Montmartre war ein Dorf, bevor es zu Paris gehörte, und oben auf seinem Hügel können Sie das noch immer spüren. Windmühlen, ein Weinberg, steile Kopfsteinpflastergassen und ein kleiner Platz, auf dem Maler ihre Staffeleien aufstellen, liegen alle auf dem höchsten Hügel der Stadt, gekrönt von den weißen Kuppeln der Sacré-Cœur. Vor gut einem Jahrhundert kamen arme Künstler hierher, wegen der billigen Mieten, des billigen Weins und der Gesellschaft der anderen, und Picasso, Renoir, Van Gogh und viele mehr lebten und arbeiteten an diesen Hängen. Dieser Spaziergang beginnt auf der Place des Abbesses, steigt an Picassos altem Atelier und den letzten Windmühlen vorbei hinauf, überquert die Hügelkuppe beim Weinberg und der Place du Tertre, besucht dann die Basilika und führt durch die terrassierten Gärten darunter hinab. Er ist keine zwei Kilometer lang, aber steil, und er ist einer der reizvollsten selbstgeführten Rundgänge in Paris.

Bevor Sie losgehen

Der Spaziergang selbst dauert etwa vierzig Minuten, aber nehmen Sie sich ungefähr zwei Stunden Zeit, um umherzuschlendern, in einem Café zu sitzen und die Basilika zu besichtigen. Montmartre ist ein Hügel, und einige Straßen sind sehr steil, mit langen Treppen und unebenem Kopfsteinpflaster. Tragen Sie also bequeme Schuhe mit gutem Profil. Kommen Sie, wenn möglich, früh am Morgen, wenn die Gassen still sind, das Licht weich ist und die Maler gerade ihre Staffeleien aufbauen. Gegen Mittag sind die Place du Tertre und der Vorplatz der Sacré-Cœur überfüllt. Auf den Treppen und dem oberen Platz gibt es kaum Schatten. Nehmen Sie im Sommer also Wasser mit. Der Eintritt in die Basilika ist frei, während die Kuppel und das Musée de Montmartre Eintritt verlangen und eigene Öffnungszeiten haben, prüfen Sie diese also vorher. Rund um die Treppen der Sacré-Cœur sprechen manchmal Leute Besucher an, bieten Freundschaftsbänder an oder halten ihnen Petitionen hin und verlangen dann Geld: Ein höfliches, bestimmtes Nein und Weitergehen genügen. Achten Sie im Gedränge auf Ihre Tasche, wie überall, wo viel los ist.

Place des Abbesses und die Mauer der Liebe

Beginnen Sie auf der Place des Abbesses, einem kleinen, lebhaften Platz im Schatten von Bäumen, umringt von Cafés und Bäckereien. Betrachten Sie den Metroeingang vor Ihnen mit seinem geschwungenen grünen Eisenwerk, den bernsteinfarbenen Lampen und einem Glasdach, geformt wie die Flügel einer Libelle. Hector Guimard hat ihn zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts in den fließenden Formen des Jugendstils entworfen, und er ist einer von nur zwei seiner Eingänge in Paris, die noch ihr originales Glasdach besitzen. In den 1970er Jahren wurde er von einer anderen Station hierher versetzt. Die Station darunter ist die tiefste von Paris, und die langen Wendeltreppen sind mit Wandbildern bemalt, die das Viertel zeigen. Der Platz ist nach den Äbtissinnen der alten Benediktinerabtei benannt, der bis zur Französischen Revolution ein Großteil dieses Hügels gehörte. Gehen Sie nun in den kleinen Garten neben dem Platz und suchen Sie die Mauer der Liebe, eine Wand aus dunkelblauen Fliesen, bedeckt mit weißer Handschrift. Darauf steht mehr als dreihundert Mal „Ich liebe dich“, in rund zweihundertfünfzig Sprachen. Achten Sie auf die verstreuten roten Farbtupfer: Sie stehen für die Scherben eines gebrochenen Herzens. Überqueren Sie dann den Platz und steigen Sie die steile Straße nach Norden den Hügel hinauf, bis zu einem kleinen, abschüssigen Platz, etwa drei Minuten.

Bateau-Lavoir

Das Moulin Rouge in Paris Sie haben die Place Émile-Goudeau erreicht, einen stillen kleinen Platz am Hang mit einem grünen gusseisernen Trinkbrunnen und ein paar Bänken unter den Bäumen. Suchen Sie das schlichte Gebäude mit der Nummer 13, mit einem kleinen Schaufenster zum Platz hin. Das ist das Bateau-Lavoir, und hinter diesen Mauern wurde die moderne Kunst geboren. Das ursprüngliche Gebäude war ein baufälliges hölzernes Labyrinth aus Ateliers, so wacklig, dass es knarrte und schwankte, und der Dichter Max Jacob benannte es nach den Waschbooten, die auf der Seine vertäut lagen. In den frühen 1900er Jahren lebte und arbeitete hier ein junger Pablo Picasso, arm, frierend und umgeben von Freunden, und hier malte er 1907 Les Demoiselles d'Avignon, das schockierende, kantige Bild, das dem Kubismus den Weg bereitete. Georges Braque kam oft zu Besuch, auch die Maler Juan Gris und Kees van Dongen wohnten hier, und Dichter und Schriftsteller drängten sich zu jeder Stunde in den Ateliers. Das alte Gebäude brannte 1970 ab und wurde wieder aufgebaut, und bis heute befinden sich darin Künstlerateliers, weshalb es für Besucher nicht zugänglich ist. Schauen Sie ins Fenster, dort finden Sie Fotos und Hinweise zu seiner Geschichte. Nehmen Sie von hier die Gassen nach Norden und Westen hinauf zur Rue Lepic und folgen Sie ihr, während sie ansteigt und sich bis zur Windmühle an der Ecke windet, etwa vier Minuten.

Moulin de la Galette

Blicken Sie an der Ecke nach oben, dann sehen Sie eine hölzerne Windmühle, die über einem Restaurant thront, ihre Flügel gegen den Himmel gespreizt. Montmartre hatte einst viele Windmühlen, die Getreide mahlten und Trauben für das Dorf pressten, und dies ist eine von nur zweien, die auf dem Hügel übrig sind. Im neunzehnten Jahrhundert eröffnete die Müllerfamilie, der sie gehörten, die Debrays, hier ein Tanzlokal unter freiem Himmel, und der Name Moulin de la Galette stammt von den kleinen flachen Broten, die sie servierten. Sonntags stiegen die arbeitenden Pariser den Hügel hinauf, um unter den Bäumen zu trinken, zu essen und zu tanzen. Im Jahr 1876 malte Pierre-Auguste Renoir die Szene in seinem berühmten Bild Tanz im Moulin de la Galette, voller tanzender Sonnenflecken, wirbelnder Paare und Strohhüte, und die Leinwand hängt heute im Musée d'Orsay. Auch Van Gogh und Toulouse-Lautrec malten die Windmühlen. Van Gogh wohnte sogar nur ein paar Schritte diese Straße hinunter, in einer Wohnung, die er mit seinem Bruder Theo teilte, und malte vom Fenster aus Ansichten des Hügels. Die zweite erhaltene Windmühle steht ganz in der Nähe auf Privatgrund, versteckt hinter Mauern und Bäumen. Gehen Sie von der Windmühle die Rue Girardon nach Norden entlang bis zu einem kleinen Platz mit einer Büste der Sängerin Dalida, biegen Sie dann rechts in die Gasse ab und gehen Sie bis zu dem rosa Haus an ihrem Ende, etwa fünf Minuten.