Etiqueta ao passear com cães: 7 regras que a maioria dos donos erra

Na última terça-feira, eu estava caminhando pelo caminho do canal quando um golden retriever em uma guia retrátil de quinze pés se enrolou duas vezes em torno de uma criança confusa. O garoto usava uma jaqueta azul brilhante, segurava um biscoito meio comido e, de repente, se viu ancorado a um cão entusiasmado de setenta libras. O dono estava olhando para o celular, totalmente alheio ao caos atrás dele. Foi um lembrete clássico de por que precisamos de um código de conduta claro em nossos caminhos. Se você costuma passear com seu cãozinho, entender a etiqueta ao passear com cães adequada é o que mantém nossos passeios diários seguros, divertidos e sem estresse tanto para os humanos quanto para os cães com quem compartilhamos a calçada. Compartilhamos esses espaços públicos com corredores, pais, ciclistas e outros cães, por isso um pouco de bom senso faz toda a diferença.

1. Domine o controle da guia como base da etiqueta

Vamos falar sobre a temida guia retrátil. Eu as vejo em todos os lugares nos parques da cidade e nas calçadas estreitas dos subúrbios, e elas sempre me deixam nervoso. No papel, parecem uma ótima invenção. Seu cão pode farejar a quinze pés de distância e você não precisa correr para acompanhar. Na realidade, elas são um risco à segurança em qualquer caminho compartilhado. O cordão fino é quase invisível para os ciclistas que passam zunindo a quinze milhas por hora. Se o seu cão correr atrás de um esquilo, aquela linha fina de nylon pode facilmente se enrolar na perna de alguém, causando queimaduras graves por fricção ou até mesmo derrubando a pessoa no pavimento duro. Eu já vi isso acontecer e nunca é bonito.

Quando estiver caminhando em espaços públicos, prefira uma guia plana padrão de quatro ou seis pés. Isso lhe dá controle físico sobre o seu cão. Se surgir uma distração, você não precisará se atrapalhar freneticamente com um botão de trava de plástico enquanto o seu cão já está a dez pés à sua frente. Uma guia mais curta também sinaliza aos outros pedestres que você tem o seu cão sob controle. Isso gera confiança. Deixe as guias longas para campos abertos ou quintais privados onde você não esteja compartilhando o espaço com corredores, crianças e outros animais de estimação. Acredite em mim, seus pulsos e seus vizinhos vão agradecer.

Além disso, pense na mecânica de uma guia retrátil. A tensão constante ensina o seu cão a puxar. Eles aprendem que, se puxarem com mais força, a guia se estende. Uma guia plana ensina limites. Você quer um passeio com a guia frouxa, onde o seu cão caminhe calmamente ao seu lado, e não um cabo de guerra constante onde o seu braço é puxado para fora do ombro. Isso torna toda a experiência muito mais pacífica para ambos.

2. Pergunte sempre antes de deixar os cães se cumprimentarem

Você está passeando com o seu vira-lata de labrador incrivelmente sociável e vê outro cão se aproximando. Seu instinto imediato pode ser deixá-los se cumprimentar focinho com focinho porque sua frase padrão é "ele é mansinho!". Por favor, não faça isso sem perguntar primeiro. Gritar "ele é mansinho!" a trinta jardas de distância não é um sinal verde. O cão que se aproxima pode estar se recuperando de uma cirurgia no quadril ou pode ser um cão resgatado reativo em treinamento. Quando você permite que o seu cão corra em direção a um cão tenso e na guia, você está preparando o terreno para uma possível briga.

As guias mudam a psicologia canina. Quando um cão está limitado por uma guia, ele sabe que não pode fugir se se sentir ameaçado. Isso torna muito mais provável que ele reaja defensivamente com um rosnado ou uma mordida. Até mesmo o cão mais dócil pode morder ao ser encurralado por um estranho entusiasmado.

A atitude educada é perguntar de longe. Um simples "Tudo bem se eles se cumprimentarem?" faz maravilhas. Se o outro dono disser não, ou hesitar, basta puxar o seu cão para o lado e continuar caminhando. Sem ressentimentos. Alguns cães precisam de espaço e isso é totalmente normal. Se eles disserem que sim, mantenha o cumprimento curto. A regra dos três segundos é uma boa diretriz. Deixe-os farejar, conte até três e, em seguida, chame o seu cão alegremente para longe antes que a tensão tenha chance de aumentar. Isso evita que o farejo de brincadeira se transforme em uma disputa de dominância.

Às vezes, the melhor interação é nenhuma interação. Levei três anos como dono de um cão para finalmente aceitar essa simples verdade.

3. Mova-se para a direita para ciclistas e corredores

Os caminhos são sistemas compartilhados e não somos os únicos a usá-los. Quando você passeia com um cão, você ocupa muito espaço horizontal. Se o seu cão está farejando a grama no lado esquerdo do caminho e você está caminhando no lado direito, você basicamente criou um varal de roupas atravessado na trilha. Um ciclista rápido ou um corredor vindo de trás não verá essa guia fina até que seja tarde demais. É assim que ocorrem acidentes graves em trilhas municipais, e o cão quase sempre é quem se machuca mais.

Mantenha o seu cão do seu lado direito, o mais próximo possível da grama, enquanto você caminha à esquerda do cão. Isso posiciona o seu corpo como um escudo natural entre o seu animal de estimação e o tráfego que passa. Quando ouvir a campainha de uma bicicleta atrás de você, puxe suavemente o seu cão para mais perto da sua perna. Não entre em pânico, apenas encurte a guia e abra espaço. Isso evita que o seu cão seja atingido por um pedal e permite que o ciclista passe sem ter que frear bruscamente.

