Jászberény ist die alte Hauptstadt der Jászság, eines Landstrichs in der Großen Ungarischen Tiefebene, rund 80 Kilometer östlich von Budapest, und die Stadt trägt mehr Geschichte in sich, als ihre Größe vermuten lässt. Dieser Spaziergang beginnt an einem Hirtenbrunnen am südlichen Ende des langen Hauptplatzes und folgt dem Platz vorbei an dem Museum, das Lehels Horn bewahrt, an dem Haus, in dem sich ein ganzes Volk seine Freiheit zurückkaufte, und an der Kirche mit der Krone auf dem Turm. Dann geht es hinüber zum Fluss Zagyva, und am Ende steht ein gotisches Kloster, das die Türken einst zur Festung machten. Die Strecke ist knapp zwei Kilometer lang und zählt zu den gemütlichsten selbstgeführten Rundgängen durch eine ungarische Kleinstadt.

Bevor Sie losgehen

Planen Sie in gemächlichem Tempo etwa anderthalb Stunden ein, und mehr, wenn Sie das Jász-Museum besuchen, was Sie unbedingt tun sollten, falls es geöffnet ist. Die reine Gehzeit liegt unter einer halben Stunde. Die ganze Strecke ist eben und führt über gepflasterte Plätze, Gehwege und eine Uferpromenade, sie ist also auch mit Kinderwagen und in ganz normalen Schuhen gut zu schaffen. Der Hauptplatz ist auf weiten Teilen von Bäumen gesäumt, und die Promenade an der Zagyva liegt im Schatten, doch auf den offenen Abschnitten kann es an einem Sommernachmittag heiß werden, nehmen Sie also Wasser mit. Morgens ist es ruhig, und das Licht am späten Nachmittag liegt wunderschön auf den gelben und weißen Fassaden des Platzes. Das Museum und die Kirchen haben ihre eigenen Öffnungszeiten, und Kirchen können zwischen den Gottesdiensten geschlossen sein. Prüfen Sie diese also vorab, wenn Sie eine bestimmte Kirche unbedingt von innen sehen möchten. Am ganzen Hauptplatz entlang gibt es Cafés und Bänke, falls Sie eine Pause einlegen möchten.

Bundás-Brunnen

Sie stehen auf dem Szabadság tér, am südlichen Ende des langen Hauptplatzes der Stadt, vor der Statue eines Hirten, der in einen schweren Umhang gehüllt ist, ein Lamm an seiner Seite. Dieser Umhang ist die Bunda, der Schafpelzmantel, den die Hirten der ungarischen Tiefebene gegen Wind und Frost trugen, gefertigt aus der Wolle des langhornigen Racka-Schafs. Nach ihm ist der Brunnen benannt. Im Jahr 1908 ließ die Stadt hier einen artesischen Brunnen bohren, aus dem das Wasser von selbst aus großer Tiefe emporstieg, ein echtes Geschenk für eine Stadt in der trockenen Tiefebene. Vier Jahre später, 1912, setzte der Bildhauer Gyula Jankovits diesen Hirten obenauf, und als Modell diente ihm László Benedek, einer der Hirten der Stadt. Nicht alle waren begeistert. Zeitgenössische Berichte erzählen, dass viele Einheimische die Statue merkwürdig fanden und das auch laut sagten, wie es bei neuer Kunst im öffentlichen Raum oft geschieht. Im Jahr 1960 wurde der Brunnen an die Stelle versetzt, an der Sie ihn heute sehen, und Wasser gibt er keines mehr, doch der Hirte ist längst zu einem der Lieblingswahrzeichen der Stadt geworden. Er erinnert gut daran, woher der Wohlstand von Jászberény kam: von Rindern, Schafen und Pferden, die auf der offenen Ebene weideten. Gehen Sie nun etwa drei Minuten den Platz entlang nach Norden. Zu Ihrer Linken kommen Sie am hellen klassizistischen Rathaus vorbei, seine Geschichte hören Sie gleich. Biegen Sie kurz danach rechts in die Táncsics Mihály utca ein, das Museum liegt auf der rechten Seite.

