ハイデルベルク、カール・テオドール橋と哲学者の道 音声ガイド散策

ハイデルベルクを訪れる人の多くは、下から城を見上げて街を眺めます。この散策では川の向こう岸へ渡ります。そこからは、街全体がまるで舞台装置のように目の前に広がるのです。出発はネッカー川に架かるカール・テオドール橋、通称アルテ・ブリュッケです。そこから蛇の小道と呼ばれる急な石段を上って、哲学者の道へ向かいます。2世紀にわたって教授や学生、詩人たちが思索にふけり、景色に見入るためにやってきた山腹の小道です。その後、ノイエンハイムの静かな邸宅街を下り、川を渡り直してビスマルク広場へ戻ります。距離はおよそ2.5キロ。必要な労力のわりに景色がすばらしい、ドイツでも指折りのセルフガイドの散策ツアーです。

出発の前に

1時間半ほど見ておいてください。展望スポットでゆっくりするなら、さらに長めに。きっとそうしたくなるはずです。上り坂のことは、正直に考えておきましょう。蛇の小道、シュランゲンヴェークは、石段と石畳の坂がジグザグに続く急な道で、10分から15分ほど、きつい上りが続きます。段差は不ぞろいで、雨の後や落ち葉の季節には滑りやすく、つかまるところもほとんどありません。ベビーカーや車いすには向いていません。ご自分のペースで上り、曲がり角ごとにひと休みしてください。階段がつらい方は、この散策で下ってくるノイエンハイム側の緩やかな道から哲学者の道へ上り、見どころを逆の順番で巡ることもできます。いったん上りきってしまえば、道は楽です。ほぼ平坦で、その後は緩やかな下りになります。山腹は南向きで日陰が少ないので、暑い日は朝早くか夕方近くに出かけましょう。旧市街と城を照らす光がもっとも美しいのも、その時間帯です。丘の上では何も買えませんので、水を持っていってください。

カール・テオドール橋

アルテ・ブリュッケ、つまり「古い橋」の真ん中に立って、少し時間を取ってください。上流の東側では、川が森に覆われた丘のあいだを曲がりながら遠ざかっていきます。旧市街の方を振り返ると、屋根の上の岩棚に城が構えています。この橋の正式名称はカール・テオドール橋です。この場所にあった以前の木の橋が、氷や洪水で何度も壊されたため、1780年代に選帝侯カール・テオドールが石の橋として架けさせたことにちなんでいます。橋の上には彼の像が立ち、大学への敬意を込めて、ローマの知恵の女神ミネルヴァの像も立っています。旧市街側のたもとには、白いバロック様式の丸屋根を載せたふたつの円塔からなる橋門がそびえています。かつては街の城壁の一部でした。その側面には、大洪水のときにネッカー川がどこまで水位を上げたかを示す印がありますので、探してみてください。驚くほど高いところにあるものもあります。門の脇には、鏡を掲げた青銅の猿が座っています。中世には古い橋の塔に石の猿が置かれていて、通行人をからかっていました。この青銅の猿は、その猿を思い起こさせるものです。鏡に触れるとお金持ちになり、指に触れるとまたハイデルベルクに戻ってこられ、隣のねずみに触れると子宝に恵まれるといわれています。1945年3月、撤退するドイツ軍が、進軍してくるアメリカ軍を遅らせるために橋を爆破しました。市民たちがお金を出し合って再建し、2年ほどで再び通れるようになりました。では、北へ向かって橋の向こう端まで3分ほど歩き、交通量の多い川沿いの道路を信号で渡って、正面にあるシュランゲンヴェークの標識を探してください。

蛇の小道

ここが蛇の小道です。その名のとおり、石段は高い壁のあいだを右へ左へとくねりながら、数十段ごとに鋭く折り返し、「聖なる山」ハイリゲンベルクの斜面を上っていきます。この壁はかつて、ぶどう畑の段々を支えていました。川のこちら側は南向きで、朝から夕方まで日が当たりますが、北を向いた城側は、日差しがずっと少ないのです。その暖かさのおかげで、この斜面は何世紀にもわたってぶどうの産地でした。今も壁の上から庭や果樹、ときにはぶどうのつるがのぞいているのが見えます。ゆっくり上ってください。曲がり角ごとに、旧市街の屋根を見渡す眺めが少しずつ高くなっていきます。景色のためにも足のためにも、ひとつひとつの角で立ち止まる価値があります。ふもとの村、ノイエンハイムは、19世紀の終わりにハイデルベルクに編入されるまで、独立した村でした。見た目よりも古い土地で、対岸に城ができるずっと前、ローマ人がこちらの岸に砦を構えていました。頭上のハイリゲンベルクには、ほぼあらゆる時代の痕跡が残っています。ケルト人の丘の砦の土塁から、中世のふたつの修道院の廃墟、そして1930年代に造られた石の野外劇場まであります。石段がようやく終わって横に走る小道に出たら、左に曲がって哲学者の道、フィロゾーフェンヴェークに入ります。いくつかの展望スポットを通り過ぎながら西へ8分ほど歩くと、小道の脇に小さな庭があります。