Tour a piedi dell'Alfama a Lisbona: Viste dal castello e vicoli del fado

Dico sempre alle persone che se provano a navigare nell'Alfama con un GPS, finiranno per fissare un muro di pietra o per ritrovarsi intrappolati nel cortile privato di qualcuno. A questo quartiere non interessano i segnali satellitari. È stato costruito come un labirinto difensivo più di mille anni fa, e l'unico modo per capirlo davvero è lasciare che siano i piedi a pensare. Ecco perché amo creare walking tours autonomi che si concentrano su come si vive una città sul campo, piuttosto che limitarsi a spuntare le caselle dei musei. Se siete pronti per una sfida fisica che è anche un viaggio nel tempo, questo tour a piedi dell'Alfama a Lisbona vi mostrerà un lato della città che la maggior parte dei turisti ignora del tutto.

Prima di partire

Parliamo delle realtà pratiche prima di iniziare a salire. Questo percorso è di circa sette chilometri di intensa camminata in salita e in discesa. Ci vorranno circa due ore e mezza a passo costante, ma vi consiglio di calcolarne quattro per tenere conto delle soste ai punti panoramici e delle pause caffè. Il momento migliore per iniziare sono le 8:30. Perché? Perché il sole del mattino colpisce perfettamente il calcare bianco dei pendii orientali, e la folla delle navi da crociera non arriva prima delle 10:00. Ora parliamo della realtà fisica. I ciottoli di Lisbona sono bellissimi, ma sono anche levigati da milioni di scarpe. Quando si bagnano, sono più scivolosi del ghiaccio. Anche da asciutti, offrono sorprendentemente poca aderenza se si indossano scarpe piatte e con la suola liscia. Ecco cosa dovete portare con voi:

• Scarpe con suola spessa in gomma e scolpiture profonde.
• Una borraccia ricaricabile, poiché le fontanelle d'acqua sono scarse una volta saliti in quota.
• Una giacca leggera, perché il vento proveniente dal fiume Tago può essere fresco anche nelle giornate calde.

Parliamo della regola salva-ginocchia dell'Alfama. La maggior parte dei turisti sale dritta per le ripide scalinate. Questo è un errore. Vi distruggerà le ginocchia in venti minuti. Guardate invece come sono state costruite le vecchie mura moresche. Sono curve. Se camminate in diagonale lungo i contorni della strada, scoprirete che la pendenza è molto più dolce e troverete piazzette minuscole e tranquille che chi sale le scale si perde del tutto.

La Cattedrale di Lisbona e la facciata fortificata

Iniziamo dove il cuore medievale della città inizia a battere più forte. La Sé de Lisboa, o Cattedrale di Lisbona, si staglia sul quartiere basso della Baixa come un gigante di pietra. Costruita nel 1147, questa massiccia struttura romanica assomiglia più a un castello fortificato che a un luogo di culto, ed era proprio questo lo scopo. Nel dodicesimo secolo la sicurezza era un lusso, e la chiesa doveva fungere anche da fortezza durante gli assedi. Mentre vi trovate davanti alle pesanti torri gemelle, prendetevi un momento per osservare i blocchi di pietra grezza. Sono sopravvissuti a diversi terremoti, compreso il devastante sisma del 1755. La vera magia di questo luogo è il contrasto fisico tra il vecchio e il nuovo. Fermatevi sul marciapiede di fronte e aspettate qualche minuto. Sentirete uno stridore metallico acuto riecheggiare lungo la strada prima ancora di vedere qualcosa. Poi, l'iconico tram giallo girerà sferragliando la curva stretta, sfiorando le mura della cattedrale per pochi centimetri. È una scena classica di Lisbona che non stanca mai. Entrate per un minuto nella navata fresca e buia. L'aria all'interno è immobile e profuma di secoli di cera di candela e pietra fredda, offrendo una breve tregua dal luminoso sole portoghese. Quando tornerete fuori, il calore vi colpirà, segnalando che è ora di iniziare la vera salita tra le colline.

