Milán a pie: del Duomo al Arco de la Paz

A Milán le gusta tener sus cosas más grandiosas en línea recta. Este paseo sigue el eje ceremonial de la ciudad, desde la catedral de mármol que tardó seis siglos en terminarse, a través de la galería con techo de cristal que los milaneses llaman su sala de estar, frente al teatro de ópera más famoso del mundo y por una amplia avenida hasta la fortaleza de ladrillo de los duques. Detrás del castillo se abre un parque, y en su extremo se alza un arco de triunfo que se empezó a construir para Napoleón. Son unos tres kilómetros, planos y fáciles, y es uno de esos recorridos autoguiados a pie que les muestran toda la idea que una ciudad tiene de sí misma: fe, dinero, música y poder, uno detrás de otro.

Antes de salir

Calculen entre dos horas y dos horas y media a paso de paseo, y más si suben a la azotea de la catedral o entran en los museos del castillo, que valen la pena. El recorrido es plano y pavimentado, casi todo con losas de piedra lisas, así que cualquier calzado cómodo sirve. Para las terrazas de la azotea del Duomo, a las que se llega por escaleras o en ascensor, se necesita entrada, y las filas pueden ser largas, así que reserven con antelación y consulten los horarios vigentes antes de ir. La catedral también pide llevar hombros y rodillas cubiertos. El centro se llena a la hora del almuerzo y los fines de semana por la tarde, así que si empiezan por la mañana tendrán la Galería y la plaza de la catedral con más espacio. Milán puede ser calurosa y sin viento en verano, y húmeda y gris en invierno, pero la segunda mitad del paseo transcurre a la sombra de un gran parque, lo que ayuda en un día caluroso. Los patios del castillo se pueden recorrer gratis, y hay cafés a lo largo de todo el camino, así que paren cuando quieran a tomar un café de pie en la barra, a la manera milanesa.

Plaza del Duomo

Colóquense hacia el centro de la plaza, cerca del rey de bronce a caballo, y contemplen la catedral. El Duomo de Milán es un bosque de mármol blanco, con bastante más de cien agujas y más de tres mil estatuas, y en ningún otro lugar el gótico se parece tanto a un encaje. Se comenzó en 1386 bajo la familia gobernante de los Visconti, y tardó tanto en terminarse que los milaneses todavía comparan cualquier trabajo interminable con la fabbrica del Duomo, las obras de la catedral. El mármol, de un rosado pálido, venía de canteras cercanas al Lago Mayor y se traía a la ciudad por agua. La fachada fue la última gran pieza, y por fin se impulsó su terminación por orden de Napoleón, que la quería lista para su coronación como rey de Italia dentro de esta iglesia en 1805. Recuerden su nombre, porque volverá a aparecer al final de este paseo. Ahora busquen la aguja más alta. La pequeña figura dorada que está allí es la Madonnina, la Pequeña Virgen, colocada en el siglo XVIII, y durante mucho tiempo no se permitió que ningún edificio de Milán fuera más alto que ella. Cuando se levantaron los primeros rascacielos en el siglo XX, la ciudad resolvió el problema poniendo copias de la Madonnina en lo alto de ellos. Para continuar, caminen hasta la gran entrada en arco del lado norte de la plaza, a su izquierda si miran hacia la catedral, a un minuto.

Galería Víctor Manuel II

Entren bajo el arco y miren hacia arriba. Dos calles con techo de cristal se cruzan bajo una gran cúpula de vidrio, bordeadas de tiendas y cafés tras fachadas de piedra labrada, y la luz cae a raudales sobre un suelo de mosaico. La Galería se construyó entre 1865 y 1877, justo después de que Italia se convirtiera en un solo país, y lleva el nombre de su primer rey. Su arquitecto, Giuseppe Mengoni, nunca la vio terminada: cayó del andamio poco antes de la inauguración. Los milaneses la llaman il salotto, la sala de estar, y lo dicen en serio; aquí es donde la ciudad viene a reunirse, comprar y dejarse ver desde hace siglo y medio. En el centro, bajo la cúpula, los mosaicos del suelo muestran los escudos de cuatro ciudades italianas: la cruz roja de Milán, la loba de Roma, el lirio de Florencia y el toro de Turín. Busquen el pequeño agujero desgastado en el toro y la fila de personas que se turnan para girar sobre él apoyando un talón. Se supone que trae buena suerte, y por eso hay que reparar las teselas cada cierto tiempo. Algunas de las tiendas de aquí tienen una larga historia; una de las casas de moda más famosas de Milán abrió su primera tienda en esta galería en 1913. Para continuar, atraviesen la galería en línea recta hasta su otro extremo, alejándose de la catedral, y salgan a una pequeña plaza, unos dos minutos.

Teatro alla Scala

Salen a la Piazza della Scala, y el teatro de ópera es el edificio claro y sobrio que está a su izquierda. A la gente suele sorprenderle lo sencillo que es. El exterior es simple y neoclásico; toda la magia está dentro, en una herradura de palcos rojos y dorados que suben en niveles hasta el techo. Se inauguró en 1778 y tomó su nombre de una iglesia que antes estaba en este lugar, que a su vez debía su nombre a una noble de la familia Della Scala. Aquí se vivieron algunas de las grandes noches de la ópera. El Nabucco de Verdi se estrenó en 1842, y su coro de exiliados que añoran su patria, “Va, pensiero”, se convirtió en un himno no oficial para los italianos que querían librarse del dominio extranjero. En 1943 las bombas dañaron gravemente el teatro, y los milaneses lo reconstruyeron con rapidez; reabrió en 1946 con un concierto dirigido por Arturo Toscanini. La temporada todavía se inaugura cada año el 7 de diciembre, fiesta de san Ambrosio, patrono de Milán, la noche más importante del calendario social de la ciudad. Si no hay ensayo, el museo del teatro suele permitir asomarse a la sala desde uno de los palcos. En el centro de la plaza se alza una estatua de Leonardo da Vinci, que pasó muchos años trabajando en Milán, con cuatro de sus discípulos alrededor de la base. Frente al teatro está el Palazzo Marino, el ayuntamiento. Para continuar, sigan la Via Santa Margherita, la calle que sale de la plaza junto a la salida de la Galería, hacia el suroeste hasta la redonda Piazza Cordusio, y luego crúcenla hasta la amplia avenida peatonal del otro lado, unos siete minutos.