Etykieta spacerów z psem: 7 zasad, które większość właścicieli łamie

W zeszły wtorek szłam ścieżką nad kanałem, gdy golden retriever na 15-stopowej smyczy automatycznej owinął się dwukrotnie wokół zdezorientowanego malucha. Dziecko miało na sobie jasnoniebieską kurtkę, trzymało w rączce na wpół zjedzonego herbatnika i nagle zostało uwiązane do podekscytowanego, 70-funtowego psa. Właściciel patrzył w telefon, zupełnie nieświadomy chaosu za swoimi plecami. Było to klasyczne przypomnienie, dlaczego potrzebujemy jasnego kodeksu postępowania na naszych ścieżkach. Jeśli wychodzisz na spacer ze swoim pupilem, zrozumienie odpowiedniej etykiety spacerów z psem jest tym, co sprawia, że nasze codzienne przechadzki są bezpieczne, przyjemne i bezstresowe zarówno dla ludzi, jak i psów, z którymi dzielimy chodnik. Dzielimy te przestrzenie publiczne z biegaczami, rodzicami, rowerzystami i innymi psami, więc odrobina uważności ma ogromne znaczenie.

1. Opanuj kontrolę nad smyczą jako podstawę etykiety spacerowej

Porozmawiajmy o nieszczęsnej smyczy automatycznej. Widzę je wszędzie w miejskich parkach i na wąskich podmiejskich chodnikach, i zawsze sprawiają, że czuję niepokój. Na papierze wydają się świetnym wynalazkiem. Twój pies może węszyć 15 stóp dalej, a Ty nie musisz biec, aby za nim nadążyć. W rzeczywistości stanowią one zagrożenie bezpieczeństwa na każdej wspólnej ścieżce. Cienka linka jest niemal niewidoczna dla rowerzystów pędzących z prędkością 15 mil na godzinę. Jeśli Twój pies rzuci się za wiewiórką, ta cienka nylonowa linka może łatwo owinąć się wokół czyjejś nogi, powodując poważne oparzenia od tarcia lub nawet przewracając tę osobę na twardy chodnik. Widziałam, jak to się stało, i nie był to przyjemny widok.

Kiedy spacerujesz w miejscach publicznych, trzymaj się standardowej, płaskiej smyczy o długości 4 lub 6 stóp. Daje Ci to fizyczną kontrolę nad psem. Jeśli pojawi się coś, co rozproszy psa, nie musisz gorączkowo mocować się z plastikowym przyciskiem blokady, gdy pies jest już 10 stóp przed Tobą. Krótsza smycz sygnalizuje również innym spacerowiczom, że masz psa pod kontrolą. To buduje zaufanie. Długie, luźne linki zachowaj na otwarte polany lub prywatne podwórka, gdzie nie dzielisz przestrzeni z biegaczami, dziećmi i innymi zwierzętami. Uwierz mi, Twoje nadgarstki i Twoi sąsiedzi będą Ci wdzięczni.

Pomyśl także o mechanice smyczy automatycznej. Stałe napięcie uczy psa ciągnięcia. Uczy się on, że jeśli pociągnie mocniej, smycz się wydłuży. Płaska smycz uczy go granic. Chcesz spaceru na luźnej smyczy, podczas którego pies idzie spokojnie przy Twojej nodze, a nie ciągłego przeciągania liny, w którym wyrywa Ci ramię ze stawu. Dzięki temu całe doświadczenie staje się o wiele spokojniejsze dla Was obojga.

2. Zawsze pytaj, zanim pozwolisz psom się przywitać

Spacerujesz ze swoim niezwykle towarzyskim mieszańcem labradora i widzisz zbliżającego się innego psa. Twoim pierwszym odruchem może być pozwolenie im na powitanie nos w nos, ponieważ Twoim domyślnym nastawieniem jest "on jest przyjazny!". Proszę, nie rób tego bez uprzedniego zapytania. Krzyczenie "on jest przyjazny!" z odległości 30 yardów nie jest zielonym światłem. Nadchodzący pies może dochodzić do siebie po operacji biodra lub może to być reaktywny pies ze schroniska w trakcie szkolenia. Kiedy pozwalasz swojemu psu podbiec do napiętego psa na smyczy, doprowadzasz do potencjalnej bójki.

