Eticheta la plimbarea câinilor: 7 reguli pe care mulți le încalcă

Plimbam pe aleea de lângă canal marțea trecută când un golden retriever cu o lesă retractabilă de cincisprezece picioare s-a înfășurat de două ori în jurul unui copilaș derutat. Copilul purta o geacă albastru deschis, strângea în mână un biscuit pe jumătate mâncat și s-a trezit brusc ancorat de un câine entuziasmat de șaptezeci de livre. Proprietarul se uita în telefon, complet inconștient de haosul din spatele lui. A fost un memento clasic al motivului pentru care avem nevoie de un cod de conduită clar pe aleile noastre. Dacă îți plimbi cățelul, înțelegerea unei etichete corecte la plimbarea câinilor este ceea ce menține plimbările noastre zilnice sigure, distractive și fără stres, atât pentru oameni, cât și pentru câinii cu care împărțim trotuarul. Împărțim aceste spații publice cu alergători, părinți, bicicliști și alți câini, așa că puțină atenție contează enorm.

1. Stăpânește controlul lesei ca regulă de bază în etichetă

Să vorbim despre temuta lesă retractabilă. Le văd peste tot în parcurile din oraș și pe trotuarele înguste din suburbii și mereu mă fac să fiu agitat. Pe hârtie, par o invenție grozavă. Câinele tău poate adulmeca la cincisprezece picioare distanță, iar tu nu trebuie să alergi ca să ții pasul. În realitate, ele reprezintă un pericol pentru siguranță pe orice alee comună. Firul subțire este aproape invizibil pentru bicicliștii care trec în viteză cu cincisprezece mile pe oră. Dacă câinele tău o ia la fugă după o veveriță, acea linie subțire de nailon se poate înfășura cu ușurință în jurul piciorului cuiva, provocând arsuri grave prin frecare sau chiar trântindu-l pe asfaltul dur. Am văzut asta întâmplându-se și nu este deloc plăcut.

Când te plimbi în spații publice, folosește o lesă plată standard de patru sau șase picioare. Aceasta îți oferă control fizic asupra câinelui tău. Dacă apare ceva care îi distrage atenția, nu trebuie să te chinui panicat cu un buton de blocare din plastic în timp ce câinele tău este deja la zece picioare în fața ta. O lesă mai scurtă le semnalează și celorlalți trecători că ai câinele sub control. Acest lucru clădește încredere. Păstrează lesele lungi pentru câmpurile deschise sau curțile private unde nu împarți spațiul cu alergători, copii și alte animale de companie. Crede-mă, încheieturile tale și vecinii tăi îți vor mulțumi.

De asemenea, gândește-te la mecanica unei lese retractabile. Tensiunea constantă îl învață pe câinele tău să tragă. Ei învață că, dacă trag mai tare, lesa se lungește. O lesă plată îi învață limitele. Îți dorești o plimbare cu lesa relaxată, în care câinele tău merge calm lângă tine, nu un joc permanent de tras de sfoară în care brațul îți este smuls din umăr. Acest lucru face ca întreaga experiență să fie mult mai liniștită pentru amândoi.

2. Întreabă întotdeauna înainte de a lăsa câinii să se salute

Îți plimbi metisul de labrador incredibil de sociabil și vezi un alt câine apropiindu-se. Instinctul tău imediat ar putea fi să îi lași să se salute bot în bot, pentru că „este prietenos!” este reacția ta implicită. Te rog să nu faci asta fără să întrebi mai întâi. Să strigi „este prietenos!” de la treizeci de yarzi distanță nu este o undă verde. Câinele care vine din sens opus s-ar putea să se recupereze după o operație la șold sau ar putea fi un câine adoptat și reactiv, aflat în plin dresaj. Când îi permiți câinelui tău să se repeadă spre un câine tensionat, ținut în lesă, pregătești terenul pentru o potențială confruntare.

Lesele schimbă psihologia câinelui. Când un câine este limitat de o lesă, el știe că nu poate fugi dacă se simte amenințat. Acest lucru îl face mult mai predispus să reacționeze defensiv, cu un mârâit sau o încercare de a mușca. Chiar și cel mai blând câine poate reacționa agresiv când este încolțit de un străin entuziasmat.

