Piesza wycieczka po Bombaju: Historyczna trasa Fort i Colaba

Większość osób odwiedzających Bombaj popełnia klasyczny błąd, siedząc w korkach przez trzy godziny, podczas gdy mogliby przejść całe kolonialne serce miasta w dwie.

Jeśli chcesz poczuć tętno tej potężnej metropolii, musisz postawić stopy na chodniku. Zaprojektowałem tę pieszą wycieczkę po Bombaju, aby pokazać Ci, jak wspaniałe, chaotyczne i piękne warstwy południowego Bombaju łączą się ze sobą bez potrzeby brania taksówki. Planując pieszą wycieczkę po Indiach, musisz zaakceptować fakt, że ulice nie zachowują się jak europejskie aleje. Nie ma tu prostych linii, chodniki są często zajęte, a ruch drogowy to żywa, oddychająca bestia. Ale właśnie dlatego chodzenie tutaj jest tak satysfakcjonujące. Możesz poczuć zapach cutting chai, usłyszeć dzwonki świątyń i zobaczyć, jak poranne światło oświetla wiktoriański kamień. Przejdźmy do tego, jak poruszać się po tej historycznej trasie jak lokalny mieszkaniec.

Preparing for the Mumbai Self Guided Walking Tour

Zanim zawiążesz buty, musimy porozmawiać o czasie. Nie próbuj tego spaceru w południe. Rozpuścisz się, ruch Cię przytłoczy i po dwudziestu minutach wylądujesz w klimatyzowanej kawiarni. Absolutnie najlepszym czasem na start jest 7:00 rano. Jeśli uda Ci się to zaplanować na niedzielny poranek, tym lepiej. W niedzielne poranki dzielnica finansowa jest miastem duchów. Ogromne wiktoriańskie i art deco fasady są w pełni widoczne, wolne od ciężarówek dostawczych i niebieskich plandek, które zwykle je zasłaniają.

Nazywam to Niedzielnym Trikiem Architektonicznym. W dni powszednie uliczni sprzedawcy rozstawiają ogromne stoiska, które zasłaniają dolną połowę tych historycznych budynków. Niedzielny poranek to jedyny czas, kiedy można wyraźnie zobaczyć wspaniałe kamienne łuki. Jeśli wybierzesz się w dzień powszedni, będziesz dzielić chodnik z pięćdziesięcioma sprzedawcami, trzema śpiącymi psami i czteroosobową rodziną niosącą gigantyczny mosiężny garnek. Niedzielny poranek daje Ci czyste linie historii.

Przygotuj się na pokonanie około siedmiu kilometrów. Przy swobodnym tempie zajmuje to około dwóch i pół godziny samego chodzenia, ale warto przeznaczyć na to cztery godziny, biorąc pod uwagę przystanki w muzeach, zdjęcia i przerwy na wodę kokosową. Załóż rozchodzone buty sportowe z dobrą przyczepnością, ponieważ nawierzchnia może być nierówna, popękana lub śliska od wody. Weź lekki plecak, butelkę wody i mnóstwo cierpliwości. Zaraz zobaczysz stronę Bombaju, obok której większość turystów przejeżdża bez mrugnięcia okiem.

The Gateway of India

Zaczynamy na brzegu Morza Arabskiego. Gateway of India to najsłynniejszy zabytkowy obiekt w mieście, ale zobaczenie go o świcie to zupełnie inne doświadczenie niż wizyta w środku dnia. O 7:00 rano powietrze jest wciąż stosunkowo chłodne, światło jest miękkie i złote, a plac zajmują setki gołębi zamiast tysięcy turystów. Podejdź prosto do brzegu wody. Spójrz na kołyszące się drewniane łodzie i rozległy port.

Ten potężny bazaltowy łuk został zbudowany dla upamiętnienia wizyty króla Jerzego V w 1911 roku, choć ukończono go dopiero w 1924 roku. Na ironię losu, jest to również miejsce, z którego ostatnie wojska brytyjskie opuściły Indie w 1948 roku. Zwróć uwagę na połączenie rzymskiego łuku triumfalnego z tradycyjnymi gudżarackimi detalami architektonicznymi. Poświęć chwilę, aby posłuchać fal uderzających o kamienny mur. To jedno z niewielu miejsc w mieście, gdzie szum wody zagłusza dźwięk klaksonów samochodowych. Gdy już to poczujesz, odwróć się twarzą do wspaniałego budynku bezpośrednio za Tobą.

The Taj Mahal Palace Hotel

Stojąc bezpośrednio przed Gateway, nie musisz nawet przechodzić przez ulicę, aby zobaczyć nasz drugi przystanek. Hotel Taj Mahal Palace stoi jako pomnik czystego buntu i luksusu. Zbudowany w 1903 roku przez przemysłowca Jamsetjiego Tatę, legenda głosi, że zlecił jego budowę po tym, jak odmówiono mu wstępu do pobliskiego hotelu Watson's z powodu zasady wpuszczania wyłącznie Europejczyków. Niezależnie od tego, czy ta historia jest w pełni prawdziwa, czy nie, hotel, który zbudował, całkowicie przyćmił każdy kolonialny budynek w mieście.

