Pěší prohlídka Bombaje: Historická trasa Fort a Colaba

Většina lidí, kteří navštíví Bombaj, udělá klasickou chybu, že sedí tři hodiny v dopravní zácpě, přestože by celé koloniální srdce města mohli projít pěšky za dvě hodiny.

Pokud chcete ucítit tep této obrovské metropole, musíte vyrazit pěšky na chodník. Tuto trasu jsem navrhl tak, abych vám ukázal, jak do sebe zapadají velkolepé, chaotické a krásné vrstvy jižní Bombaje, aniž byste museli volat taxi. Když plánujete pěší prohlídku v Indii, musíte se smířit s tím, že ulice se nechovají jako evropské bulváry. Nejsou tu žádné úhledné linie, chodníky jsou často obsazené a doprava je živá, dýchající bestie. Ale právě proto je chůze zde tak obohacující. Můžete ucítit vůni cutting chai, slyšet zvony chrámů a vidět ranní světlo dopadající na viktoriánský kámen. Pojďme se podívat, jak prozkoumat tuto historickou trasu jako místní.

Příprava na pěší prohlídku Bombaje

Než si zavážete boty, musíme si promluvit o načasování. Nepokoušejte se o tuto procházku v poledne. Rozpustíte se, doprava vás zahltí a po dvaceti minutách skončíte schovaní v klimatizované kavárně. Naprosto nejlepší čas na start je v 7:00 ráno. Pokud to zvládnete v neděli ráno, tím lépe. V neděli ráno je finanční čtvrť městem duchů. Masivní viktoriánské a art deco fasády jsou plně viditelné, bez dodávek a modrých plachet, které je obvykle zakrývají.

Říkám tomu nedělní ranní architektonický trik. Ve všední dny si pouliční prodejci staví obrovské stánky, které zakrývají spodní polovinu těchto historických budov. Nedělní ráno je jediný čas, kdy můžete jasně vidět velkolepé kamenné oblouky. Pokud vyrazíte ve všední den, budete se o chodník dělit s padesáti pouličními prodejci, třemi spícími psy a čtyřčlennou rodinou nesoucí obří mosazný hrnec. Nedělní ráno vám nabídne čisté linie historie.

Počítejte s tím, že ujdete asi sedm kilometrů. Při běžné chůzi to zabere asi dvě a půl hodiny čistého času, ale vyhraďte si raději čtyři hodiny, abyste měli čas na zastávky v muzeích, focení a pauzy na kokosovou vodu. Vezměte si rozchozené tenisky s dobrou přilnavostí, protože dlažba může být nerovná, popraskaná nebo kluzká od vody. Přibalte si lehký batoh, láhev vody a spoustu trpělivosti. Chystáte se vidět stranu Bombaje, kterou většina turistů jen rychle mine.

Gateway of India

Začínáme na okraji Arabského moře. Gateway of India je nejznámější památkou města, ale vidět ji za úsvitu je úplně jiný zážitek než návštěva v poledne. V 7:00 ráno je vzduch ještě relativně chladný, světlo je měkké a zlatavé a náměstí obývají stovky holubů namísto tisíců turistů. Jděte až k samému okraji vody. Podívejte se na houpající se dřevěné lodě a rozlehlý přístav.

Tento masivní čedičový oblouk byl postaven na památku návštěvy krále Jiřího V. v roce 1911, i když byl dokončen až v roce 1924. Ironií osudu je to také místo, odkud v roce 1948 odpluly poslední britské jednotky z Indie. Všimněte si spojení designu římského triumfálního oblouku s tradičními gudžarátskými architektonickými detaily. Chvíli poslouchejte vlny narážející do kamenné zdi. Je to jedno z mála míst ve městě, kde zvuk vody přehluší troubení aut. Jakmile si to vychutnáte, otočte se čelem k velkolepé budově přímo za vámi.

Taj Mahal Palace Hotel

Stojíte přímo před bránou Gateway, takže nemusíte ani přecházet ulici, abyste viděli naši druhou zastávku. Taj Mahal Palace Hotel stojí jako památník čistého vzdoru a luxusu. Postavil ho v roce 1903 průmyslník Jamsetji Tata. Legenda praví, že ho nechal postavit poté, co mu byl odepřen vstup do blízkého hotelu Watson kvůli pravidlu, které povolovalo vstup pouze Evropanům. Ať už je tento příběh zcela pravdivý, nebo ne, hotel, který postavil, zcela zastínil všechny koloniální budovy ve městě.

