Je wandelapp afgesloten? Waar wandelaars nu naartoe gaan

Je opent de app die je al maanden gebruikt, klaar voor je wandeling, en hij is gewoon verdwenen. Verwijderd uit de winkel, of vastgelopen op een inlogscherm dat nooit laadt, of vervangen door een triest klein berichtje dat je bedankt voor de herinneringen. Als je een wandelapp hebt gehad die is afgesloten, ken je de specifieke ergernis ervan. Je bouwde een kleine gewoonte op rond een stuk software, en iemand die je nooit hebt ontmoet, besloot de servers uit te schakelen. Het steekt meer dan het zou moeten. Voordat je het hele idee opgeeft, helpt het om te begrijpen waarom dit steeds gebeurt, en om te weten dat de gewoonte zelf draagbaar is, zelfs als de app dat niet is, en daar helpt onze wandelmaatje hub precies bij.

Waarom wandelapps vaker sluiten dan je denkt

Appstores zijn een kerkhof. De meeste apps, in elke categorie, verdwijnen stilletjes binnen een paar jaar na de lancering, en wandelapps zijn daarop geen uitzondering. Meestal heeft het niets te maken met jou of met hoe goed de app was. Het gaat om geld en tijd. Een klein team raakt door de middelen heen, de enige ontwikkelaar die het bouwde krijgt een fulltime baan, de advertentie-inkomsten dekten nooit de serverkosten, of het bedrijf wordt gekocht en het product wordt samengevoegd met iets anders en stopgezet.

Het frustrerende is dat de app perfect gezond kan aanvoelen tot de dag dat het niet meer zo is. Je krijgt niet veel waarschuwing. De ene update stopt met komen, dan de volgende, en dan gaan de lichten uit. Niets daarvan is een commentaar op de vraag of wandelen met een app een goed idee was. Dat was het wel. Het transportmiddel is gewoon kapotgegaan.

De sociale apps zijn het meest kwetsbaar

Dit is de ongemakkelijke waarheid die ik heb geleerd bij het bouwen van zo'n app. Sociale wandelapps zijn moeilijker in leven te houden dan solo-apps. Een stappenteller werkt prima met één gebruiker, omdat het alleen jou en je telefoon nodig heeft. Een app waarvan de hele waarde andere mensen zijn, heeft een menigte in jouw specifieke gebied nodig om de moeite waard te zijn om te openen, en die menigte krijgen is extreem moeilijk. Als een sociale wandelapp niet snel genoeg genoeg mensen in genoeg buurten kan bereiken, voelt het leeg, verliezen lege apps gebruikers, en het verliezen van gebruikers is hoe een app sterft.

Dus de apps die het meest waarschijnlijk verdwijnen, zijn vaak precies de apps die je het meest wilde, de apps over mensen ontmoeten en samen wandelen, omdat die het moeilijkst van de grond te krijgen zijn. Dat is geen reden om ze te vermijden. Het is een reden om zorgvuldig te kiezen en de tekenen te herkennen van een app die daadwerkelijk groeit in plaats van stilstaat.

Waar je op moet letten om niet opnieuw de dupe te worden

Wanneer je kiest waar je vervolgens landt, zijn er een paar dingen die een app die volgend jaar nog steeds hier zal zijn, onderscheiden van een app die op zijn laatste benen loopt. Kijk of er nog steeds updates worden uitgebracht, want een recente updategeschiedenis betekent dat er nog iemand aan het roer staat. Controleer of het op zowel de App Store als Google Play staat, wat suggereert dat een team serieus genoeg is om twee versies te onderhouden. Kijk of er daadwerkelijk over gesproken en gedownload wordt, want momentum voedt zichzelf, en een app die groeit heeft een reden om de servers aan te houden.

Let ook op de tegenovergestelde signalen. Geen updates in een jaar. Een support-e-mail die terugkaatst. Een sociale feed of kaart die een spookstad is in jouw omgeving. Geen van deze garandeert een sluiting, maar samen gestapeld zijn ze een eerlijke waarschuwing dat je op het punt staat dezelfde hartzeer te herhalen.