Spójrz na ogromną czerwoną kopułę. Architektura to szalona mieszanka stylów mauretańskiego, florenckiego i orientalnego. To budynek, który na papierze nie powinien działać, ale na żywo wygląda wspaniale. Przejdź się powoli wzdłuż podjazdu. Jeśli później zechcesz zaszaleć, możesz tu wrócić na popołudniową herbatę, ale na razie po prostu doceń samą skalę kamieniarki. Spod hotelu Taj kieruj się na zachód ulicą Shivaji Maharaj Marg, oddalając się od wody. Morska bryza ucichnie, zastąpiona budzącymi się dźwiękami dzielnicy Colaba.

The Art Deco Curves of Regal Cinema

Gdy dojdziesz do końca drogi i trafisz na ruchliwe skrzyżowanie Colaba Causeway, zobaczysz potężny, jasnożółty budynek o czystych, geometrycznych liniach. To kino Regal, otwarte w 1933 roku podczas wielkiego boomu Art Deco w Bombaju. Większość ludzi nie zdaje sobie sprawy, że Bombaj ma drugą co do wielkości kolekcję budynków Art Deco na świecie, zaraz po Miami.

Przyjrzyj się uważnie fasadzie. Zewnętrzna część jest prosta i odważna, co stanowi ostry kontrast z ozdobnymi wiktoriańskimi budynkami, które zobaczymy dalej. W latach trzydziestych XX wieku był to szczyt nowoczesnego luksusu, oferujący pierwsze w mieście w pełni klimatyzowane kino i neon, który można było dostrzec z odległości wielu kilometrów. Skrzyżowanie tutaj jest niezwykle ruchliwe, więc nie próbuj przebiegać na drugą stronę. Ostrożnie korzystaj z przejść dla pieszych. Ruch tutaj nie zatrzymuje się dla Ciebie; musisz poczekać na wolną przestręń lub iść za lokalnym mieszkańcem, który wie, jak poruszać się w tym strumieniu pojazdów. Kieruj się na północ od kina w stronę zielonej ściany drzew przed Tobą.

The Treasures of CSMVS Museum

Zaledwie krótki spacer na północ doprowadzi Cię do wspaniałego, zwieńczonego kopułą wejścia do Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya. Tak, to trudna nazwa, dlatego większość mieszkańców nadal używa starej nazwy, Muzeum Księcia Walii. Nawet jeśli nie planujesz wchodzić do środka, sam budynek jest wart zatrzymania się. Znajduje się w ogromnym, cichym ogrodzie pełnym palm i zadbanych trawników.

Spójrz na białą kopułę, która była wzorowana na słynnym Gol Gumbaz w Bidźapurze. Styl to indosarasaceński, hybrydowa architektura stworzona przez brytyjskich architektów, którzy chcieli połączyć wiktoriańską inżynierię z elementami wzornictwa islamskiego i hinduskiego. To niezwykle ozdobny budynek z delikatnymi kamiennymi ażurami, wspornikami i łukami. Jeśli bramy są otwarte, wejdź na dziedziniec, aby na chwilę uciec od ulicznego hałasu. Ogród jest oazą dla lokalnych ptaków, a cisza jest tutaj rzadkim towarem. Kiedy będziesz gotowy, wyjdź za bramę i idź dalej na północ wzdłuż Mahatma Gandhi Road.

Elphinstone College and the Heritage Mile

Idąc na północ, budynki po Twojej lewej stronie zaczynają tworzyć ciągłą ścianę wspaniałej wiktoriańskiej architektury gotyckiej. Ten odcinek jest często nazywany Historyczną Milą. Wyróżniającą się strukturą jest tutaj Elphinstone College, uderzający budynek wykonany z lokalnego żółtego bazaltu. Zbudowany pod koniec XIX wieku, wygląda jakby został przeniesiony prosto z Oksfordu i wrzucony w tropikalny upał Indii.

Zwróć uwagę na rzygacze, łukowate balkony i skomplikowane kamienne rzeźbienia wokół okien. To wciąż działająca uczelnia i prawdopodobnie zobaczysz studentów spieszących się z książkami pod pachami. Naprzeciwko uczelni znajduje się Biblioteka Davida Sassoona, kolejne gotyckie arcydzieło. Kontrast między tymi zakurzonymi, historycznymi instytucjami akademickimi a nowoczesnym, tętniącym życiem ruchem tuż za ich drzwiami to klasyczny Bombaj. Idź dalej na północ szerokim chodnikiem, ciesząc się cieniem, jaki dają potężne arkady budynków.

