Turín, el Po y el Valentino: tour a pie con audioguía

La mayoría de quienes visitan Turín se quedan dentro de la cuadrícula de calles con soportales, y se pierden la cara de la ciudad que los turineses más disfrutan en una tarde libre: el río. Este paseo empieza en lo alto de la colina verde al otro lado del Po, en el mirador del Monte dei Cappuccini; luego baja pasando junto a la gran iglesia con cúpula de la Gran Madre, cruza el río hasta la Piazza Vittorio Veneto y sigue la orilla hacia el sur hasta el Parque del Valentino, con su castillo, su jardín botánico y una aldea medieval que no es exactamente lo que parece. Es uno de los recorridos autoguiados a pie más tranquilos de la ciudad, de unos tres kilómetros en total, con una sola subida corta al principio y sombra durante casi toda la segunda mitad.

Antes de salir

Calculen unas dos horas a paso tranquilo, o más si se quedan en el parque o entran al jardín botánico. La primera parada está en una colina, a la que se llega por una rampa y unos escalones desde la avenida ribereña, así que el paseo empieza con una subida corta y empinada de unos pocos minutos. Si prefieren saltársela, pueden empezar en la Gran Madre y contemplar la colina desde abajo. Después de eso, todo es en bajada o llano, por amplios malecones y senderos del parque con muchos árboles. La luz de la mañana es la mejor para la vista desde la colina, cuando el sol queda a sus espaldas y la ciudad se ve nítida al otro lado del río, y en un día fresco y despejado se distingue en el horizonte una larga muralla de Alpes nevados. Al final de la tarde el parque es precioso, cuando Turín sale a pasear, a correr y a remar. El jardín botánico abre pocos días y el castillo es un edificio universitario en uso, así que consulten qué está abierto antes de ir. En verano lleven agua, y un abrigo ligero para la brisa del río.

Monte dei Cappuccini

Recuperen el aliento arriba y acérquense al borde de la terraza. A sus pies, el Po traza una curva, y más allá todo el centro de Turín se despliega como un mapa: las largas calles rectas, las cúpulas y los campanarios y, por encima de todo, la aguja de la Mole Antonelliana. En un día claro, la línea de los Alpes llena el horizonte lejano, y al suroeste destaca la afilada pirámide del Monviso, la montaña donde nace el propio Po. Esa vista es la razón por la que la gente sube a esta pequeña colina desde hace siglos. La iglesia que tienen detrás, Santa Maria al Monte, pertenece a un convento capuchino fundado aquí a finales del siglo XVI, y de ahí viene el nombre de la colina. Los frailes eligieron el lugar por su altura, y durante mucho tiempo también tuvo importancia como puesto de vigilancia sobre el paso del río, abajo. Hoy el convento comparte la cima con el Museo Nacional de la Montaña, un vecino muy apropiado en una ciudad que siempre ha mirado hacia las cumbres. Cuando hayan disfrutado bastante de la vista, bajen por la rampa hasta la avenida ribereña y caminen por ella hacia el norte, con el río a su izquierda, hasta la gran iglesia con columnas, a unos diez minutos.

Gran Madre di Dio

Párense frente a la escalinata y levanten la vista. Si el edificio les resulta familiar, es a propósito. La Gran Madre di Dio está inspirada en el Panteón de Roma, con un profundo pórtico de columnas y una cúpula ancha y baja. Se construyó a principios del siglo XIX para celebrar el regreso del rey Víctor Manuel Primero a Turín en 1814, después de los años de dominio francés bajo Napoleón, y la estatua del rey se alza delante, mirando hacia la ciudad a la que volvió. Se colocó deliberadamente al otro extremo del puente, para que desde la Piazza Vittorio y la Via Po cerrara la vista como un decorado de teatro. Miren las dos grandes estatuas a ambos lados de la escalinata. Representan la Fe y la Religión, y la figura de la Fe sostiene un cáliz. A Turín le encantan sus leyendas de magia blanca y negra, y una de las más populares dice que la mirada de la Fe señala el escondite del Santo Grial. Nadie lo ha encontrado todavía. La cripta bajo la iglesia guarda un monumento a los soldados de Turín que murieron en la Primera Guerra Mundial. Ahora dense la vuelta y crucen el río por el amplio puente de piedra que tienen justo enfrente, hasta la gran plaza de la otra orilla, en unos cinco minutos.

Piazza Vittorio Veneto

Están en la Piazza Vittorio Veneto, una de las plazas más grandes de Europa, y casi con seguridad la más grande completamente rodeada de soportales que hayan pisado jamás. Los turineses la llaman simplemente Piazza Vittorio. Fíjense en que está en pendiente. Desde lo alto, por donde entra la Via Po, hasta el extremo del río, el terreno baja varios metros, y el arquitecto de la década de 1820 lo disimuló ajustando los edificios para que las cornisas sigan pareciendo niveladas a la vista. Párense en el centro y miren en ambas direcciones. Cuesta arriba, la Via Po va en línea recta hasta la Piazza Castello y el antiguo centro real. Cuesta abajo, la plaza se abre al puente que acaban de cruzar, a la Gran Madre y a la colina verde que hay detrás, de modo que la ciudad parece descender escalón a escalón hacia el agua y el campo de la otra orilla. La plaza lleva el nombre de la victoria italiana de Vittorio Veneto, en 1918, al final de la Primera Guerra Mundial. Bajo sus pórticos hay cafés, librerías y bares, y por la tarde es uno de los lugares favoritos de la ciudad para el aperitivo. Desde el extremo de la plaza que da al río, bajen por los escalones o la rampa hasta el malecón y doblen a la izquierda, caminando hacia el sur con el río a su izquierda, durante unos cinco minutos.