Passear com cachorro no calor: Guia prático para climas extremos

É seguro levar seu cachorro para fora agora mesmo ou você o está colocando em perigo? A resposta sincera é que você provavelmente está se preocupando com as coisas erradas, como apenas a temperatura do ar, enquanto ignora os perigos reais sob as patas dele. Quando criei nosso aplicativo de passeio com cães, a segurança foi a primeira coisa em que pensei, e isso inclui proteger seu cão ao passear no calor extremo ou em tempestades congelantes de inverno. Você quer manter seu melhor amigo saudável e quer fazer isso sem transformar cada passeio em uma tarefa estressante. É assim que eu lido com as estações extremas com meu próprio cachorro, usando regras simples e reais que nos mantêm seguros e felizes.

A regra de 150 para passear com cachorro no calor

Vamos começar com o calor, porque o verão é quando as coisas ficam perigosas rapidamente. A maioria das pessoas olha para o termômetro na parede ou no celular, vê 82 graus e não pensa em nada. Mas os cachorros não suam como nós. Eles dependem do arquejo e da troca de calor através das almofadas das patas para se refrescarem. Isso significa que a temperatura do ar é apenas metade da história. O outra metade é a umidade.

Para tomar uma decisão inteligente todos os dias, uso o que chamo de Regra de 150. É uma conta simples que elimina as suposições. Você pega a temperatura do ar em Fahrenheit e soma a porcentagem de umidade relativa. Se a temperatura do ar for de 80 graus e a umidade for de 75 por cento, a sua soma é 155.

O que esse número significa?

Se a soma for menor que 150, você geralmente está seguro. Pode fazer seu passeio normal, ficar de olho no seu cachorro e levar um pouco de água.

Se a soma estiver entre 150 e 180, você precisa ter cuidado. Esta é a zona amarela. Reduza o tempo de caminhada pela metade, fique na sombra e caminhe em um ritmo mais lento.

Se a soma for maior que 180, não vá. É simples assim. O ar está muito carregado de umidade para o seu cachorro se refrescar arquejando. O corpo dele simplesmente não consegue liberar o calor. Nesses dias, seu cão corre um alto risco de exaustão por calor em quinze minutos. Mantenha-o dentro de casa, faça algumas brincadeiras mentais e espere o sol se pôr.

Eu gosto dessa regra porque ela é objetiva. Ela impede você de dizer: „Bem, parece bom para mim“. Sua pele evapora o suor incrivelmente bem em comparação com a pelagem de um cachorro. A Regra de 150 mantém você honesto.

A regra dos sete segundos para o asfalto

Então o ar está bom, mas e o chão? É aqui que muitos donos cometem um erro doloroso. O asfalto funciona como um radiador solar gigante. Ele absorve calor o dia todo e o retém, ficando muito mais quente do que o ar ao redor. Em um dia de 85 graus, o asfalto sob luz solar direta pode facilmente atingir 130 graus. Isso é quente o suficiente para causar queimaduras de segundo grau nas patas do seu cão em sessenta segundos.

Como você testa isso sem um termômetro infravermelho caro? Você usa sua própria mão.

Encontre a superfície exata em que planeja caminhar. Pode ser asfalto, concreto ou até terra batida. Coloque as costas da sua mão nua contra a superfície. Agora, segure-a lá e conte até sete.

Um Mississippi, dois Mississippi, três Mississippi, quatro Mississippi, cinco Mississippi, seis Mississippi, sete Mississippi.

Se você tiver que tirar a mão antes de chegar a sete porque está muito quente, está muito quente para o seu cachorro. Não o faça caminhar ali. As almofadas das patas deles são resistentes, mas não são de pedra. Caminhar no asfalto quente pode machucar seriamente as patas, causando bolhas dolorosas que levam semanas para cicatrizar.

Se você precisar sair quando o asfalto não passar no teste, terá que mudar de rota. Fique totalmente na grama. Caminhe pelo lado sombreado da rua, onde o sol não ficou assando o asfalto por seis horas. Ou compre um par de botinhas de qualidade para cães, embora muitos cães odeiem usá-las e passem os primeiros dez minutos dando coices como um cavalo confuso.

Voltas mais curtas e a estratégia do micropasseio

Às vezes você só precisa levá-lo para fazer as necessidades, e está tudo bem. Não se sinta culpado por fazer uma volta de cinco minutos apenas para ir ao banheiro durante o calor ou frio extremos. Seu cão não perderá o condicionamento físico por causa de alguns dias curtos, e mantê-lo seguro dentro de casa é sempre melhor do que forçar um quilômetro perigoso.

A equação do inverno: sal, gelo e cuidado com as patas

O clima frio traz um conjunto de desafios totalmente diferente. As pessoas costumam pensar que, porque os cães têm pelos, eles são imunes ao frio. Embora algumas raças como Huskies adorem a neve, a maioria dos cães de companhia sente o frio tanto quanto nós.