The Junction at Flora Fountain

Kawałek dalej dojdziesz do tętniącego życiem, wielokierunkowego skrzyżowania, na środku którego stoi piękna fontanna z białego kamienia. To Fontanna Flora, zbudowana w 1864 roku dla uczczenia rzymskiej bogini wiosny i kwiatów. Oznacza ona dokładne miejsce, w którym zburzono stare mury brytyjskiego fortu, aby umożliwić rozwój miasta. Właśnie dlatego cała ta dzielnica wciąż nazywa się Fort.

Fontanna została wyrzeźbiona z importowanego kamienia portlandzkiego i niedawno przywrócono jej pierwotną, olśniewającą biel. Poświęć chwilę, aby przyjrzeć się posągom otaczającym centralną postać. Każdy z nich reprezentuje inny klasyczny motyw. Obszar ten jest finansowym sercem Bombaju, otoczonym historycznymi bankami i biurami korporacyjnymi. Energia tutaj jest elektryzująca. To miejsce nieustannego ruchu, gdzie uliczni sprzedawcy oferują tanie książki, biznesmeni spieszą na spotkania, a kolonialna historia stoi niewzruszenie w samym środku tego wszystkiego. Od fontanny skręć w prawo i idź na północny wschód wzdłuż Dadabhai Naoroji Road.

Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus (CSMT)

Przygotuj się na architektoniczny punkt kulminacyjny tego spaceru. Gdy ruszysz drogą, horyzont otworzy się, ukazując dworzec Chhatrapati Shivaji Maharaj, dawniej znany jako Victoria Terminus. To nie jest zwykła stacja kolejowa; to katedra pary i stali. Ukończony w 1888 roku dla uczczenia złotego jubileuszu królowej Wiktorii, jest bez wątpienia jednym z najbardziej spektakularnych dworców kolejowych na ziemi.

Stań po przeciwnej stronie drogi, aby docenić jego skalę. Budynek to feeria wieżyczek, ostrych łuków, kamiennych kopuł i rzeźb w drewnie. Przyjrzyj się uważnie bramom wejściowym, aby dostrzec kamiennego lwa reprezentującego Wielką Brytanię i tygrysa reprezentującego Indie. Wewnątrz, każdego dnia przez te bramy przechodzi ponad trzy miliony ludzi. To chaotyczna, piękna symfonia ludzkiego ruchu. Polecam wejść do głównej hali, aby zobaczyć ogromne sklepienia i witraże. Jest głośno, gorąco i absolutnie hipnotyzująco. Po doświadczeniu zgiełku CSMT skierujemy się na zachód w stronę morza, aby nieco ochłonąć.

The Sweeping Curve of Marine Drive

Wyjdź ze stacji i idź na zachód wzdłuż Veer Nariman Road. Trasa ta poprowadzi Cię obok historycznego Cricket Club of India i ostatecznie doprowadzi do brzegu Morza Arabskiego na Marine Drive. Po gęstych, hałaśliwych ulicach dzielnicy Fort, nagła otwartość morza jest jak fizyczny ciężar zdejmujący się z Twojej piersi.

Marine Drive to trzykilometrowa betonowa promenada w kształcie półksiężyca. Mieszkańcy nazywają ją Naszyjnikiem Królowej, ponieważ w nocy latarnie uliczne wyglądają jak sznur świecących pereł. Spaceruj wzdłuż muru morskiego. Betonowe bloki wzdłuż brzegu to tetrapody, zaprojektowane tak, aby rozbijać siłę potężnych fal monsunowych. Zobaczysz tu pary siedzące blisko siebie, przyjaciół dzielących się ulicznym jedzeniem i entuzjastów fitnessu biegających po szerokiej ścieżce. To najlepsza przestrzeń publiczna w Bombaju, gdzie każdy przychodzi odetchnąć słonym powietrzem i uciec od ciasnych mieszkań w mieście.

Sunset at Nariman Point

Najlepszym miejscem na zakończenie spaceru jest południowy kraniec promenady, znany jako Nariman Point. Usiądź na betonowej krawędzi, pozwól nogom zwisać i patrz, jak słońce tonie w Morzu Arabskim. To cichy rytuał, który tysiące mieszkańców odprawia każdego wieczoru.

Chodzenie po Bombaju to jedyny sposób, aby naprawdę zrozumieć jego skalę i sprzeczności. Z okna samochodu miasto jest tylko rozmazanym obrazem korków i betonu. Pieszo zauważysz zapach pieczonej ciecierzycy, chłodną bryzę znad oceanu i niesamowite detale wyryte w wiktoriańskich kamieniach ponad sto lat temu. To intensywne, piękne i głęboko ludzkie miejsce do spacerowania. Jeśli podróżujesz i chcesz znaleźć grupę, z którą mógłbyś podzielić się tym doświadczeniem, możesz otworzyć mapę Walk With Me, aby sprawdzić, czy ktoś planuje trasę w pobliżu. Spacerowanie z innymi to świetny sposób, aby to ogromne miasto wydało się nieco bardziej przyjazne.