Cebu wuchs am Hafen und zog später ins Landesinnere, und dieser Spaziergang folgt genau diesem Weg. Er startet am Obelisken auf der Colon Street, der ältesten Straße der Philippinen, und führt stadtaufwärts an zwei der ältesten Schulen der Stadt und dem Klubhaus ihrer spanischen Gemeinde vorbei zum großen Brunnenkreis von Fuente Osmeña, dann entlang eines breiten Boulevards zum Provincial Capitol mit seiner Kuppel. Auf dem Weg erzählt er die Geschichte des zwanzigsten Jahrhunderts von Cebu: amerikanische Schulen, philippinische Politiker und eine Stadt, die sich nach dem Krieg selbst wiederaufbaute. Die Strecke ist etwa vier Kilometer lang und fast durchgehend flach, einer der besten selbstgeführten Spaziergänge, um zu sehen, wie das moderne Cebu entstanden ist.

Bevor Sie losgehen

Planen Sie mit Pausen zwei bis zweieinhalb Stunden ein, ohne Pausen etwas unter einer Stunde reines Gehen. Die Strecke ist fast durchgehend flach, aber die Gehwege in der Innenstadt sind eng, überfüllt und uneben, und Sie werden mehrere breite, stark befahrene Straßen überqueren, also nutzen Sie die Übergänge und Ampeln und lassen Sie sich Zeit. Die Colon Street und die umliegenden Blocks gehören zu den belebtesten der Stadt, voll von Käufern, Händlern und Jeepneys. Am Tag sind sie lebendig und unbedenklich, aber wie auf jeder belebten Marktstraße sollten Sie Handy und Tasche nahe bei sich tragen. Cebu ist das ganze Jahr über heiß und feucht, mit starkem Regen in den feuchten Monaten, etwa von Juni bis November, also starten Sie früh am Morgen, nehmen Sie Wasser und einen Hut oder Schirm mit und planen Sie Pausen im Schatten der Bäume entlang des Boulevards und rund um das Capitol. Mehrere Stationen sind aktive Einrichtungen, eine Universität, ein Lehrerseminar, ein Privatklub und der Sitz der Provinzregierung. Seien Sie also freundlich zu den Wachen an den Toren und fragen Sie, bevor Sie hineingehen. Oft reicht schon ein Blick vom Tor. Die Bibliothek und das Capitol haben manchmal Räume, die für Besucher offen sind, aber die Regelungen ändern sich. Informieren Sie sich also vorher.

Colon Street

Beginnen Sie am Obelisken auf der Colon Street, einem schlanken Steinmal, das eine große Behauptung aufstellt: Dies sei die älteste Straße der Philippinen. Der Überlieferung nach wurde sie 1565 angelegt, als die ersten spanischen Siedler ihre Stadt neben dem Fort am Hafen errichteten, und sie erhielt ihren heutigen Namen später nach Cristóbal Colón, dem spanischen Namen für Christoph Kolumbus. Schauen Sie die Straße entlang, und Sie werden nicht viel Altes sehen. Colon ist eine Arbeitsstraße, vollgepackt mit Geschäften, die Telefone, Kleidung, Schuhe und Stoffe verkaufen, ihre Gehwege übervoll von Händlern und ihr Verkehr ein langsamer Fluss aus Jeepneys. Auch das ist ihre Geschichte. Für einen Großteil des zwanzigsten Jahrhunderts war dies die wichtigste Einkaufs- und Vergnügungsstraße der Stadt, gesäumt von Kaufhäusern, Restaurants und Kinos, der Ort, an dem die Cebuanos Schulschuhe kauften, Freunde trafen und die neuesten Filme sahen. Als sich die Stadt stadtaufwärts ausbreitete und klimatisierte Einkaufszentren öffneten, zog das Geld ab, und Colon wurde schäbiger, aber nie ruhig, und sie fühlt sich noch heute wie der Puls der Innenstadt an. Bleiben Sie eine Minute beim Obelisken stehen und beobachten Sie das Treiben: die Ausrufer, die Jeepney-Routen ausrufen, das Straßenessen an den Ecken, die zielstrebig ziehenden Menschenmengen. Gehen Sie dann etwa drei Minuten lang nach Westen entlang der Colon Street, biegen Sie rechts ab und arbeiten Sie sich ein paar Blocks nach Norden und Westen zu den Toren der University of San Carlos vor, insgesamt fünf Minuten.

