cão parar para cheirar, pode deixar essa trela deslizar ligeiramente pela sua mão enquanto mantém o outro braço firme, permitindo que o segundo cão continue a avançar. Isto mantém o equilíbrio de poder nas suas mãos, não nos pescoços deles.

O seu passo prático para esta semana é praticar segurar uma trela em cada mão durante a sua próxima sessão no quintal. Caminhe em linhas retas e pratique deixar um cão parar enquanto guia suavemente o outro cão até parar ao seu lado, mantendo um espaço físico claro entre eles.

A ilusão de caminhar lado a lado

Todos queremos aquele passeio perfeito de fotografia onde os nossos cães trotam lado a lado em perfeita harmonia como póneis de exposição. Por isso, deixamo-los caminhar mesmo ao lado um do outro. Esta é uma receita para la tensão competitiva. Os cães imitam-se naturalmente. Se o Cão A der um passo rápido, o Cão B sente a necessidade de o acompanhar. Antes que se aperceba, estão a fazer uma corrida, arrastando-o pelo passeio como uma equipa de cães de trenó. Eles também invadem o espaço físico um do outro, levando a encontrões acidentais que podem desencadear uma briga rápida e zangada.

Quando os cães caminham ombro a ombro, também partilham um único campo de visão. Se avistarem um coelho, ambos reagem no mesmo milisegundo. Este pico simultâneo de adrenalina é incrivelmente difícil de controlar. Se estiverem desfasados, no entanto, tem uma fração de segundo para reagir ao linguagem corporal do primeiro cão antes mesmo de o segundo cão notar o que está a acontecer. Essa pequena janela de tempo é a diferença entre uma correção controlada e ser puxado de cara para o chão.

O que funciona, em vez disso, é o sistema de faixas desfasadas. Deve atribuir a cada cão uma faixa permanente e um ligeiro desfasamento. Por exemplo, o seu cão mais velho e calmo caminha do seu lado esquerdo, ligeiramente atrás do seu calcanhar. O seu cão mais jovem e enérgico caminha do seu lado direito, ligeiramente à frente. Esta separação física evita que eles se alimentem da energia de avanço um do outro. Também significa que não podem cruzar caminhos diretamente à sua frente, que é a principal causa daqueles nós que se enrolam nos tornozelos.

O seu passo prático para esta semana é escolher em que lado cada cão deve ficar com base na sua personalidade e tamanho. Nos seus próximos três passeios, não os deixe trocar de lado. Se o Cão A tentar desviar-se para a direita, bloqueie-o suavemente com a perna e guie-o de volta para a esquerda. A consistência aqui é tudo.

O colapso perante uma grande distração

Quando passeia um cão, gerir uma distração como um gato ou uma carrinha de entregas é relativamente simples. Prepara-se, redireciona e segue em frente. Quando passeia dois cães, uma distração desencadeia uma reação em cadeia. O Cão A avista o gato e avança. O Cão B vê o Cão A avançar e assume que hay uma ameaça ou uma perseguição, por isso avança também. Agora está a lidar com o dobro do peso e o dobro do balanço. Tentar puxar para trás com a força bruta dos braços é uma batalha perdida. Vai magoar os ombros, perder o equilíbrio ou deixar cair uma trela.

O erro que a maioria dos passeadores comete é tentar puxar os cães de volta para o peito. Isto ativa o reflexo de oposição. Quando puxa um cão para trás, o seu instinto físico natural é inclinar-se para a frente e puxar com mais força contra a pressão. Com dois cães a fazer isto, está a lutar uma batalha perdida contra a física. Precisa de redirecionar as cabeças deles e mudar a sua linha de visão, não apenas puxar os pescoços para trás.

O que funciona, em vez disso, é a rotação de ancoragem e o bloqueio corporal. Em vez de puxar para trás com os braços, deve bloquear os cotovelos contra as costelas, dobrar os joelhos para baixar o seu centro de gravidade e usar todo o seu peso corporal como âncora. Dê as costas à distração e caminhe na direção oposta imediatamente. Ao rodar o seu corpo, força os cães a seguir o seu movimento central em vez de tentar ganhar um braço de ferro com eles. Use as suas ancas para bloquear o caminho deles se tentarem dar a volta à sua volta.

O seu passo prático para esta semana é encontrar um espaço calmo, como uma entrada de garagem ou um canto de um parque. Pratique a rotação repentina de 180 graus com ambos os cães quando não houver distrações por perto. Habitue-os à ideia de que, quando as suas ancas rodam, o passeio muda de direção instantaneamente.

Estabelecer limites para as paragens de casa de banho

Quando deixa ambos os cães cheirar e urinar quando e onde querem, o caos instala-se. O Cão A para num hidrante. O Cão B também o cheira, tenta aproximar-se e as trelas torcem-se como um pretzel. Depois, o Cão B decide levantar a perna enquanto o Cão A ainda está a cheirar, levando a acidentes complicados. Deixar que eles tratem todo o passeio como uma paragem de casa de banho livre garante que passará o tempo todo a desenredar cabos e a limpar sujidade.

Esta paragem constante também arruína o benefício cardiovascular do passeio para si. Um bom passeio deve ter algum ritmo. Se parar a cada cinco pés porque um dos seus cães encontrou uma folha de relva particularmente interessante, não está a caminhar, está apenas de pé ao frio enquanto os seus cães leem o mapa de odores local.

O que funciona, em vez disso, são zonas de cheiro estruturadas. Divida o seu passeio em tempo de trabalho e tempo de cheiro. Durante o tempo de trabalho, ambos os cães devem caminhar nas suas faixas designadas sem parar. A cada poucos minutos, encontre um pedaço de relva seguro, dê uma pista de libertação como "vai cheirar" e deixe-os explorar. Mesmo durante o tempo de cheiro, deve mantê-los em lados opostos do pedaço de relva. Guie-os para pontos separados para que não se amontonem nem enredem o equipamento. Quando o tempo acabar, use uma pista de incentivo como "vamos" para os trazer de volta às suas faixas estruturadas.

O seu passo prático para esta semana é identificar três áreas de relva específicas ao longo da sua rota de caminhada habitual. Use-as como as suas paragens de casa de banho designadas. Mantenha os seus cães nas suas faixas estruturadas entre estas paragens, recusando-se a deixá-los parar em cada poste de caixa de correio.

Partilhar a carga nos seus passeios

Se tentar fazer tudo sozinho todos os dias, acabará por começar a temer os seus passeios diários. Passear dois cães é fisicamente exigente e mentalmente esgotante. Tem de estar super atento ao que o rodeia, gerir dois conjuntos de linguagem corporal e ajustar constantemente a sua aderência. Às vezes, a melhor solução é simplesmente partilhar a carga com outra pessoa que compreenda a luta.

É aqui que encontrar um parceiro de caminhada local faz uma diferença enorme. Quando tem outra pessoa consigo, cada um pode lidar com um cão. Isto dá a cada cão a atenção individual de que necessita, permitindo-lhes socializar e caminhar juntos como uma matilha. Transforma uma tarefa stressante numa atividade relaxante e social para si e para os seus animais de estimação. Podem conversar, partilhar dicas e desfrutar do ar livre sem o medo constante de se enredarem.

Se quiser tornar os seus passeios diários muito mais fáceis, abra o mapa Walk With Me no seu telemóvel e procure os marcadores de patas cor-de-rosa para encontrar outros donos de cães a caminhar perto de si. Pode agendar um passeio conjunto, dividir a matilha e transformar uma luta caótica de dois cães num passeio partilhado e suave.