Kaleiçi significa “dentro del castillo”, y eso es exactamente lo que es: el casco antiguo de Antalya, todavía envuelto en una herradura de murallas alrededor de su puerto antiguo. Romanos, bizantinos, selyúcidas y otomanos vivieron dentro de estas murallas, y todos dejaron algo que se puede tocar. Este paseo empieza en los jardines sobre el acantilado del Parque Karaalioğlu, sigue el borde del acantilado hasta una torre romana, recorre las callejuelas del casco antiguo hasta la puerta de mármol construida para un emperador, pasa por la torre del reloj y el minarete estriado que se convirtió en emblema de la ciudad, y termina abajo, junto al agua, donde todo empezó. Son unos 2 kilómetros, y es uno de los recorridos autoguiados a pie más gratificantes de la costa turca, con dos mil años de historia concentrados en un paseo corto y fácil.

Antes de salir

Calculen alrededor de una hora y media a paso tranquilo, y hasta tres horas si entran al Museo de Kaleiçi y se detienen a tomar un té, cosa que deberían hacer. La caminata en sí es corta y casi toda llana, sobre losas lisas de piedra y viejos adoquines, hasta el último tramo, cuando las callejuelas bajan empinadas hasta el puerto por cuestas y escalones. Volver a subir después es lo más duro del día, así que tómenselo con calma o tomen un taxi desde la marina. Los veranos de Antalya son muy calurosos, a menudo muy por encima de los 35 grados en julio y agosto, así que caminen temprano por la mañana o en las dos últimas horas antes del atardecer, lleven agua y usen sombrero y protector solar. Las callejuelas estrechas dan algo de sombra, pero los parques abiertos y el puerto dan muy poca. La primavera y el otoño son preciosos aquí, e incluso los días de invierno suelen ser templados y luminosos. El Minarete Yivli está junto a una mezquita en uso, así que vístanse con recato si quieren entrar. El museo tiene sus propios horarios y días de cierre, así que consulten antes de ir. Usen calzado con buen agarre, porque el viejo pavimento de mármol puede resbalar.

Parque Karaalioğlu

Empiezan en el Parque Karaalioğlu, una franja de jardines sombreados en lo alto de los acantilados, en el borde sur del casco antiguo. Acérquense a la baranda junto al mar y miren hacia abajo: aquí la tierra simplemente se acaba y cae en una pared vertical de roca clara directamente al Mediterráneo. Antalya se asienta sobre una alta plataforma natural por encima del mar, y este es el primer lugar del paseo donde se siente. Dense la vuelta y verán pinos, palmeras, parterres cargados de buganvillas, familias en los bancos y, muy probablemente, uno o dos gatos supervisando toda la escena. El parque toma su nombre de la familia Karaalioğlu, notables locales que tuvieron gran poder en Antalya en los últimos siglos otomanos, cuando Estambul quedaba lejos y las familias de provincia manejaban buena parte de la vida cotidiana. Hoy es el jardín trasero del casco antiguo, el lugar adonde la gente viene a pasear, a jugar al backgammon o a tomar tranquilamente un vaso de té por la tarde. Busquen un banco, oriéntense y disfruten de la brisa del mar antes de que las callejuelas se cierren a su alrededor. Cuando estén listos, sigan los senderos hacia el noroeste por el parque, con el mar a su izquierda, hasta la torre redonda de piedra en la esquina más lejana, a unos tres minutos.

Torre Hıdırlık

La torre de piedra redonda y achaparrada que tienen delante es la Torre Hıdırlık, y lleva en esta esquina del acantilado desde la época romana, probablemente desde el siglo II. Fíjense en su forma: una base cuadrada de la que se eleva un robusto cilindro. Los historiadores creen que pudo haber empezado como una gran tumba para una familia local importante, al estilo de los mausoleos redondos de Roma, antes de que la ciudad le encontrara usos más prácticos. Con los siglos se incorporó a las murallas de la ciudad como bastión, vigilando el punto donde las murallas de tierra se unían con las del mar, y su altura y su posición la convirtieron en un mirador natural y, según la tradición, en un faro para los barcos que se acercaban al puerto. El nombre suele relacionarse con Hızır, el caminante de manto verde del folclore de Anatolia, que según se dice se aparece a los viajeros necesitados y trae la primavera. Rodeen la base y asómense desde el borde del acantilado, a su lado, donde toda la curva de la bahía se abre a sus pies, y verán por qué todos los gobernantes de Antalya querían tener aquí un vigía. Desde la torre, tomen la estrecha callejuela que se adentra en el casco antiguo, Hesapçı Sokak, hacia el noreste. El Kesik Minare está a unos cuatro minutos.

Kesik Minare

Puerta de Adriano, Antalya Deténganse donde puedan ver el muñón de un minarete que se eleva sobre los viejos muros de piedra, cortado en seco a media altura. Kesik significa “cortado” o “roto”, y este edificio ha tenido más vidas que casi cualquier otro de la ciudad. Empezó como templo romano en el siglo II. En la época bizantina se convirtió en iglesia, y todavía se distinguen piezas de mármol talladas de ese tiempo, reutilizadas e incrustadas en los muros. Después de que Antalya pasara a manos de gobernantes musulmanes en el siglo XIII, se transformó en mezquita y recibió su minarete. Más tarde tomó el nombre de Mezquita de Korkut, por el príncipe otomano Korkut, hijo del sultán Bayezid II, que gobernó esta región hacia finales del siglo XV y la hizo restaurar. Luego, en el siglo XIX, un incendio arrasó y destruyó gran parte del edificio, y la parte alta del minarete se vino abajo con él. Nunca se reconstruyó, y la torre rota se convirtió en un monumento por derecho propio. En los últimos años, las obras de restauración han recuperado partes del edificio, así que comprueben si se puede entrar. Sigan hacia el noreste por Hesapçı Sokak, pasando junto a viejas casas con pisos altos de madera en voladizo, unos cuatro minutos, hasta el Museo de Kaleiçi.