Miradouro de Santa Luzia e le cornici di bouganville

Seguite i binari del tram che salgono lungo la collina, tenendo gli occhi aperti per i piccoli negozi che vendono borse di sughero e rondini di ceramica dipinte. Presto la strada si apre per rivelare le colonne di pietra bianca del Miradouro de Santa Luzia. Questo punto panoramico sembra meno una piazza pubblica e più un giardino privato inondato di sole. Una pergola in legno ricoperta di fitte bouganville rosa si estende sulla terrazza, proiettando un fresco gioco di ombre sulle panchine di pietra sottostanti. La parete di fondo della terrazza è coperta di splendide piastrelle azzurre e bianche. Guardate da vicino questi pannelli. Raffigurano scene storiche di Lisbona prima del grande terremoto e le forze cristiane che assaltano il castello. Sporgetevi dalla balaustra di pietra. La vista da qui è mozzafiato. I tetti di tegole rosse dell'Alfama scendono lungo il ripido pendio come una cascata di terracotta congelata, interrompendosi bruscamente davanti alla vasta e scintillante distesa blu del fiume Tago. Si sente il mormorio lontano della vita del porto e le grida dei gabbiani che cavalcano i venti termici. È il luogo perfetto per riprendere fiato e lasciare che gli occhi si abituino alla vastità del paesaggio.

Panorami mozzafiato al Miradouro das Portas do Sol

Solo una breve passeggiata di due minuti più su lungo la collina vi porterà al Miradouro das Portas do Sol. Se Santa Luzia sembrava un santuario tranquillo e ombreggiato, Portas do Sol è la sua controparte luminosa e aperta. Un tempo questo era il sito della porta orientale delle mura moresche, la Porta del Sole. Oggi funge da enorme balcone con vista sull'intero lato orientale di Lisbona. La vista panoramica da qui è impareggiabile. Potete guardare dall'alto il labirinto di strade che state per percorrere e tracciare i percorsi dei minuscoli vicoli dall'alto. Da questa posizione privilegiata, potrete facilmente individuare la cupola bianca del Pantheon Nazionale e le torri gemelle del monastero di São Vicente de Fora che svettano sul mare di tetti arancioni. La piazza stessa è un vivace centro di attività. I tuk-tuk sfrecciano via, i musicisti di strada suonano chitarre acustiche e i turisti si affollano lungo le ringhiere. Ma se guardate oltre il rumore immediato e vi concentrate sulle case sottostanti, vedrete la vera vita del quartiere. Cercate i panni colorati appesi ai fili di metallo, le piccole erbe aromatiche in vaso sui davanzali delle finestre e gli abitanti del posto affacciati alle finestre a guardare il mondo che passa.

Il Castello di São Jorge e i bastioni esterni

Allontanatevi dal fiume e risalite la tortuosa rampa di ciottoli di Rua de Santa Cruz do Castelo. Questa strada vi condurrà verso le imponenti mura del Castello di São Jorge. Mentre la maggior parte dei visitatori si unisce alla lunga e lenta coda alla biglietteria principale per accedere all'interno del castello, noi esploreremo gli storici bastioni esterni e il tranquillo quartiere nascosto all'interno delle antiche mura della cittadella. Attraversate l'arco di pietra della Puerta del Sol e vi ritroverete in una tranquilla enclave residenziale che sembra lontana anni luce dalla caotica città sottostante. Le strade qui sono pavate con pietre grezze e irregolari, e le case sono dipinte in tonalità pastello di giallo, rosa e ocra. Qui non ci sono auto, solo qualche residente che porta la spesa o un gatto assonnato che si stira su un gradino di pietra caldo. Camminate lungo le mura esterne in pietra dove i pini proiettano ombre lunghe e fresche. Le massicce fortificazioni in pietra svettano sopra di voi, mostrando l'incredibile scala del sistema difensivo moresco. È uno spazio tranquillo e riflessivo dove si può sentire il peso della storia senza la folla.