Gestul politicos este să întrebi de la distanță. Un simplu „E în regulă dacă se salută?” face minuni. Dacă celălalt proprietar spune nu sau ezită, trage-ți câinele în lateral și continuă să mergi. Fără supărare. Unii câini au nevoie de spațiu și asta este complet în regulă. Dacă spune da, păstrează salutul scurt. Regula celor trei secunde este un ghid excelent. Lasă-i să se miroasă, numără până la trei, apoi cheamă-ți vesel câinele înainte ca tensiunea să aibă timp să se acumuleze. Acest lucru previne ca mirositul de joacă să se transforme într-o luptă pentru dominare.

Uneori, cea mai bună interacțiune este lipsa oricărei interacțiuni. Mi-au trebuit trei ani ca proprietar de câine pentru a accepta în sfârșit acest adevăr simplu.

3. Mută-te pe dreapta pentru bicicliști și alergători

Aleile sunt spații comune și nu suntem singurii care le folosesc. Când plimbi un câine, ocupi mult spațiu pe orizontală. Dacă câinele tău miroase iarba pe partea stângă a aleii și tu mergi pe partea dreaptă, practic ai creat o frânghie de rufe de-a curmezișul potecii. Un biciclist rapid sau un alergător care vine din spate nu va vedea acea lesă subțire până când nu va fi prea târziu. Așa se produc accidentele grave pe traseele municipale, iar câinele este aproape întotdeauna cel care are cel mai mult de suferit.

Ține-ți câinele pe partea dreaptă, cel mai aproape de iarbă, în timp ce tu mergi în stânga câinelui. Acest lucru îți poziționează corpul ca un scut natural între animalul tău de companie și traficul care trece. Când auzi un clopoțel de bicicletă în spate, trage-ți ușor câinele mai aproape de picior. Nu te panica, doar scurtează lesa și fă loc. Acest lucru îți protejează câinele de a fi lovit de o pedală și îi permite biciclistului să treacă fără a fi nevoit să frâneze brusc.

De asemenea, fii atent la mediul înconjurător. Dacă ai căștile cu anulare a zgomotului date la volum maxim, nu vei auzi biciclistul strigând „pe stânga!” pe măsură ce se apropie. Lasă o ureche liberă sau menține volumul suficient de scăzut încât să poți auzi sunetele ambientale. Să fii conștient de mediul tău reprezintă cincizeci la sută din succes când vine vorba de siguranța pe traseu.

4. Strânge mizeria chiar și atunci când nu se uită nimeni

Nimic nu strică o plimbare grozavă mai repede decât să calci într-o grămadă proaspătă de noroi care se dovedește a nu fi noroi. Cu toții știm că trebuie să strângem după câinii noștri. Cu toate acestea, unii proprietari încă lasă mizeria în urmă dacă cred că nu se uită nimeni. Sau, mai rău, pun excrementele într-o pungă biodegradabilă verde aprins și o agață de creanga unui copac ca pe un ornament de Crăciun groaznic. Logica este de obicei „o iau la întoarcere”, dar de cele mai multe ori oamenii uită sau se întorc pe alt drum.

Să fim complet sinceri. Să lași o pungă de plastic pe un tufiș este de fapt mai rău decât să lași mizeria direct pe pământ. Excrementele simple se spală în cele din urmă cu ploaia, dar acea pungă de plastic, chiar dacă este etichetată ca fiind biodegradabilă, va rămâne acolo luni de zile, arătând incredibil de urât și poluând ecosistemul local.

Poartă un suport simplu de plastic pe lesă, astfel încât să nu rămâi niciodată fără pungi. Dacă câinele tău își face nevoile, strânge imediat și du punga la cel mai apropiat coș de gunoi public. Da, să cari o pungă urât mirositoare timp de o jumătate de milă este enervant, dar face parte din responsabilitatea de a avea un câine. Dacă chiar urăști să o cari, poți cumpăra borsete speciale anti-miros care se prind de lesă sau de rucsac. Să ne păstrăm parcurile curate și frumoase pentru toți cei care le folosesc.

