アブダビ中心街 音声ガイド散策（セルフガイド）

アブダビは、真水の湧く井戸のそばに立つひとつの砦から、高層ビルが立ち並ぶ首都へと、およそ人ひとりの一生ほどの間に姿を変えました。この散策では、中心街の真ん中を歩きながら、その移り変わりをたどります。出発点は、街の始まりとなった古い砦カスル・アル・ホスンです。そこからカルチュラル・ファウンデーションへ渡り、ワールド・トレード・センターの高層タワーのふもとにある現代のスークを抜けて北へ進み、海沿いに長く延びる遊歩道コーニッシュに出て、最後はキャピタル・ガーデンの木陰で終わります。全体でおよそ4キロ、ずっと平坦な道のりです。湾岸地域のセルフガイドの散策ツアーのなかでも、涼しい朝や暖かい夕方に組み込みやすい、もっとも気軽なコースのひとつです。

出発の前に

歩くだけなら1時間ほどですが、カスル・アル・ホスンの中を見学し、スークをのぞいて回るなら、2時間から3時間は見ておいてください。ルートは平坦で、広い歩道や広場、コーニッシュの遊歩道を歩きますが、大きな道路を渡る場所がいくつかあります。ここでは車がとても速く走っていますので、必ず横断歩道や地下道を使い、信号を待って渡ってください。この街では、暑さがすべてを左右します。過ごしやすい季節はおおむね11月から3月までで、朝夕は暖かく、とても気持ちよく歩けます。10月と4月は、早朝か日没後に歩き始めましょう。5月から9月にかけては日中の気温がたびたび40度を超え、昼間に歩くことはまず無理です。夏に訪れる場合は、日の出から1時間以内か夜遅くだけにして、短めに切り上げてください。帽子をかぶり、水をたっぷり持って、スークで補給しましょう。服装は控えめにしましょう。ここでは男女を問わず、肩と膝が隠れる服装のことです。博物館やカルチュラル・ファウンデーションの中ではとくに気をつけてください。カスル・アル・ホスンの入場にはチケットが必要で、博物館やギャラリー、お店の営業時間はまちまちですので、出かける前に確認しておきましょう。ラマダンの期間中は、日中に人前で飲食をするのは控えてください。

カスル・アル・ホスン

カスル・アル・ホスンの前に広がる広場に立って、砦の姿を眺めてみてください。淡い色の厚い壁、丸い塔と四角い塔、高い位置にある小さな窓、そして上端に連なるぎざぎざの胸壁が見えます。これはアブダビで最も古い石造りの建物で、街全体がこの砦を中心に育っていきました。物語は水から始まります。地元の言い伝えによると、18世紀、バニ・ヤース族の狩人たちが一頭のガゼルを追ってこの島に渡り、真水を見つけたといいます。アブダビ、つまり「ガゼルの父」という名前は、ここから生まれたと言われています。1760年代ごろ、その貴重な井戸を守るために物見の塔が建てられ、その古い塔は今も、目の前の建物の中心に立っています。18世紀の終わりごろには砦へと拡張され、支配者であるナヒヤーン家の住まいとなり、政治の中心にもなりました。1930年代から1940年代にかけて、古い砦を囲むように外側の宮殿が築かれます。その長い年月のあいだ、周りの町はヤシの葉で葺いた家々が集まる小さな集落で、人々は真珠採り、漁、そしてナツメヤシで暮らしを立てていました。壁が何でできているか、よく見てみてください。海から集めたサンゴや石を石灰のモルタルでつなぎ、その上を漆喰で塗り固めています。そのため、この建物は長いあいだ「白い砦」と呼ばれてきました。砦は1960年代まで支配者の宮殿として使われ、長い修復を経て、2018年に博物館として再び開館しました。今は、内側から街の歴史を伝えています。準備ができたら、アル・ホスンの敷地に広がる庭園と広場を東へ横切り、向こう側にある細長い白い建物まで歩いてください。8分ほどです。

カルチュラル・ファウンデーション

目の前にあるのが、カルチュラル・ファウンデーションです。白い壁とアーケード、そして深い日陰が特徴の、長く低いモダニズム建築です。アラブ首長国連邦の建国から10年後の1981年に開館しました。設計したのは、バウハウスのウォルター・グロピウスが創設したアメリカの設計事務所、ジ・アーキテクツ・コラボレイティブです。アーチや、格子で覆われた通路がイスラム建築から着想を得ていること、そして中庭が日陰を保つように配置されていることに注目してください。湾岸に古くからある知恵を、現代のコンクリートでまとった建物なのです。若い国にとって、これはまったく新しいものでした。国立図書館、展示ホール、劇場をひとつ屋根の下に集め、人々はここに芸術を見に、演奏を聴きに、本を読みにやって来ました。ある世代の人々にとっては、街で公演を観るならまずここ、という場所でした。2000年代になると建物は老朽化し、何年も閉館していましたが、修復を経て2018年に再開しました。今では演劇や音楽、展覧会、アートのワークショップが開かれ、同じ敷地には子どものためだけの図書館もあります。立ち去る前に、敷地内にあるハウス・オブ・アーティザンズを探してみてください。首長国の伝統工芸を今に伝える場所で、赤と黒の大胆な幾何学模様の帯が目を引くアル・サドゥ織りから、ヤシの葉で編んだかごまで、さまざまな手仕事が受け継がれています。ファウンデーションのアーケードから、少しのあいだ砦のほうを振り返ってみてください。ほんの数歩で、18世紀から1980年代へと渡ってきたことになります。街が経験した最初の大きな変化の、ちょうど両端です。ここからは、屋根の向こうに見えるワールド・トレード・センターの2本の高いタワーを目指して北へ進み、交通量の多いハムダン通りを信号で渡ってください。13分ほどです。