Esiste un'app chiamata The Walk? Sì, ed ecco cos'è.

Qualcuno cerca "is there an app called The Walk" qualche centinaio di volte al mese, e la risposta onesta è sì, esiste, ed è davvero intelligente. È facile ricordarsi a metà di un'app come questa. Hai sentito parlare di un'app per camminare costruita attorno a una storia, non hai mai afferrato bene il nome, e ora stai cercando di capire se l'hai immaginata. Non l'hai fatto. Ma c'è una buona probabilità che ciò che desideri sia un po' diverso da quello che The Walk offre, quindi prima di andarla a cercare, vale la pena sapere cos'è e cosa non è. Se il tuo vero obiettivo è trovare un compagno di camminata piuttosto che una trama, la nostra pagina è il punto di partenza migliore, e spiegherò perché più avanti.

Esiste davvero un'app chiamata The Walk?

Sì. The Walk è un gioco di avventura fitness realizzato da Six to Start, lo studio dietro il popolarissimo Zombies, Run!, insieme alla romanziera Naomi Alderman. È stato originariamente creato con il contributo del National Health Service del Regno Unito e del dipartimento della salute come un modo per far muovere più persone. Esiste da anni, è ancora disponibile sia su iOS che su Android, e ha continuato a ricevere aggiornamenti, quindi non è una reliquia abbandonata. Se ti ricordavi di un'app che trasforma la camminata in una storia, questa è quasi certamente quella a cui stavi pensando.

La premessa è semplice e un po' geniale. Ti viene consegnato un pacchetto misterioso e una ragione per muoverti, e devi attraversare il paese per consegnarlo mentre una trama thriller si svolge intorno a te. I tuoi passi reali alimentano la storia.

Come funziona realmente quando la usi

Metti il telefono in tasca e cammini. Man mano che accumuli passi nel mondo reale, l'app rilascia il capitolo successivo di un dramma audio, pieno di personaggi, colpi di scena e una trama che ti spinge ad andare avanti. Pensala come un podcast che si riproduce solo quando continui a muoverti, avvolto in un gioco in cui la tua distanza è la barra di progresso. Ci sono episodi da sbloccare, una mappa del tuo viaggio e piccole ricompense per il raggiungimento degli obiettivi di movimento.

Ciò che la fa funzionare è la distrazione, nel migliore dei sensi. Non stai pensando "Mi sto allenando per trenta minuti." Stai pensando "Devo scoprire cosa succede dopo." La camminata diventa il prezzo della storia, ed è un prezzo che le persone pagano volentieri. Questo è un pezzo di design intelligente, ed è il motivo per cui l'app è durata.

Perché una storia fa alzare le persone dal divano

La motivazione è tutto nel camminare. Quasi nessuno smette di camminare perché è troppo faticoso per il corpo. Le persone smettono perché diventa noioso, o perché non c'è motivo di allacciarsi le scarpe in un martedì grigio. The Walk affronta il problema della noia di petto dando ai tuoi piedi una trama da inseguire. La ricerca continua a dimostrare che i camminatori che perseverano sono quelli che hanno trovato una ragione per aspettarsi con ansia la camminata, e un cliffhanger è una ragione sorprendentemente forte.

Ho molto rispetto per questo approccio, perché è onesto riguardo alla natura umana. Non siamo macchine disciplinate. Rispondiamo alla curiosità, alla narrazione, al desiderio di sapere come finisce. Qualsiasi strumento che si aggancia a questo invece di assillarti sui conteggi dei passi sta facendo qualcosa di giusto.

Esiste ancora ed è simile a Zombies, Run?

Entrambe sono domande legittime, dato che metà del ricordare un'app è verificare che non sia svanita silenziosamente. The Walk è ancora sull'App Store e Google Play, e ha continuato a ricevere aggiornamenti, quindi non stai inseguendo un fantasma. E sì, se il concetto ti suona familiare, potrebbe essere perché lo stesso studio, Six to Start, produce anche Zombies, Run!, l'altro noto gioco audio fitness in cui la tua corsa alimenta una storia sulla sopravvivenza agli zombi. The Walk è il cugino più calmo. Stessa idea centrale di muovere il corpo per sbloccare il capitolo successivo, ma costruito attorno alla camminata e a un thriller a combustione più lenta invece di sprint e inseguimenti di zombi. Se ti è piaciuto uno di essi, c'è una buona probabilità che anche l'altro ti piaccia, perché soddisfano la stessa esigenza in una chiave diversa.

L'unica cosa per cui The Walk non è stata creata

Ecco il punto, ed è importante a seconda di ciò che desideri. The Walk è un'esperienza solitaria. Sei tu, le tue cuffie e un mondo fittizio. Non ci sono persone reali dall'altra parte. Nessuno ti aspetta a un punto d'incontro, nessuno si accorge se salti la camminata di oggi, e finisci la camminata esattamente solo come l'hai iniziata, solo più avanti in una storia.

Per alcune persone è perfetto. Se ami camminare da solo e vuoi solo occupare la mente, una storia nelle tue orecchie è l'ideale. Ma se il motivo per cui continui a saltare le camminate è che camminare da solo ti fa sentire solo, un compagno fittizio copre solo questo. La cosa che ti manca realmente è un altro essere umano, e nessun dramma audio, per quanto buono, riempie quel posto.

Se vuoi compagnia invece di una trama

È qui che ti indirizzerò verso ciò che ho costruito. Walk With Me non è un gioco e non c'è una storia. Risolve l'altra metà del problema della motivazione, la metà sociale. Apri una mappa in tempo reale e vedi le camminate che si svolgono vicino a te in questo momento, mostrate come marcatori verdi, più le camminate programmate in arrivo come icone del calendario. Ti unisci a una con un tocco, o crei la tua e lasci che i camminatori vicini vengano da te. Puoi impostare il ritmo, lo scopo, che sia fitness, sociale, passeggiata con il cane, fotografia o escursionismo, e incontri persone reali che camminano per le stesse ragioni tue.

La responsabilità è reale perché le persone sono reali. Quando qualcuno ti aspetta a un punto d'incontro, ti presenti, in un modo che non faresti mai per una missione di corriere fittizia. La sicurezza è gestita anche, con la tua posizione sulla mappa spostata fino a 200 metri e ritardata, l'approvazione dell'host per ogni richiesta di partecipazione, camminate specifiche per genere se le desideri, e il blocco con un solo tocco. È una risposta diversa alla stessa domanda che The Walk pone, ovvero come faccio a volermi andare a fare una passeggiata.

Quindi, quale dovresti aprire stasera?

Entrambe cercano di sconfiggere lo stesso nemico, ovvero la camminata che continui a voler fare e non fai mai. Abbina lo strumento alla ragione della tua esitazione. Se sei annoiato e cammini da solo per scelta, The Walk dà ai tuoi piedi una storia che vale la pena inseguire, ed è una cosa adorabile da avere in tasca. Se stai esitando perché camminare da solo ti sembra piatto e andresti se qualcuno andasse con te, una storia non risolverà questo, ma una persona sì.

Se questa seconda opzione ti suona familiare, prova Walk With Me. È gratuita sull'App Store e Google Play, e la mappa ti mostrerà chi sta camminando vicino a te questa sera. A volte il miglior colpo di scena è semplicemente avere qualcuno con cui parlare per un miglio.