Smycz zmienia psią psychikę. Kiedy pies jest ograniczony smyczą, wie, że nie może uciec, jeśli poczuje się zagrożony. To sprawia, że o wiele chętniej reaguje obronnie warczeniem lub kłapnięciem zębami. Nawet najłagodniejszy pies może kłapnąć zębami, gdy zostanie osaczony przez natarczywego nieznajomego.

Kulturalnym zachowaniem jest upewnienie się z odległości. Proste "Czy mogą się przywitać?" działa cuda. Jeśli drugi właściciel odmówi lub się waha, po prostu ściągnij psa na bok i idź dalej. Bez urazy. Niektóre psy potrzebują przestrzeni i to jest całkowicie w porządku. Jeśli się zgodzi, niech powitanie będzie krótkie. Zasada trzech sekund to dobra wskazówka. Pozwól im powąchać się, policz do trzech, a następnie wesoło odwołaj psa, zanim zdąży narosnąć napięcie. Zapobiega to zamianie zabawy w walkę o dominację.

Czasami najlepszą interakcją jest brak jakiejkolwiek interakcji. Minęły trzy lata posiadania psa, zanim w końcu zaakceptowałam tę prostą prawdę.

3. Ustępuj miejsca rowerzystom i biegaczom, schodząc na prawo

Ścieżki to wspólne systemy i nie jesteśmy jedynymi, którzy z nich korzystają. Kiedy spacerujesz z psem, zajmujesz dużo przestrzeni poziomej. Jeśli Twój pies wącha trawę po lewej stronie ścieżki, a Ty idziesz po prawej stronie, w zasadzie tworzysz sznur na pranie w poprzek szlaku. Szybko poruszający się rowerzysta lub biegacz nadbiegający z tyłu nie zauważy tej cienkiej smyczy, dopóki nie będzie za późno. W ten sposób dochodzi do poważnych wypadków na miejskich szlakach, a pies prawie zawsze odnosi największe obrażenia.

Trzymaj psa po swojej prawej stronie, najbliżej trawy, podczas gdy Ty idziesz po lewej stronie psa. Pozycjonuje to Twoje ciało jako naturalną tarczę między Twoim pupilem a mijającym Was ruchem. Kiedy usłyszysz dzwonek rowerowy za sobą, delikatnie przyciągnij psa bliżej nogi. Nie panikuj, po prostu skróć smycz i zrób miejsce. Chroni to psa przed uderzeniem pedałem i pozwala rowerzyście przejechać bez konieczności gwałtownego hamowania.

Zwracaj także uwagę na otoczenie. Jeśli masz słuchawki z redukcją szumów ustawione na maksymalną głośność, nie usłyszysz rowerzysty wołającego "z lewej!" podczas zbliżania się. Zostaw jedno ucho wolne lub utrzymuj głośność na tyle nisko, aby słyszeć dźwięki otoczenia. Świadomość otoczenia to połowa sukcesu, jeśli chodzi o bezpieczeństwo na szlaku.

4. Sprzątaj po psie, nawet gdy nikt nie patrzy

Nic nie psuje świetnego spaceru szybciej niż wdepnięcie w świeżą stertę błota, które okazuje się nie być błotem. Wszyscy wiemy, że musimy sprzątać po naszych psach. Mimo to niektórzy właściciele nadal zostawiają nieczystości, jeśli myślą, że nikt nie patrzy. Albo co gorsza, pakują kupę do jasnozielonej biodegradowalnej torebki, a następnie wieszają ją na gałęzi drzewa niczym jakąś straszną ozdobę choinkową. Logika jest zazwyczaj taka: "zabiorę to w drodze powrotnej", ale w połowie przypadków ludzie zapominają lub wracają inną drogą.

Bądźmy całkowicie szczerymi. Zostawienie plastikowej torebki na krzaku jest w rzeczywistości gorsze niż pozostawienie kupy na ziemi. Naturalna kupa w końcu spłucze się z deszczem, ale ta plastikowa torebka, nawet jeśli jest oznaczona jako biodegradowalna, będzie tam leżeć miesiącami, wyglądając niezwykle szpetnie i zanieczyszczając lokalny ekosystem.

Noś przy smyczy prosty plastikowy pojemnik na woreczki, aby nigdy Ci ich nie zabrakło. Jeśli Twój pies zrobi kupę, natychmiast ją zbierz i zanieś do najbliższego miejskiego kosza na śmieci. Tak, noszenie pachnącego woreczka przez pół mili jest irytujące, ale to część umowy, jaką zawierasz, decydując się na psa. Jeśli naprawdę nienawidzisz go nosić, możesz kupić szczelne etui zapachowe, które przypina się do smyczy lub plecaka. Dbajmy o to, aby nasze parki były czyste i piękne dla każdego, kto z nich korzysta.