O maior perigo no inverno não é a neve em si. São os descongelantes químicos e o sal que as pessoas espalham nas calçadas. Esse sal fica preso entre os dedos do seu cachorro. Conforme ele caminha, o sal esfrega na pele, causando queimaduras químicas e rachaduras profundas e dolorosas. Pior ainda, quando você chega em casa, seu cão naturalmente lambe as patas para limpá-las, engolindo produtos químicos tóxicos.

Aqui está a sua rotina de cuidados com as patas no inverno para evitar isso:

Primeiro, aplique uma camada fina de cera para patas segura para pets antes de sair. Isso funciona como um escudo invisível contra o sal e o gelo.

Segundo, mantenha uma toalha morna e úmida perto da porta da frente. No exato momento em que entrar, limpe bem as patas dele. Preste muita atenção aos espaços entre os dedos. Você quer tirar toda aquela lama cinza e o sal antes que ele tenha a chance de lamber.

Terceiro, mantenha os pelos entre as almofadas das patas aparados. Se o seu cão tiver pelos longos, a neve e o gelo vão grudar neles, congelando em bolas de gelo duras que afastam os dedos e causam claudicação. Um corte rápido com tesoura de segurança faz uma diferença enorme.

Identificando os sinais sutis de desconforto com o clima

Os cães são incrivelmente leais. Muitas vezes, eles continuam caminhando ao seu lado mesmo se estiverem com dor ou superaquecidos, simplesmente porque querem agradar você. Você precisa ser o defensor que sabe a hora de parar.

No calor, fique atento a um arquejo pesado e frenético, onde a língua fica totalmente estendida e curvada para cima nas bordas. Esse é um sinal de que seu cão está lutando para se refrescar. Outros sinais incluem gengivas vermelhas escuras, salivação, ficar para trás ou olhar fixamente para a frente com um olhar vidrado. Se notar algum desses sinais, encontre sombra imediatamente, jogue água fresca sobre o corpo dele e deixe-o descansar. Não use água gelada, pois isso pode fazer com que os vasos sanguíneos se contraiam e retenham o calor no corpo.

No frio, os sinais costumam ser mais discretos. Tremer é o mais óbvio. Se o seu cão estiver tremendo, o passeio acabou. Você também pode notar que ele levanta uma pata do chão repetidamente, ou para e se recusa a caminhar. Isso geralmente significa que os pés dele estão congelando ou que há acúmulo de gelo entre os dedos. Respeite o sinal dele e volte para o calor.

Escolhendo o horário do passeio: as janelas do crepúsculo

Se você quer sobreviver aos meses de verão sem enlouquecer, precisa ajustar seu relógio. Passear com o cachorro ao meio-dia é uma receita para o desastre. O sol está no auge, o asfalto passou horas absorvendo calor e o ar está parado.

Em vez disso, procure o que eu chamo de janelas do crepúsculo.

A primeira janela é de manhã cedo, bem quando o sol está nascendo. Esse é, de longe, o momento mais seguro para passear com seu cachorro no calor. O chão teve a noite toda para esfriar, o ar está mais fresco e a umidade, embora às vezes alta, vem acompanhada de temperaturas muito mais baixas. Um passeio às 6h30 pode exigir acordar um pouco mais cedo, mas a paz de espírito vale cada minuto de sono perdido.

A segunda janela é no final da noite, bem depois que o sol se pôs. Mas cuidado aqui. Só porque o sol se foi, não significa que o chão está frio. O asfalto retém o calor como um forno de tijolos. Mesmo às 20h, a rua ainda pode estar irradiando o calor do sol da tarde. Use o teste da mão de sete segundos para garantir que está seguro antes de sair.

Truques de hidratação para o caminho

A água é a sua melhor defesa contra os elementos, mas carregar uma tigela de plástico gigante e uma garrafa de um galão é um incômodo. Ao longo dos anos, experimentei todos os acessórios do mercado, e a maioria é inútil.

Aqui está o que funciona. Consiga uma tigela de silicone dobrável que se prende à guia ou ao passador do cinto. Não ocupa espaço e não pesa nada. Para a água em si, use uma garrafa de aço inoxidável isolada cheia de água fria e alguns cubos de gelo. Garrafas de plástico esquentam em dez minutos no calor do verão, e os cães não gostam de beber água morna com gosto de plástico tanto quanto você.

Se o seu cão for exigente para beber no caminho, tente adicionar um pouco de caldo de ossos com baixo teor de sódio à água. O cheiro do caldo vai atraí-lo a beber, mesmo quando estiver distraído com os estímulos e cheiros do caminho. Isso é especialmente útil durante longas trilhas de outono ou passeios de inverno, quando ele pode não sentir sede, mas ainda precisa de hidratação para manter os músculos funcionando corretamente.

Se você quiser encontrar rotas sombreadas ou se conectar com outros donos que passeiam nas horas mais frescas da manhã, abra o Walk With Me e procure os marcadores de patinhas cor-de-rosa na sua área. Vamos garantir que nossos cães fiquem seguros e confortáveis, não importa o que o termômetro diga.