プレシディオは二百年以上にわたって軍の駐屯地でした。最初はスペイン、次にメキシコ、そしてアメリカ陸軍が、サンフランシスコ湾の狭い入口をここから守ってきたのです。1994年に陸軍が撤退すると国立公園の一部となり、今では古い兵舎や森、砲台跡を、誰でも歩いて訪ねることができます。この散策は、ラバーズ・レーンと呼ばれる静かな森の小道から始まり、レンガの兵舎が並ぶ旧メイン・ポストを横切って国立墓地のそばを通り、最後はゴールデン・ゲート・ブリッジの真下、水辺に建つ南北戦争時代の砦で締めくくります。帰り道を除いても全長は約4.5キロあり、一般的な街歩きより長く、自然も豊かです。サンフランシスコで楽しめるセルフガイドの散策ツアーのなかでも、とりわけ変化に富んだコースです。

出発の前に

3時間以上はみておきましょう。ルートそのものは、休まず歩けば1時間15分ほどですが、博物館や墓地、橋では足を止めたくなるはずです。また、フォート・ポイントは断崖の下にあるため、最後に帰り道を選ぶことになります。バスの出る橋のたもとの広場まで15分ほど坂を上って戻るか、平坦な海岸沿いの道をクリッシー・フィールドに沿って東へ45分ほど歩くかのどちらかです。道は舗装路、砂利道、踏み固められた土の道が混じり、長くゆるやかな上り坂がいくつかと、砦へ下りる階段付きの急な下り坂が1か所ありますので、しっかりした靴でお出かけください。いちばん読めないのは天気です。この地の夏は、特に午後になると霧が出て冷え込むことが多く、橋の上の風は一年中いつでも激しく、うなりを上げて吹くことがあります。いちばん晴れやすいのはたいてい秋です。中心街が晴れていても、風を通さない上着を含めて、重ね着で調節できる服装にしましょう。ウォルト・ディズニー・ファミリー博物館とフォート・ポイントは開館時間が限られていて、博物館は入館料がかかりますので、事前に確認しておきましょう。トイレと水は、メイン・ポストと橋のたもとの広場の近くにあります。

ラバーズ・レーンとウッド・ライン

ここはラバーズ・レーンです。プレシディオの南側の木立の中を北へ延びる細い小道で、公園内で最も古い歩道と考えられています。言い伝えでは、スペインの兵士たちが砦から南の谷間にある伝道所まで、この道を歩いて通ったといいます。のちの時代には、兵士たちが恋人と夕方の散歩を楽しむ道となり、それが「恋人たちの小道」という名前の由来になりました。周りの森を見回してみてください。この森は昔からあったわけではありません。陸軍がやって来た頃のプレシディオは、ほとんどが吹きさらしのむき出しの砂丘と海岸の低木地でした。1880年代、陸軍は風よけのため、そして駐屯地をより堂々と見せるために、イトスギやマツ、ユーカリを中心に何万本もの木を植え始めました。そうして育ったのが、このそびえるような木々なのです。今度は小道の脇の地面に目を向けてください。ユーカリの幹が端と端をつなげて長く並べられ、落ち葉の間を、長くなめらかな蛇のようにくねっています。イギリスの芸術家アンディ・ゴールズワージーの作品「ウッド・ライン」で、森の一部を植え替えたときに伐採された木を使って、2011年に制作されました。ゴールズワージーはプレシディオにいくつもの作品を残していますが、どれも自然の素材でつくられ、時とともにゆっくりと変化し、朽ちていくように考えられています。気をつけながらであれば丸太の上を歩くこともでき、多くの子どもたちがそうしています。木の幹の間を、線がまるで水のように流れていくさまに注目してみてください。準備ができたら、ラバーズ・レーンを北へたどり、坂を下って木立を抜けます。小道の終わりからはそのまま北へ、メイン・ポストの建物群を目指し、左へ折れてメイン・パレード・グラウンドの大きな芝生へと進みます。博物館は、その西側に並ぶ赤レンガの建物です。全部で15分から20分ほどです。

ウォルト・ディズニー・ファミリー博物館

プレシディオのラバーズ・レーンとウッド・ライン目の前には、1890年代に陸軍のために建てられた赤レンガの兵舎が長く並び、正面には屋根付きの長いポーチが続いています。そのうちの1棟に、今はウォルト・ディズニー・ファミリー博物館が入っています。ウォルトの娘ダイアン・ディズニー・ミラーが創設し、2009年に開館しました。テーマパークではなく、乗り物もありません。その代わりに、ウォルト・ディズニーの生涯をたどることができます。ミズーリ州の農場で過ごした子ども時代から、最初の小さなスタジオ、ミッキーマウスが登場する初期のトーキー短編アニメ、アメリカのスタジオとして初めての長編アニメーションとなった『白雪姫』という大きな賭け、そしてディズニーランドの建設までです。所蔵品には、初期の原画や映画の撮影機材、ウォルトが思い描いたディズニーランドの大きな模型などがあります。では振り返って、メイン・パレード・グラウンドの向こうを見渡してください。この場所は長いあいだアスファルトの駐車場でしたが、公園になってから芝生に戻されました。その向こう側に建つ長い白い建物はプレシディオ将校クラブです。その中には、サンフランシスコで最も古い壁の一部が隠れています。ここがまだ日干しレンガ造りの小さな砦だった、スペイン時代とメキシコ時代の壁です。すぐ北には、プレシディオ・トンネル・トップスという新しい公園が高速道路のトンネルの上につくられていて、湾を見渡すことができます。準備ができたら、博物館から西へ歩き、木々の下のリンカーン・ブールバードを上っていきます。8分ほどで、左手に墓地の白い墓石が広がります。