Kopenhagen is een stad waar je van houdt en nog makkelijker om te lopen. Plat, compact en beroemd vriendelijk voor voetgangers, haar oude centrum bevat koninklijke paleizen, een snoepgekleurd havengebied, torens die je kunt beklimmen en een van de langste winkelstraten van Europa, allemaal op een afstand die je in een half uur kunt oversteken. Deze zelfgeleide wandelroute door Kopenhagen brengt het beste samen in een zachte lus, van het stadhuis naar het koninklijke kwartier via een kanaal dat eruit ziet als geschilderd. Het is een van de meest ontspannen zelfgeleide wandeltochten die je kunt doen, vier vlakke kilometer met een of drie koffiepauzes inbegrepen. Zorg voor een laag voor het Noordse weer en wat kleingeld voor het beklimmen van de torens.

Voordat je vertrekt

Geef jezelf een halve dag, drie of vier uur in rustig tempo, langer als je een of twee torens beklimmt of een lange lunch neemt, wat je in deze stad zeker zou moeten doen. Kopenhagen is plat als een pannenkoek en gemaakt om te lopen, hoewel de locals je eraan zullen herinneren dat het echt een fietsstad is, dus let op fietsen en ga nooit zonder te kijken een fietspad op, want ze gaan snel en hebben voorrang. Het weer is wisselvallig en vaak koel, zelfs in de zomer, dus zorg voor een laag en iets tegen regen, en troost jezelf met het feit dat de Denen de kunst van de gezellige binnenvlucht hebben geperfectioneerd, dus een warme cafe is nooit ver weg. Alles op deze route ligt in een compact centrum en is goed aangegeven, en de haven en kanalen maken het makkelijk om je weg te vinden. Stop zeker voor de lokale genoegens onderweg, een open boterham, een gebakje, een koffie of een biertje bij het water, want vaak pauzeren is echt de Kopenhagen-manier.

Rådhuspladsen

Start in Radhuspladsen, het Stadhuis Plein, een groot open plein aan de ingang van de oude stad, gedomineerd door het hoge rode bakstenen stadhuis met zijn slanke klokkentoren. Dit is een van de belangrijkste verzamelplekken en vervoersknooppunten van de stad, druk met mensen, bussen en fietsen, en het is een natuurlijk startpunt. Het stadhuis zelf is het waard om naar te kijken, de voorgevel versierd met een vergulde standbeeld van de grondlegger van de stad, en op verzoek kun je zijn toren beklimmen voor een uitzicht over de daken, of naar binnen gaan om de verbazingwekkende astronomische klok te zien, een meesterwerk van horlogewerk met tienduizenden bewegende onderdelen. Rond het plein zie je het beroemde standbeeld van Hans Christian Andersen, de Deense verhalenverteller, zittend en kijkend naar het pretpark Tivoli aan de overkant. Orienteer jezelf hier, wandel dan naar het oosten over het plein naar het kanaal en het paleis op zijn eigen kleine eilandje, slechts een paar minuten weg, waar de stad is geboren.

Christiansborg Palace

Een korte wandeling naar het oosten brengt je bij Christiansborg Palace, staande op het kleine eiland Slotsholmen waar Kopenhagen meer dan achthonderd jaar geleden begon. Dit is de zetel van Deense macht, thuis van het parlement, het hooggerechtshof en het kantoor van de première, en delen ervan worden nog steeds gebruikt door de koninklijke familie voor grote gelegenheden, wat het een zeldzame plek maakt waar alle drie de takken van het regeringsbestel onder een dak samenkomen. Het huidige paleis is het derde dat hier staat, zijn voorgangers zijn afgebrand, en eronder kun je de uitgegraven ruines van het allereerste kasteel bezoeken. De grote toren van Christiansborg is de hoogste van de stad, en je kunt met de lift naar de top gaan voor gratis, voor een van de mooiste uitzichten in Kopenhagen, uit over de torens en de haven. Wandel door de geplaveide binnenplaatsen en de koninklijke stallen, en zoek naar de oude beurs in de buurt met zijn buitengewone spits van vier samengedraaide drakenstaarten. Als je het hebt opgenomen, steek je weer van het eiland af en ga je naar het noorden de voetgangersstraten in om je aan te sluiten bij de stroom van de oude stad.

Strøget

Kopenhagense Ronde Toren Nu sluit je je aan bij de Stroget, een van de langste voetgangerswinkelstraten van Europa, een autovrij lint dat recht door het hart van de oude stad loopt van het ene grote plein naar het andere. Het is niet een enkele straat maar een ketting van ze, die een reeks mooie oude pleinen met elkaar verbinden, en het is sinds de jaren zestig gesloten voor verkeer, een van de eerste straten ter wereld die aan voetgangers is teruggegeven. Langs het vind je alles van vlaggenschipwinkels tot oude cafes, straatartiesten en het een of andere knappe fontein, en de menigten zijn onderdeel van de sfeer. Sla ermee weg wanneer je wilt, want de kleine straatjes aan beide zijden verbergen antiekwinkels, ontwerpwinkels en rustige binnenplaatsen, en de straatjes van het Latijnse Kwartier naar het noorden zijn vooral mooi. Hou even halt op een van de pleinen om over een koffie naar de voorbijgaande stad te kijken. Ongeveer tweederde van de weg, sla naar het noorden af van de hoofdstraat voor een paar minuutjes naar een dik rond torentje dat boven de daken uitsteekt, een ongebruikelijk oriëntatiepunt dat je op de meest ongebruikelijke manier kunt beklimmen.