Além disso, preste atenção ao seu redor. Se você estiver com fones de ouvido com cancelamento de ruído no volume máximo, não ouvirá o ciclista gritando "pela esquerda!" ao se aproximar. Mantenha um ouvido livre ou deixe o volume baixo o suficiente para ouvir os sons do ambiente. Estar ciente do seu ambiente é cinquenta por cento da batalha quando se trata de segurança nas trilhas.

4. Recolha o saquinho mesmo quando ninguém estiver olhando

Nada estraga um ótimo passeio mais rápido do que pisar em uma pilha fresca de lama que acaba não sendo lama. Todos nós sabemos que precisamos recolher a sujeira dos nossos cães. No entanto, alguns donos ainda deixam a sujeira para trás se acharem que ninguém está olhando. Ou pior, eles colocam as fezes em um saquinho biodegradável verde brilhante e depois o penduram em um galho de árvore como se fosse um enfeite de Natal terrível. A lógica geralmente é "eu pego na volta", mas na metade das vezes as pessoas esquecem ou fazem um caminho diferente de volta.

Sejamos completamente honestos aqui. Deixar um saquinho plástico em um arbusto é, na verdade, pior do que simplesmente deixar as fezes no chão. As fezes puras acabam sendo lavadas pela chuva, mas aquele saquinho plástico, mesmo que rotulado como biodegradável, ficará ali por meses, com uma aparência incrivelmente feia e poluindo o ecossistema local.

Carregue um suporte de saquinhos simples na sua guia para nunca ficar sem eles. Se o seu cão fizer cocô, recolha-o imediatamente e leve-o até a lixeira pública mais próxima. Sim, carregar um saquinho fedorento por meia milha é chato, mas faz parte do pacote de ter um cão. Se você realmente odeia carregar, pode comprar estojos à prova de odor que se prendem à guia ou à mochila. Vamos manter nossos parques limpos e bonitos para todos que os utilizam.

5. Dê uma margem ampla para crianças e pedestres nervosos

Nem todo mundo ama cães e precisamos respeitar isso. Uma criança comendo uma casquinha de sorvete pode parecer um amigo divertido para o seu golden retriever, mas para essa criança, um animal grande correndo em sua direção pode ser aterrorizante. O mesmo vale para pedestres idosos que podem perder o equilíbrio facilmente se um cão pular para cumprimentar. Algumas pessoas têm fobias profundas devido a mordidas de cães no passado e o medo delas é totalmente válido. Quando vir crianças, idosos ou pessoas visivelmente nervosas, encurte a guia proativamente.

Saia da calçada para a grama se o caminho for estreito. Coloque o seu cão na posição de sentar e esperar e recompense-o com um petisco enquanto a outra pessoa passa. Isso demonstra um respeito incrível pela comunidade. Também treina o seu cão a manter a calma diante de distrações, em vez de esperar atenção de cada estranho.

Se alguém demonstrar interesse em acariciar o seu cão, não deixe o cão pular. Certifique-se de que o seu cão esteja sentado calmamente antes de permitir a interação. Ensine ao seu cão que ele só ganha carinho quando as quatro patas estão firmemente no chão. Isso torna o seu cão um membro bem-vindo na vizinhança, em vez de um incômodo público.

6. Controle os latidos em bairros silenciosos

Todos nós já fomos acordados às seis da manhã pelo cão de um vizinho latindo histericamente para um esquilo. Se você estiver passeando com o seu cão de manhã cedo ou tarde da noite, precisa estar atento ao barulho. Os bairros são incrivelmente silenciosos durante esses horários e o latido de um cão pode ecoar nas casas, acordando as famílias que estão dormindo.

Se o seu cão costuma latir muito durante o passeio, trabalhe comandos de silêncio antes de sair. Leve petiscos de alto valor, como fígado desidratado ou queijo, para redirecionar a atenção dele no momento em que ele começar a bufar ou rosnar. Se ele começar a latir, não grite com ele para parar. Para um cão, seus gritos apenas parecem que você está latindo junto com ele. Em vez disso, afaste-o com calma, mas com firmeza, do gatilho e recompense-o quando ele se acalmar. Respeitar o sono dos seus vizinhos é uma parte fundamental da vida em comunidade.

7. Nunca deixe o seu cão sozinho do lado de fora de lojas

É uma cena clássica de fim de semana. Você caminha até a padaria local, amarra a guia do seu cão a um bicicletário e entra para tomar um expresso rápido. Enquanto você está lá dentro, o seu cão fica completamente vulnerável. Ele pode sentir frustração de barreira, que é quando um cão se torna agressivo porque está preso e não consegue chegar até você. Uma criança bem-intencionada pode tentar acariciá-lo, resultando em uma mordida defensiva.

Há também o risco muito real de roubo de cães. Raças valiosas são roubadas do lado de fora de lojas em plena luz do dia. Se precisar fazer tarefas rápidas, deixe o seu cãozinho em casa ou passeie com um amigo que possa vigiar o cão do lado de fora enquanto você entra. A segurança do seu cão vale mais do que a conveniência de uma tarefa rápida. Mantenha seus passeios focados no passeio em si e mantenha o seu cão seguro ao seu lado.

Se quiser colocar esses hábitos educados em prática com um grupo de outros amantes de animais, abra o Walk With Me e procure os marcadores de patinhas cor-de-rosa no mapa. É a maneira mais fácil de encontrar passeios com cães acontecendo na sua vizinhança agora mesmo.