Walk With Meはどう生まれたか

私はウォーキングが大好きです。本当に。主に頭をすっきりさせるため、過去の出来事を振り返るため、そしてフィットネスのために歩いています。だから機会があるたびに、とにかく歩きに出かけます。どこへ、どのくらいの時間、そのウォークで何をするかは関係ありません。ただ音楽をつけて出かけるだけです。それを楽しんでいます。それは私の「自分だけ」の時間で、ちょうどいいペースでの良いウォークのあとは、リラックスして、いい疲れを感じます。ウォーキングが好きな人を見つけるのは簡単ではありませんが、実は「一人歩きの人たち」を、公園で、通りで、記念碑や有名な場所で、いつも周りに見かけるのです。そしてこのとき、自分は一人じゃないと気づきました。私と同じようにウォーキングが好きな人が、他にもたくさんいるのです！

私にはとても親しい良い友人がいて、私たちがうまくやっている理由の一つは、彼もウォーキングが好きだからです。彼は自分のウォークやルーティンにかなり厳格で、私よりも頻繁に続けています。ウォーキングは彼の毎日のルーティンの一部であり、彼もその活動そのものを心から愛しています。私たち二人が初めて一緒に歩いたとき、二人ともすぐに気づきました。うわ、誰かと一緒に歩くのは本当に楽しいんだ、と。トレーニングや練習を一緒にするだけでなく、食事や飲み物、どこか面白い場所で終わるかもしれないウォーク。どこであっても関係なく、どのウォークもそれぞれ違っていて、私たちが交わした議論や取り上げた話題はいつも興味深いものでした。どちらも特におしゃべりな気分じゃない日でさえ、周りで起きている面白いトピックを見つけては、それが素晴らしい会話のきっかけになっていました。

そして、ここで私のウォーキング体験がソーシャルなものに変わりました。私はますます多くの人に一緒に歩こうと誘うようになり、どこでもいいから出かけて楽しく話す、というだけのことをするようになりました。驚くことに、反応は素晴らしいものでした。実際、私と同じくらいウォーキングを愛している人がたくさんいて、理由は違うかもしれないけれど、私と同じくらいそれを楽しんでいることがわかりました。この頃から、そのアイデアがゆっくりと頭の中で形になり始めました。

今でもはっきり覚えています。それは2025年10月か11月の、特に寒い水曜日でした。その夜、友人とウォーキングに行く約束をあらかじめしていました。仕事を終えたのが17時で、友人にまだ歩く気があるか聞いたところ、他に予定があって週末に合流すると言われました。私は問題ないと言って、それでも一人でウォーキングに出かけました。

その日、私は誰かと話したいと本当に思っていたのを覚えています。そして寒さの中、街を歩きながら「ああ、今誰かと一緒に歩けたらいいのに」と考えていたのを覚えています。そして考え続けました。「アプリを開いて、文字通り誰が歩いているか見られるようなものはないだろうか？」と。今まさに行われているライブウォークが緑のマーカーで、予定されているものがカレンダーとして表示される、素敵な地図のようなものを想像していて、そのUIを文字通り頭の中に思い描くことができました。

スマホを取り出して、歩きながらそのトピックについて調べ始めましたが、何とわかったでしょう？そんなものは存在しませんでした。まったく！Tinderのように、右か左にスワイプしてウォーキング仲間を探すという方式で近くの人とマッチングさせるアプリはいくつかありました（私にとってはかなり奇妙なコンセプトですが、まあいいでしょう）。しかしWalk With Meのようなアプリは他にありませんでした。「Walk With Me」という名前自体、自己内省的な旅やスピリチュアルなアプリと結び付けられていたので、このブランドが文字通りタイトルに含まれているもの、つまり誰かと「一緒に」「歩く」という行為と結び付けられていないのを見るのは、なおさら興味深いことでした。だからそのウォーク中にこのギャップに気づいたとき、私は180度向きを変え、まっすぐ家に帰って仕事に取り掛かったのを覚えています。

3か月後、Walk With MeはiOSとAndroidに全機能を備えてリリースされ、この成果をこれ以上ないほど誇りに思っています。