Jász-Museum

Ungarische Hirten in traditioneller blauer Tracht Vor Ihnen liegt das Jász-Museum, eines der ältesten Regionalmuseen Ungarns. Es wurde am Heiligabend 1874 gegründet, nachdem Orbán Sipos, ein stellvertretender Hauptmann des Distrikts, sich dafür eingesetzt hatte, dass die Schätze der Region ein würdiges Zuhause verdienten, und seit 1931 ist es in diesem Gebäude untergebracht. Das Haus hatte eine bescheidenere Vergangenheit als Stall, Militärmagazin und Steueramt. Das berühmteste Stück des Museums ist ein Horn, und es zählt zu den wertvollsten Reliquien des ganzen Landes. Lehels Horn ist aus einem einzigen Elefantenstoßzahn geschnitzt, etwa 43 Zentimeter lang und mit Bändern winziger Figuren bedeckt: Jäger, kämpfende Löwen, Kentauren, Männer im Zweikampf, Akrobaten und Ballspieler, ein Harfenspieler und ein Adler mit Greifen. Lange hielt man es für byzantinisch, heute verorten es manche Forscher in Süditalien, vor rund tausend Jahren. Die Legende ist schöner als jede Datierung. Im Jahr 955 wurden die ungarischen Reiterscharen in der Schlacht auf dem Lechfeld bei Augsburg vernichtend geschlagen, und ihr Anführer Lehel geriet in Gefangenschaft. Die Chroniken berichten, er habe vor seiner Hinrichtung darum gebeten, ein letztes Mal in sein Horn blasen zu dürfen, und dann den Kaiser damit erschlagen, mit dem Ruf, der Kaiser werde ihm vorausgehen und ihm im Jenseits dienen. Die wahre Geschichte ist nüchterner, und Lehel wurde hingerichtet, doch das Horn gehört der Stadt mindestens seit 1642 und diente als Trinkhorn und als Wahrzeichen bei Eiden und Feierlichkeiten. Das Museum erinnert auch an Mihály Székely, den großen Bassisten, der in Jászberény geboren wurde. Gehen Sie nun die Táncsics Mihály utca zurück zum Hauptplatz, biegen Sie rechts ab, und nach etwa zwei Minuten sehen Sie zu Ihrer Rechten den langen, niedrigen Barockbau des Distriktshauses.

Jászkun-Distriktshaus

Dieses lange Gebäude ist das Jászkun-Distriktshaus, und es steht für den stolzesten Tag in der Geschichte der Region. Um ihn zu verstehen, gehen Sie zurück ins 13. Jahrhundert, als König Béla IV. zwei Völker aus dem Osten hier auf königlichem Land ansiedelte: die Kumanen und die Jassen, ungarisch Jász. Die Jassen stammten von den Alanen ab, Reitern der Steppe, und sprachen eine iranische Sprache, verwandt mit dem Ossetischen, das bis heute im Kaukasus gesprochen wird. Nach und nach wurden sie in ihrer Sprache zu Ungarn, doch ihren Namen und ihre Freiheiten behielten sie. Dann, im Jahr 1702, verpfändete König Leopold I., dem nach den Kriegen gegen die Osmanen das Geld fehlte, das gesamte Land der Jassen und Kumanen für 500.000 rheinische Gulden an den Deutschen Orden. Über Nacht hatten freie Menschen einen Grundherrn. Jahrzehntelang sammelten sie Geld, Familie für Familie, und liehen sich den Rest, und am 6. Mai 1745 unterzeichnete Königin Maria Theresia die Urkunde der Redemption, des Selbstfreikaufs. Sie zahlten 575.900 Gulden und versprachen, 1.000 Reiter für die Krone auszurüsten. Dafür erhielten sie das Recht zurück, ihre Beamten und Priester selbst zu wählen, eigene Gerichte zu halten und von Zöllen und Frondiensten befreit zu sein. Dieses Gebäude, entworfen von Anton Erhard Martinelli und 1745 vollendet, wurde zum Sitz des Jászkun-Distrikts, der sich bis 1876 selbst verwaltete. Später wurde es im Stil des Rokoko und danach klassizistisch umgestaltet. Blicken Sie auch den Platz hinunter, zum Rathaus, an dem Sie vorhin vorbeigekommen sind. Es entstand 1838 und 1839 nach Plänen des Distriktingenieurs Lőrinc Bedekovich, mit einer Fassade nach Entwürfen von Mihály Pollack, dem Architekten des Ungarischen Nationalmuseums in Budapest. Gehen Sie nun etwa zwei Minuten weiter den Platz entlang nach Norden, auf die große Kirche zu.