Een snelle controle voordat je de volgende downloadt

Voordat je je gewoonte in een gloednieuwe app stopt, besteed dan twee minuten aan de controle die ik wou dat meer mensen deden. Open de store-vermelding en kijk naar de datum van de laatste update, want alles wat in de afgelopen maand of twee is aangeraakt, heeft een actief team erachter. Blader door de recente recensies en lees de daadwerkelijke woorden in plaats van de sterrenbeoordeling, want mensen zullen je duidelijk vertellen of de servers onbetrouwbaar zijn of de kaart dood is waar zij wonen. Open dan de app en bekijk je eigen buurt op dag één. Als er al een beetje activiteit bij jou in de buurt is, is dat het beste teken dat het de dichtheid heeft bereikt die een sociale wandelapp nodig heeft om te overleven. Als jouw gebied een woestenij is, kan de app er nog steeds in groeien, maar ga er dan op zijn minst met open ogen in, in plaats van je te hechten aan iets dat nooit de cijfers had om te blijven bestaan.

Waar wandelaars nu naartoe gaan

Wanneer een app sterft, verspreiden de gebruikers zich, en de laatste tijd zijn velen van hen terechtgekomen bij nieuwere sociale wandelapps die in opkomst zijn in plaats van op hun retour. Ik zal eerlijk zijn dat ik hierin een belang heb, want Walk With Me is er een van. Het is jong, het groeit gestaag, en het is gebouwd rond hetgeen mensen meestal het meest missen wanneer hun oude app sluit, namelijk een live kaart van echte wandelingen en echte mensen bij jou in de buurt.

Het idee is eenvoudig. Je ziet live wandelingen als groene markeringen en geplande wandelingen als kalenderpictogrammen, je sluit je met één tik aan bij een wandeling of creëert je eigen wandeling, en je ontmoet mensen die om dezelfde redenen wandelen als jij, of dat nu fitness, honden uitlaten, fotografie of gewoon gezelschap is. Veiligheid wordt geregeld met een locatie-offset van maximaal 200 meter, een korte vertraging zodat niemand je live kan volgen, goedkeuring van de host bij elke deelname, geslachtsspecifieke wandelingen wanneer je die wilt, en blokkeren met één tik. Het is gratis op iOS en Android, wat belangrijk is, want een app waarvoor je niet hoeft te betalen, heeft minder redenen om plotseling te moeten sluiten vanwege geld.

Hoe je je gewoonte verplaatst, niet alleen je app

Het belangrijkste om te redden van een dode app zijn niet je gegevens. Het is de gewoonte. Als die oude app je drie keer per week liet wandelen, leeft die routine in jou, niet in de software, en je kunt die direct meenemen naar wat je hierna ook gebruikt. Bouw de structuur snel opnieuw op, zodat de kloof de gewoonte niet opslokt. Stel dezelfde dagen en tijden in waarop je vroeger wandelde. Vind één of twee mensen via de nieuwe app en vertel hen je gebruikelijke tijdslot. Zorg ervoor dat de eerste nieuwe wandeling binnen een paar dagen na het sluiten van de oude app plaatsvindt, terwijl de routine nog warm is.

Apps zullen komen en gaan, eerlijk gezegd. Sommige van de apps waar je van houdt, zullen het niet redden, en dat is de aard van software. Maar de wandeling zelf, de frisse lucht, het gesprek, de reeks die je aan het opbouwen was, niets daarvan behoort toe aan een bedrijf dat het kan uitschakelen. Kies een stabiele plek om het voort te zetten, kom een paar keer opdagen, en het verlies van de oude app wordt een voetnoot.

Als je op zoek bent naar die stabiele plek, kom dan met ons wandelen. Walk With Me is gratis in de App Store en Google Play, en de kaart laat je zien wie er vanavond bij jou in de buurt wandelt.