5. Omijaj dzieci i zestresowanych spacerowiczów szerokim łukiem

Nie każdy kocha psy i musimy to szanować. Maluch jedzący loda może wydawać się świetnym kompanem dla Twojego golden retrievera, ale dla tego dziecka duże zwierzę biegnące w jego stronę może być przerażające. To samo dotyczy starszych spacerowiczów, którzy mogą łatwo stracić równowagę, jeśli pies podskoczy, by się przywitać. Niektórzy ludzie mają głęboko zakorzenione fobie po dawnych pogryzieniach przez psy i ich strach jest całkowicie uzasadniony. Kiedy widzisz dzieci, osoby starsze lub osoby, które wyglądają na wyraźnie zdenerwowane, zapobiegawczo skróć smycz.

Zejdź z chodnika na trawę, jeśli ścieżka jest wąska. Każ psu usiąść i zostać, a następnie nagródź go smakołykiem, gdy druga osoba przechodzi obok. To pokazuje ogromny szacunek dla społeczności. Uczy to również Twojego psa zachowania spokoju w obecności rozpraszaczy, zamiast oczekiwania uwagi od każdego nieznajomego.

Jeśli ktoś wykaże zainteresowanie pogłaskaniem Twojego psa, nie pozwól mu od razu skakać. Upewnij się, że pies siedzi spokojnie, zanim pozwolisz na kontakt. Naucz psa, że otrzymuje czułość tylko wtedy, gdy wszystkie cztery łapy stoją mocno na ziemi. Dzięki temu Twój pies będzie mile widzianym członkiem sąsiedztwa, a nie publicznym utrapieniem.

6. Kontroluj szczekanie w cichych okolicach

Wszyscy zostaliśmy kiedyś obudzeni o szóstej rano przez psa sąsiada, który histerycznie szczekał na wiewiórkę. Jeśli spacerujesz z psem wczesnym rankiem lub późnym wieczorem, musisz pamiętać o hałasie. W tych godzinach w okolicach mieszkalnych panuje niezwykła cisza, a szczekanie psa może nieść się echem od domów, budząc śpiące rodziny.

Jeśli Twój pies głośno zachowuje się na spacerach, popracuj nad komendami wyciszającymi przed wyjściem. Zabierz ze sobą atrakcyjne smakołyki, takie jak liofilizowana wątróbka lub ser, aby przekierować jego uwagę w momencie, gdy zacznie fukać lub warczeć. Jeśli zacznie szczekać, nie krzycz na niego, żeby przestał. Dla psa Twój krzyk brzmi tak, jakbyś szczekał razem z nim. Zamiast tego spokojnie, ale stanowczo odciągnij go od bodźca i nagródź, gdy się uciszy. Szanowanie snu sąsiadów to fundamentalna część życia w lokalnej społeczności.

7. Nigdy nie zostawiaj psa bez opieki przed sklepami

To klasyczna weekendowa scena. Idziesz do lokalnej piekarni, przywiązujesz smycz psa do stojaka na rowery i wchodzisz do środka na szybkie espresso. Gdy jesteś w środku, Twój pies pozostaje całkowicie bezbronny. Może doświadczyć frustracji barierowej, która pojawia się, gdy pies staje się agresywny, ponieważ jest uwięziony i nie może do Ciebie dotrzeć. Dziecko w dobrych intencjach może spróbować go pogłaskać, co może skończyć się ugryzieniem w obronie własnej.

Istnieje również bardzo realne ryzyko kradzieży psa. Rasowe psy są kradzione sprzed sklepów w biały dzień. Jeśli musisz załatwić sprawy, zostaw pupila w domu lub wybierz się na spacer z przyjacielem, który może popilnować psa na zewnątrz, gdy Ty wejdziesz do środka. Bezpieczeństwo Twojego psa jest warte więcej niż wygoda szybkiego załatwienia sprawy. Skup się na samym spacerze i dbaj o bezpieczeństwo psa u swojego boku.

Jeśli chcesz wdrożyć te dobre nawyki w gronie innych miłośników zwierząt, otwórz Walk With Me i poszukaj różowych znaczników łapek na mapie. To najprostszy sposób na znalezienie spacerów z psami organizowanych w Twojej okolicy.