サンフランシスコ・ウォーターフロント散策：フェリー・ビルディングからフォート・メイソンへ

サンフランシスコは、湾に向かって発展してきた街です。ゴールドラッシュの時代には、岸辺に船がひしめき合い、なかには乗り捨てられて新しい街路の下に埋められた船もありました。その後百年にわたって、ウォーターフロントは波止場や倉庫、フェリー、漁船が行き交う、仕事の場でした。この散策では、その海岸線をたどります。フェリー・ビルディングの時計塔から始まり、静かな桟橋に出て、ヤシ並木のエンバーカデロを北へ歩いてピア39のアシカたちに会い、そこからフィッシャーマンズ・ワーフを抜けて、古いチョコレート工場、アクアティック・パークの泳ぎ手たちの入り江、そして緑の高台フォート・メイソンへと向かいます。全長は約5キロで、ほぼ全行程が平坦です。坂の多さで知られるこの街で楽しめるセルフガイドの散策ツアーのなかでも、とりわけ歩きやすいコースです。

出発の前に

のんびり歩いて2時間半から3時間ほどみておきましょう。食べ歩きをすればさらに時間がかかりますが、ここではその誘惑にはなかなか勝てません。最後にフォート・メイソンへ上る短くゆるやかな坂を除けば、ルートは全行程が平坦で舗装されていますので、歩きやすい靴であれば十分です。ウォーターフロントは吹きさらしで、湾からの風はすぐに冷たくなります。特に夏の午後は霧が流れ込んできますので、朝が晴れていても暖かい上着を一枚お持ちください。いちばん落ち着いているのは朝です。フィッシャーマンズ・ワーフとピア39は、昼前から、特に週末はたいへん混み合います。フェリー・ビルディングのファーマーズ・マーケットは決まった曜日に開かれ、途中にある博物館や歴史的な船もそれぞれ独自の開館時間がありますので、訪れたい方は事前に確認しておきましょう。遊歩道では自転車に、エンバーカデロを渡るときは路面電車に気をつけてください。ルート全体を通して、座る場所、食事をする場所、トイレはたくさんあります。

フェリー・ビルディング

フェリー・ビルディングを背にして、湾のほうを向いて広場に立ったら、振り返って高い時計塔を見上げてください。スペインのセビリア大聖堂の鐘楼、ヒラルダの塔を手本にしたもので、1898年に建物が開業したとき、ここはこの街の玄関口でした。1930年代にベイ・ブリッジとゴールデン・ゲート・ブリッジが開通するまで、東から来る人のほとんどはフェリーでやって来ました。毎日何万人もの通勤客がこのホールを行き交い、世界でも有数のにぎわいを見せる旅客ターミナルだったのです。建物は1906年の地震と大火を乗り越えました。いちばんつらい時代が訪れたのは、その後のことです。橋が完成するとフェリーの利用者は激減し、1950年代の終わりには、建物のすぐ前のウォーターフロントに沿って2階建ての高速道路が建設され、建物は街から切り離されてしまいました。1989年のロマ・プリータ地震でその高速道路が損傷すると、市は修理せずに取り壊すことを選びました。そしてフェリー・ビルディングは修復され、2003年にフードホールとして生まれ変わりました。天窓の下の長い中央の通路を歩いてみてください。パン屋、チーズ店、オイスター・バー、コーヒーの焙煎所が並んでいます。建物の裏手からは、今もオークランドやサウサリートなど、湾岸の町へ向かうフェリーが出ています。準備ができたら、水辺を右手に見ながら、ウォーターフロントの遊歩道を北へ5分ほど歩き、最初のいくつかの桟橋を通り過ぎます。昔ながらの街灯が並ぶ長い木の桟橋で右に曲がってください。

ピア7

ピア7は、好きなところまで歩いて出てみてください。このウォーターフロントで最も長い公共の桟橋のひとつで、最も穏やかな場所のひとつでもあります。店もレストランもなく、あるのは広い木の床とベンチ、鉄の手すり、そして街灯だけです。散歩と釣りのためにつくられた桟橋なのです。手すりにもたれて釣り竿を構え、当たりを待つ人や、カニ網を引き上げる人の姿をよく見かけます。右手には、オークランドへ向かって延びる巨大なベイ・ブリッジが見えます。開通はゴールデン・ゲート・ブリッジより半年早い1936年で、ずっと長い橋ですが、知名度ではかないません。西側の半分は吊り橋です。中ほどにある島の向こう、東側の半分は、1989年の地震で一部が崩落したあと、新しく架け替えられました。その島は自然の島であるイエルバ・ブエナ島で、人工の島であるトレジャー・アイランドとつながっています。トレジャー・アイランドは、1939年の万国博覧会のために、湾の底からさらった土砂でつくられた島です。では振り返って、街のほうを眺めてください。ここからは、ウォーターフロントの全体の形が見渡せます。金融街の高層ビル群、細く白いトランスアメリカ・ピラミッド、そして北西の緑の丘の上には、ほっそりとした円柱のようなコイト・タワーが立っています。準備ができたら、桟橋の付け根まで戻り、広い大通りの端に立ちます。3分ほどです。

エンバーカデロ

ここはエンバーカデロです。サンフランシスコのウォーターフロントに沿って弧を描く広い大通りで、その名前はスペイン語で「船着き場」を意味します。道路の中央に並ぶ背の高いヤシの木と、路面電車の線路をご覧ください。1990年代の初めまで、このあたりはすべて、あの2階建ての高速道路の陰になっていました。高速道路が撤去されると、市はこのヤシを植え、Fラインの線路を敷きました。Fラインは、世界各地の年代物の路面電車を走らせている路線です。通り過ぎる車両を見てみてください。かつて走っていた街の色に塗られていて、木の座席が並ぶミラノの古い車両もあります。このあたりの桟橋は、フェリー・ビルディングより北が奇数、南が偶数の番号になっています。桟橋の奥には、1870年代以降に築かれた防潮堤が続いていて、ここから丘までの間に見える土地の多くは、湾を埋め立てた土地です。ゴールドラッシュの時代、船乗りたちは金を掘りに行くためにここで船を捨てていきました。そうした船の一部は店や宿として使われ、海岸線が埋め立てられるとともに地中に埋められました。中心街のビルの下から、何隻かの船の残骸が見つかっています。では、水辺を右手に見ながら、ウォーターフロントの遊歩道を北西へ歩き出しましょう。ここが散策のなかでいちばん長い区間で、20分から25分ほどかかります。ピア15の科学博物館やクルーズ・ターミナル、アルカトラズ島へ向かう船の乗り場の前を通り過ぎると、回転木馬のあるにぎやかな桟橋に着きます。