Podívejte se na masivní červenou kopuli. Architektura je divokou směsí maurského, florentského a orientálního stylu. Je to budova, která by na papíře neměla fungovat, ale osobně vypadá naprosto velkolepě. Projděte se pomalu podél přední příjezdové cesty. Pokud se budete chtít později hýčkat, můžete se sem vrátit na odpolední čaj, ale prozatím jen obdivujte samotný rozsah tohoto zdiva. Od hotelu Taj se vydejte na západ po ulici Shivaji Maharaj Marg, směrem od vody. Mořský vánek utichne a nahradí ho probouzející se zvuky čtvrti Colaba.

Art deco křivky kina Regal Cinema

Jakmile dojdete na konec ulice a narazíte na rušnou křižovatku Colaba Causeway, uvidíte masivní, světle žlutou budovu s čistými geometrickými liniemi. Jedná se o kino Regal Cinema, otevřené v roce 1933 během obrovského rozmachu stylu art deco v Bombaji. Většina lidí si neuvědomuje, že Bombaj má druhou největší sbírku budov ve stylu art deco na světě, hned po Miami.

Podívejte se zblízka na fasádu. Exteriér je jednoduchý a odvážný, což ostře kontrastuje se zdobnými viktoriánskými budovami, které uvidíme vzápětí. Ve 30. letech 20. století to byl vrchol moderního luxusu s prvním plně klimatizovaným kinem ve městě a neonovým nápisem, který byl vidět na kilometry daleko. Křižovatka je zde neuvěřitelně rušná, takže se nesnažte spěchat. Přechody pro chodce používejte opatrně. Doprava zde kvůli vám nezastaví, musíte počkat na volnou mezeru nebo následovat místního, který ví, jak se v tomto provozu pohybovat. Od kina se vydejte na sever k zelené klenbě stromů před vámi.

Poklady muzea CSMVS

Jen kousek pěšky na sever vás zavede k velkolepému vchodu s kopulí do muzea Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya. Ano, je to krkolomný název, a proto mu většina místních stále říká starým jménem, Prince of Wales Museum. I když neplánujete jít dovnitř, samotná budova stojí za zastávku. Nachází se v obrovské, klidné zahradě plné palem a upravených trávníků.

Podívejte se na bílou kopuli, která byla navržena podle slavné Gol Gumbaz v Bidžápúru. Styl je indosaracénský, což je hybridní architektura vytvořená britskými architekty, kteří chtěli spojit viktoriánské inženýrství s islámskými a hinduistickými designovými prvky. Je to neuvěřitelně zdobná budova s jemnými kamennými mřížemi, konzolami a oblouky. Pokud jsou brány otevřené, vejděte na nádvoří a na chvíli unikněte pouličnímu hluku. Zahrada je útočištěm pro místní ptactvo a ticho je zde vzácným zbožím. Až budete připraveni, vyjděte z brány a pokračujte na sever po Mahatma Gandhi Road.

Elphinstone College a Heritage Mile

Při chůzi na sever začnou budovy po vaší levici tvořit souvislou stěnu velkolepé viktoriánské gotické architektury. Tomuto úseku se často říká Heritage Mile. Výjimečnou stavbou je zde Elphinstone College, nápadná budova z místního žlutého čediče. Byla postavena koncem 19. století a vypadá, jako by ji někdo přenesl přímo z Oxfordu a zasadil do tropického horka Indie.

Všimněte si chrličů, klenutých balkonů a složitých kamenných řezeb kolem oken. Stále se jedná o fungující vysokou školu a pravděpodobně uvidíte studenty spěchající kolem s knihami v podpaží. Přímo naproti škole se nachází knihovna Davida Sassoona, další gotický klenot. Kontrast mezi těmito zaprášenými, historickými akademickými institucemi a moderním, rušným provozem přímo před jejich dveřmi je pro Bombaj typický. Pokračujte v chůzi na sever po širokém chodníku a užívejte si stínu, který poskytují masivní podloubí budov.