University of San Carlos

Die University of San Carlos füllt hier einen ganzen Stadtblock, und ihre Tore öffnen sich zu einem Campus voller Studenten in Uniform. Die Universität führt ihren Ursprung auf das Jahr 1595 zurück, als Jesuitenmissionare das Colegio de San Ildefonso in Cebu eröffneten, was sie älter als jede andere Schule im Land und zu einer der ältesten in Asien machen würde. Die Linie von diesem Kolleg zu dieser Universität ist lang und weist einige Brüche auf. 1768 wurden die Jesuiten aus dem spanischen Reich vertrieben, und ihre Schule ging an die Kirche in Cebu über, die sie später als Seminar wiedereröffnete, benannt nach dem heiligen Karl Borromäus, San Carlos. 1935 übernahm die Gesellschaft des Göttlichen Wortes, ein Missionsorden, die Schule, und 1948 wurde sie zur Universität. Die University of Santo Tomas in Manila, gegründet 1611, erhebt ihrerseits den Anspruch, die älteste zu sein, und Historiker streiten darüber, ob die Kette seit 1595 ununterbrochen ist. Die Cebuanos entscheiden die Frage, wenig überraschend, meist zu ihren eigenen Gunsten. Wie auch immer das Gründungsjahr lautet, die Schule hat Generationen von Anwälten, Ärzten, Ingenieuren und Politikern der Stadt ausgebildet und ist noch immer eine der größten Universitäten der Visayas. Schauen Sie durch das Tor, und wenn Besucher erlaubt sind, machen Sie einen Rundgang über das Gelände. Die Universität unterhält auch ein Museum; informieren Sie sich vorher, wenn Sie es sehen möchten. Gehen Sie von hier aus zurück zur Hauptstraße und nach Norden auf den Osmeña-Boulevard, die lange Avenue, die Sie den größten Teil der restlichen Strecke trägt. Die Cebu Normal University liegt etwa fünf Minuten weiter, auf Ihrer linken Seite.

Cebu Normal University

Die Cebu Normal University ist ein Kind der amerikanischen Zeit. Die Vereinigten Staaten übernahmen die Philippinen 1898 von Spanien und führten dann einen harten Krieg gegen die philippinische Republik, die im selben Jahr ihre Unabhängigkeit erklärt hatte. Einmal an der Macht, machte sich die neue Regierung daran, ein öffentliches Schulsystem aufzubauen, mit dem Unterricht auf Englisch im Zentrum. 1901 brachte ein Schiff namens Thomas etwa fünfhundert amerikanische Lehrer auf die Inseln, und die Thomasites, wie sie genannt wurden, verteilten sich über die Provinzen. Schulen wie diese wurden gegründet, um philippinische Lehrer auszubilden, die ihren Platz einnehmen sollten. Sie wurde 1902 als Provinzzweig der Philippine Normal School in Manila eröffnet, wobei eine normal school ein Lehrerseminar ist, und wurde 1998 zur Universität. Betrachten Sie das Hauptgebäude, einen blassen klassizistischen Block mit Säulen, die amerikanische Vorstellung davon, wie eine öffentliche Einrichtung aussehen sollte, und einen Stil, den Sie entlang dieses Boulevards noch öfter sehen werden. Das Schulsystem hat tiefe Spuren hinterlassen. Es verbreitete die Lese- und Schreibfähigkeit und machte Englisch zu einer der beiden Amtssprachen des Landes, und Kritiker weisen darauf hin, dass es auch Generationen philippinischer Kinder mehr über Amerika lehrte als über ihre eigene Vergangenheit. Beides gehört zur Geschichte. Gehen Sie weiter nach Norden entlang des Osmeña-Boulevards, etwa acht Minuten, biegen Sie dann rechts in eine Seitenstraße ein, wo das Casino Español de Cebu zwei Gehminuten entfernt liegt.