5. Oferă spațiu copiilor și trecătorilor agitați

Nu toată lumea iubește câinii și trebuie să respectăm asta. Un copilaș care mănâncă o înghețată ar putea părea un prieten de joacă minunat pentru golden retrieverul tău, dar pentru acel copil, un animal mare care se repede spre el poate fi terifiant. Același lucru este valabil și pentru trecătorii în vârstă care își pot pierde cu ușurință echilibrul dacă un câine sare să îi salute. Unii oameni au fobii adânc înrădăcinate din cauza unor mușcături de câine din trecut, iar teama lor este complet validă. Când vezi copii, persoane în vârstă sau oameni care par vizibil agitați, scurtează lesa din timp.

Coboară de pe trotuar pe iarbă dacă aleea este îngustă. Pune-ți câinele în poziția șezut și recompensează-l cu o recompensă în timp ce cealaltă persoană trece. Acest lucru arată un respect deosebit pentru comunitate. De asemenea, îți antrenează câinele să rămână calm în preajma elementelor perturbatoare, în loc să aștepte atenție de la fiecare străin.

Dacă cineva își exprimă interesul de a-ți mângâia câinele, nu-l lăsa pur și simplu să sară. Asigură-te că animalul tău stă calm înainte de a permite interacțiunea. Învață-ți câinele că primește afecțiune doar atunci când toate cele patru lăbuțe sunt ferm pe pământ. Acest lucru îl face pe câinele tău un membru binevenit al cartierului, nu o problemă publică.

6. Controlează lătratul în cartierele liniștite

Cu toții am fost treziți la șase dimineața de câinele unui vecin care lătra isteric la o veveriță. Dacă îți plimbi câinele dimineața devreme sau seara târziu, trebuie să fii atent la zgomot. Cartierele sunt incredibil de liniștite în aceste intervale orare, iar lătratul unui câine poate răsuna printre case, trezind familiile care dorm.

Dacă câinele tău este zgomotos la plimbare, lucrează la comenzi de liniște înainte de a ieși. Ia cu tine recompense de mare valoare, cum ar fi ficat deshidratat sau brânză, pentru a-i redirecționa atenția în momentul în care începe să pufnească sau să mârâie. Dacă începe să latre, nu țipa la el să se oprească. Pentru un câine, țipătul tău sună doar ca și cum ai lătra alături de el. În schimb, ghidează-l calm, dar ferm, departe de stimul și recompensează-l când se liniștește. Respectarea somnului vecinilor tăi este o parte fundamentală a vieții în comunitate.

7. Nu-ți lăsa niciodată câinele nesupravegheat în fața magazinelor

Este o scenă clasică de weekend. Mergi la brutăria locală, legi lesa câinelui de un suport de biciclete și intri repede pentru un espresso scurt. În timp ce ești înăuntru, câinele tău este lăsat complet vulnerabil. Ei pot experimenta frustrarea de barieră, care apare atunci când un câine devine agresiv pentru că este blocat și nu poate ajunge la tine. Un copil bine intenționat ar putea încerca să-l mângâie, ceea ce poate duce la o mușcătură defensivă.

Există, de asemenea, riscul foarte real de furt de câini. Rasele valoroase sunt furate din fața magazinelor în plină zi. Dacă ai de rezolvat treburi, lasă-și cățelul acasă sau plimbă-te cu un prieten care poate supraveghea câinele afară în timp ce tu intri. Siguranța câinelui tău valorează mai mult decât confortul unei rezolvări rapide. Păstrează-ți plimbările concentrate pe plimbarea în sine și ține-ți câinele în siguranță lângă tine.

Dacă vrei să pui în practică aceste obiceiuri politicoase alături de un grup de iubitori de animale, deschide Walk With Me și caută lăbuțele roz pe hartă. Este cea mai simplă metodă de a găsi plimbări cu câini care au loc în cartierul tău chiar acum.