De Marais is een van de oudste en meest betoverende wijken van Parijs, een doolhof van smalle middeleeuwse straatjes die ontsnapten aan de grote wederopbouw van de negentiende eeuw, vol met prachtige herenhuizen, verborgen binnenplaatsen, een historische Joodse wijk en enkele van de levendigste cafes in de stad. Als u een wandeling in Frankrijk plant, slingert deze zelfgeleide wandeling door Marais in Parijs door het hart van de wijk, van het statige stadhuis door zijn kronkelende straatjes naar de perfecte symmetrie van het oudste geplande plein van Parijs, eindigend in het kleurrijke, binnenstebuiten moderne kunstmuseum aan de westkant. Het is een vlak, atmosferisch wandeling door eeuwen van geschiedenis, het best langzaam ondernomen met veel haltes.

Voordat u vertrekt, enkele praktische opmerkingen. Deze wandeling beslaat ongeveer vier tot vijf kilometer en is aangenaam vlak, dus elk comfortabele schoen volstaat, hoewel de straten met steen zijn bestraaid en vaak vol zijn, dus een rustig tempo is meer geschikt. De Marais is 's middags het levendigst en staat bekend als een van de weinige wijken waar winkels en cafes op zondag open blijven. Late middag tot vroeg in de avond is een goed moment om te wandelen. Als u audio volgt, houd uw ogen open voor gesneden deuren en binnenplaatsen die gemakkelijk gemist worden, let op op fietsers in de smalle straatjes, en pauzeer wanneer een etalage, een plein of een verborgen tuin u uitnodigt om in te duiken.

Hotel de Ville

Je begint voor het Hotel de Ville, het statige stadhuis van Parijs, een reusachtig en versierd paleis gebouw dat eeuwenlang het centrum van de stadschuizen is geweest. De gevel is een festijn van neorenaissance details, bezaaid met meer dan honderd beelden van beroemde Parijzenaars in nissen langs de voorkant, en gekroond met steile daken en klokkentorens. Stap terug op het brede plein dat voor hem opent, een ruimte die revoluties, vieringen en executies door de eeuwen heen heeft gezien, en die nu in de winter een seizoensgebonden ijsbaan en het hele jaar door evenementen herbergt. Het huidige gebouw is een getrouwe reconstructie, gebouwd nadat het origineel bij een turbulente periode van de stadgeschiedenis werd verbrand. Bewonder de pure schaal en decoratie van de gevel. Ga vervolgens naar het oosten, weg van de rivier, in de straten achter het stadhuis, gericht op de hoge gotische kerk waarvan de toren net iets verder oprijst.

Saint-Gervais Church

De kerk Sint-Gervaas verschuilt zich achter het stadhuis, een hoge gotische kerk die vaak over het hoofd wordt gezien maar echte schatten en een diep gevoel van kalmte na het drukke plein bevat. De voorkant is ongebruikelijk, een van de vroegste klassieke gevels in Parijs, met drie niveaus van zuilen die zich boven het oudere gotische lichaam van de kerk erachter verheffen. Stap op het kleine plein ervoor en kijk op naar de gelaagde gevel en de opstijgende stenen toren. Binnenin, als het open is, vind je prachtige glas-in-loodramen, een oud orgel gespeeld door een beroemde familie van componisten gedurende generaties, en een kalm, zwak verlicht interieur waar een monnikgemeenschap de kerk een plaats van stille gebed in het midden van de stad houdt. Een oude iep heeft eeuwenlang op deze plaats gestaan, een herkenningspunt voor bijeenkomsten en markten. Pauzeer op het vredige plein. Ga vervolgens naar het oosten in de oudere straatjes van de Marais, gericht op een cluster van verborgen binnenplaatsen bekend als een dorp in de stad.

Village Saint-Paul

Het Village Saint-Paul is een verborgen netwerk van onderling verbonden binnenplaatsen tussen de straten, een rustig enclave met antiekwinkels, kunstgaleries en cafes bereikt via ongemarkeerde doorgangen die de meeste voorbijgangers nooit opvallen. Loop door een van de bogen en verlaat de straat, stap een reeks rustige geplaveide binnenplaatsen in omgeven door oude gebouwen, waar handelaren vintage meubilair, curiositeiten en kunst tonen. Het is een plek voor langzaam bladeren en onverwachte ontdekkingen, met een landelijk kalmte dat zich kilometers uit de externe drukte voelt. In de buurt lopen enkele van de laatste overlevende fragmenten van de middeleeuwse stadsmuur, een herinnering aan hoe oud deze wijk echt is. Wandel door de verbonden binnenplaatsen naar hartenlust, geniet van de geheime, verborgen sfeer. Zoek dan uw weg terug naar de straten en ga naar het noordoosten, volg de straatjes naarmate zij u naar het grootste en mooiste plein van de hele wijk leiden.