Il Marais è uno dei quartieri più antichi e affascinanti di Parigi, un labirinto di vicoli medievali che ha sfuggito alla grande ricostruzione del diciannovesimo secolo, pieno di maestosi palazzi, cortili nascosti, un antico quartiere ebraico e alcuni dei caffè più vivaci della città. Se stai pianificando una passeggiata a piedi in Francia, questa passeggiata autogestita del Marais di Parigi serpeggia attraverso il cuore del quartiere, dal grandioso municipio attraverso i suoi vicoli tortuosi fino alla perfetta simmetria della più antica piazza pianificata di Parigi, terminando al museo d'arte moderna colorato, capovolto dall'interno, al suo margine occidentale. È una passeggiata piatta e affascinante attraverso i secoli di storia, meglio intrapresa lentamente con molte soste.

Prima di partire, qualche nota pratica. Questa passeggiata copre circa quattro-cinque chilometri ed è piacevolmente pianeggiante, quindi vanno bene scarpe comode, anche se le strade sono lastricate in pietra e spesso affollate, quindi un ritmo tranquillo è più adatto. Il Marais è al suo massimo nel pomeriggio ed è notoriamente uno dei pochi quartieri dove i negozi e i caffè rimangono aperti di domenica. Dal tardo pomeriggio all'inizio della sera è un bel momento per vagabondare. Se stai seguendo l'audio, tieni gli occhi aperti per le porte scolpite e i cortili che sono facili da perdere, fai attenzione ai ciclisti nei vicoli stretti, e fermati ogni volta che una vetrina, una piazza o un giardino nascosto ti invita a rallentare.

Hotel de Ville

Inizi di fronte all'Hôtel de Ville, il grandioso municipio di Parigi, un enorme e ornato palazzo di un edificio che è stato la sede del governo cittadino per secoli. La sua facciata è un tripudio di dettagli neorinascimentali, costellata di oltre cento statue di famosi parigini che si erge in nicchie lungo la sua fronte, e coronata da tetti ripidi e torri dell'orologio. Stai indietro nella vasta piazza che si apre di fronte ad essa, uno spazio che ha visto rivoluzioni, celebrazioni e esecuzioni nel corso dei secoli, e che ora ospita una pista di pattinaggio stagionale in inverno e eventi tutto l'anno. L'edificio attuale è una fedele ricostruzione, costruita dopo che l'originale è stato bruciato durante un capitolo turbolento della storia della città. Ammira la pura scala e la decorazione della facciata. Quindi dirigiti verso est, lontano dal fiume, nelle strade dietro il municipio, mirando alla alta chiesa gotica la cui torre si eleva poco più avanti.

Saint-Gervais Church

La chiesa di Saint-Gervais si erge nascosta proprio dietro il municipio, una alta chiesa gotica spesso trascurata eppure contiene veri tesori e un profondo senso di calma dopo la piazza affollata. La sua fronte è inusuale, una delle più antiche facciate classiche di Parigi, con tre livelli di colonne che si elevano sopra il corpo gotico più antico della chiesa dietro. Entra nella piccola piazza davanti ad essa e guarda su verso la facciata stratificata e la torre di pietra che si eleva verso il cielo. All'interno, se è aperto, troverai bellissimi vetri colorati, un antico organo suonato da una famosa famiglia di compositori per generazioni, e un interno sereno e penombra dove una comunità monastica mantiene la chiesa come luogo di quieta preghiera nel mezzo della città. Un vecchio olmo ha stazionato su questo sito per secoli, un punto di riferimento per incontri e mercati. Pausa nella piazza tranquilla. Quindi continua verso est nei vicoli più antichi del Marais, dirigendoti verso un ammasso di cortili nascosti noti come un villaggio nella città.

Village Saint-Paul

Il Village Saint-Paul è una rete nascosta di cortili interconnessi incastonata tra le strade, un'inclave tranquilla di negozi di antiquariato, gallerie d'arte e caffè raggiungibili attraverso passaggi senza marcatura che la maggior parte dei passanti non nota mai. Passa attraverso uno degli archi e lasci la strada, entrando in una serie di cortili acciottolati tranquilli circondati da vecchi edifici, dove i commercianti espongono mobili vintage, curiosità e arte. È un luogo fatto per la navigazione lenta e scoperte inaspettate, con una tranquillità rurale che sembra a miglia dall'agitazione esterna. Nelle vicinanze scorrono alcuni degli ultimi frammenti sopravvissuti del muro medievale della città, un ricordo di quanto sia antica questa zona. Vaga attraverso i cortili collegati a tuo piacimento, godendoti l'atmosfera segreta e nascosta. Quindi trova la tua strada di ritorno alle strade e dirigiti a nord-est, seguendo i vicoli mentre ti portano verso la più grande e bella piazza di tutto il quartiere.