Křižovatka u Flora Fountain

Krátká procházka vás zavede na rušnou křižovatku, v jejímž středu stojí krásná fontána z bílého kamene. Jedná se o Flora Fountain, postavenou v roce 1864 na počest římské bohyně jara a květin. Označuje přesné místo, kde byly zbořeny staré britské hradby, aby se město mohlo rozšiřovat. Proto se celé této čtvrti dodnes říká Fort.

Fontána byla vytesána z dováženého portlandského kamene a nedávno byla zrestaurována do své původní zářivě bílé barvy. Chvíli si prohlédněte sochy obklopující ústřední postavu. Každá z nich představuje jiné klasické téma. Tato oblast je finančním srdcem Bombaje, obklopená historickými bankami a sídly firem. Energie je zde elektrizující. Je to místo neustálého pohybu, kde pouliční prodejci prodávají levné knihy, podnikatelé spěchají na schůzky a koloniální historie stojí pevně uprostřed toho všeho. Od fontány odbočte doprava a vydejte se na severovýchod po Dadabhai Naoroji Road.

Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus (CSMT)

Připravte se na architektonický vrchol této procházky. Jakmile se vydáte po silnici, obzor se otevře a odhalí nádraží Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus, dříve známé jako Victoria Terminus. To není jen vlakové nádraží, je to katedrála páry a oceli. Bylo dokončeno v roce 1888 k padesátému výročí vlády královny Viktorie a je bezpochyby jedním z nejúchvatnějších nádraží na světě.

Postavte se na druhou stranu silnice, abyste ocenili jeho rozsah. Budova je přehlídkou věžiček, lomených oblouků, kamenných kopulí a dřevořezeb. Podívejte se pozorně na vstupní brány a najděte kamenného lva představujícího Velkou Británii a tygra představujícího Indii. Uvnitř těmito branami projde každý den více než tři miliony lidí. Je to chaotická, krásná symfonie lidského pohybu. Doporučuji vejít do hlavní haly, abyste viděli masivní klenuté stropy a vitrážová okna. Je to hlučné, horké a naprosto fascinující. Po zážitku z CSMT se vydáme na západ k moři, abychom se zchladili.

Oblouk Marine Drive

Vyjděte z nádraží a jděte na západ po Veer Nariman Road. Tato cesta vás provede kolem historického kriketového klubu Cricket Club of India a nakonec vás zavede k okraji Arabského moře na Marine Drive. Po hustých a hlučných ulicích čtvrti Fort je náhlá otevřenost moře jako fyzická úleva od tíhy na hrudi.

Marine Drive je tříkilometrová betonová promenáda ve tvaru půlměsíce. Místní jí říkají Královnin náhrdelník, protože v noci pouliční lampy vypadají jako šňůra zářících perel. Projděte se podél mořské zdi. Betonové bloky lemující pobřeží se nazývají tetrapody a jsou navrženy tak, aby tlumily sílu obřích monzunových vln. Uvidíte zde páry sedící těsně u sebe, přátele dělící se o pouliční jídlo a sportovce běžící po široké cestě. Je to dokonalý veřejný prostor v Bombaji, kam si všichni chodí odpočinout, nadýchat se slaného vzduchu a uniknout ze stísněných městských bytů.

Západ slunce na Nariman Point

Nejlepším místem pro zakončení procházky je jižní cíp promenády, známý jako Nariman Point. Posaďte se na betonovou římsu, nechte nohy volně viset a sledujte, jak slunce zapadá do Arabského moře. Je to tichý rituál, který zde tisíce místních provádějí každý večer.

Procházka Bombají je jediný způsob, jak skutečně pochopit její rozsah a protiklady. Z okna auta je město jen rozmazanou šmouhou dopravy a betonu. Pěšky si všimnete vůně pražené cizrny, chladivého vánku od oceánu a neuvěřitelných detailů vytesaných do viktoriánských kamenů před více než stoletím. Je to intenzivní, krásné a hluboce lidské místo na procházku. Pokud cestujete a chcete najít skupinu, se kterou byste tento zážitek sdíleli, můžete si otevřít mapu v aplikaci Walk With Me a podívat se, zda někdo neplánuje trasu v okolí. Chůze s ostatními je skvělý způsob, jak zařídit, aby toto obrovské město působilo o něco více jako domov.