Sinceramente, chi si limita a prendere la funivia si perde il meglio di questa città. Non si può sentire l'improvviso calo di temperatura o l'odore di eucalipto umido stando chiusi dentro una scatola di metallo, ed è per questo che un vero tour a piedi è l'unico modo per vivere il passaggio dalle strade cittadine alla costa selvaggia. Se desideri un itinerario che ti regali sia una storia profonda sia quelle classiche, incredibili viste delle torri rosse nella nebbia, questo specifico itinerario a piedi a San Francisco attraverso il Presidio è quello che fa per te. Ti porta dai tranquilli sentieri forestali di un antico avamposto militare direttamente alla base fragorosa del ponte più famoso del mondo.

Prepararsi per l'itinerario a piedi a San Francisco

Prima di allacciarti le scarpe e partire, parliamo di come prepararsi per questa specifica camminata. Stiamo parlando di un percorso di circa otto chilometri. Con un'andatura tranquilla e molte pause per ammirare il paesaggio, ci vorranno circa due ore e mezza di cammino effettivo. Non lasciarti ingannare da una mattinata di sole. San Francisco è famosa per i suoi microclimi e questa passeggiata ne attraversa diversi. Potresti iniziare in una tasca di foresta calda e senza vento e finire in una sferzante e umida tempesta costiera.

Il mio consiglio migliore in assoluto è di vestirsi a tre strati, non solo due. Una semplice t-shirt, un pile caldo e un guscio esterno antivento saranno i tuoi migliori amici. Indossa scarpe con una buona aderenza. Anche se gran parte di questo sentiero è asfaltato, camminerai su sentieri sterrati, ghiaia battuta e occasionalmente legno umido. Se puoi, inizia questa passeggiata verso le nove del mattino. La nebbia mattutina spesso si aggrappa agli alberi, regalando alla storica area militare un'atmosfera silenziosa e spettrale prima che arrivi la folla di mezzogiorno e si alzi il vento.

Lover's Lane e la Wood Line

Iniziamo la nostra passeggiata all'estremità meridionale del Presidio, sulla storica Lover's Lane. Questo è il sentiero pedonale più antico del parco, risalente alla fine del Settecento, quando i soldati spagnoli camminavano dal loro presidio alla missione a sud per fare visita alle loro innamorate. Oggi è un sentiero dolcemente asfaltato, fiancheggiato da imponenti alberi di eucalipto e pini. L'aria qui è densa del profumo di terra bagnata e di pungente olio di eucalipto, specialmente se si cammina nell'umidità del mattino.

Proprio accanto al sentiero asfaltato principale, troverai la Wood Line di Andy Goldsworthy. Si tratta di un'enorme installazione artistica organica fatta di tronchi di eucalipto caduti e posati uno dopo l'altro. Curvano e serpeggiano sul terreno della foresta come un gigantesco nastro di legno. Camminare sopra questi tronchi è una sfida di equilibrio divertente e ti fa guardare il sottobosco in un modo completamente diverso. Qui è incredibilmente silenzioso e dimenticherai presto di essere circondato da una delle città più dense del paese. Segui il sentiero verso nord mentre scende dolcemente verso il cuore storico del Presidio.

Centro visitatori del Presidio

presidio lovers lane wood line

Quando esci dalla fitta foresta di Lover's Lane, il paesaggio si apre drammaticamente. Stai entrando nel Main Post, che è stato il centro della vita militare a San Francisco per oltre due secoli. Il Centro visitatori del Presidio è il luogo perfetto per fare una pausa e orientarsi. L'edificio stesso è storico, ma all'interno è ricco di mappe interattive ed mostre che spiegano come questo luogo si sia evoluto da forte spagnolo ad avamposto messicano, poi a base dell'esercito americano e infine a parco nazionale.

Prenditi un minuto per guardare le vecchie fotografie sulle pareti. È incredibile vedere come queste colline fossero spoglie prima che i militari piantassero migliaia di alberi per creare una barriera frangivento. Torna fuori e fermati sull'ampio prato del Main Parade Ground. Da qui si gode della prima vista chiara e lontana della baia e delle colline di Marin County che si stagliano all'orizzonte. Il cammino prosegue naturalmente da qui attraverso l'erba verso gli edifici in mattoni rossi sul lato occidentale della piazza d'armi.

Il Walt Disney Family Museum

Solo una breve passeggiata attraverso la piazza erbosa ti porta alle storiche caserme in mattoni che oggi ospitano il Walt Disney Family Museum. Anche se non hai intenzione di entrare per vedere le mostre, camminare lungo il perimetro di questi edifici uniformi ed eleganti in mattoni rossi è uno dei punti forti del percorso. Costruite alla fine del 1890, queste caserme un tempo ospitavano centinaia di soldati che si addestravano qui prima di essere spediti oltre il Pacifico.

Nota gli ampi portici coperti che corrono lungo la parte anteriore degli edifici. I soldati si sedevano qui per pulire l'equipaggiamento e assistere alle esercitazioni quotidiane sulla piazza d'armi. L'architecture è straordinariamente coerente, offrendo all'intera area un aspetto pulito e strutturato che contrasta magnificamente con le foreste selvagge circostanti. Dal museo ci dirigeremo verso nord-ovest, seguendo i sentieri asfaltati che conducono ai pendii pacifici del cimitero nazionale.