Edinburgh ist zwei Städte, die sich über ein Tal hinweg gegenüberstehen. Auf der einen Seite klammert sich die mittelalterliche Old Town an ihren Felsrücken, auf der anderen liegt die New Town, ein geplantes Raster breiter Straßen, luftiger Plätze und honigfarbener Reihenhauszeilen, das die Stadtväter Ende des 18. Jahrhunderts errichten ließen, um die Wohlhabenden aus den überfüllten Mietshäusern zu locken. Dieser Spaziergang erkundet dieses zweite Edinburgh. Er beginnt am eleganten Charlotte Square, führt hinab in die Princes Street Gardens unterhalb des Castle Rock, vorbei an der gotischen Turmspitze des Scott Monument und den Ufern des St Andrew Square, und steigt hinauf zum Gipfel von Calton Hill, von wo aus Sie den schönsten Blick der Stadt haben. Die Strecke ist etwa zweieinhalb Kilometer lang und teilt sich keine Stationen mit dem Royal-Mile-Spaziergang, sodass die beiden gut zusammenpassen, und er ist einer der schönsten selbstgeführten Spaziergänge in Großbritannien, allein wegen der Anmut seiner Straßen.

Bevor Sie losgehen

Planen Sie etwa zwei Stunden für einen gemächlichen Spaziergang ein, mehr, wenn Sie das Scott Monument besteigen oder das Georgian House am Charlotte Square besuchen, beide kostenpflichtig und mit eigenen Öffnungszeiten, informieren Sie sich also vorher. Die New Town selbst ist eben, aber es gibt Stufen hinab in die Princes Street Gardens und über den Mound, und der Spaziergang endet mit einem kurzen, steilen Anstieg auf Calton Hill. Die Treppe des Scott Monuments ist eng und spiralförmig und nichts für Menschen, die enge Räume nicht mögen. Das Wetter in Edinburgh wechselt von Stunde zu Stunde, bringen Sie also unabhängig von der Vorhersage eine wasserdichte Schicht mit, und rechnen Sie auf Calton Hill mit Wind. Die Princes Street Gardens schließen ihre Tore am Abend, zu Zeiten, die sich mit den Jahreszeiten ändern. Am ruhigsten ist es morgens. Im August, wenn die Festivals die Stadt übernehmen, ist jede Straße belebter und lebendiger, nehmen Sie sich also zusätzliche Zeit. Wenn Sie können, planen Sie, Calton Hill gegen Ende des Tages zu erreichen, denn der Sonnenuntergang über dem Schloss und der Old Town ist der schönste Abschluss.

Charlotte Square

Stellen Sie sich auf den Charlotte Square und betrachten Sie seine Nordseite, eine einzige, palastartige Fassade aus Säulen und Giebeln, die in Wirklichkeit eine Reihe einzelner Stadthäuser ist. Entworfen wurde sie 1791 von Robert Adam, dem gefeiertsten schottischen Architekten seiner Zeit, der im Jahr darauf starb, lange bevor der Bau vollendet war. Der Platz war das letzte Stück eines kühnen Plans. 1766 veranstaltete der Stadtrat einen Wettbewerb für eine neue Stadt auf den offenen Feldern nördlich der Old Town, den der junge und wenig bekannte Architekt James Craig gewann. Sein Plan war einfach und elegant: drei parallele Straßen mit der George Street als Rückgrat und einem prächtigen Platz an jedem Ende. Princes Street und Queen Street wurden nur auf einer Seite bebaut, sodass die Häuser auf Gärten hinausblicken konnten. Die Namen schmeichelten der neuen hannoverschen Königsfamilie und der Union mit England, mit Thistle Street und Rose Street für Schottland und England. Dieser Platz sollte St George's Square heißen und wurde dann nach Königin Charlotte umbenannt. Heute ist Nummer 6, Bute House, die offizielle Residenz des Ersten Ministers von Schottland, und Nummer 7 ist das Georgian House, eingerichtet, wie es um 1800 ausgesehen hätte. Die Statue in der Mitte stellt Prinz Albert dar. Verlassen Sie den Platz an der Südostecke entlang der South Charlotte Street, wo Alexander Graham Bell geboren wurde, überqueren Sie die Princes Street und betreten Sie die West Princes Street Gardens. Folgen Sie den Wegen nach Osten bis zum goldenen Brunnen unterhalb des Schlosses, etwa sieben Minuten.

Ross Fountain

Das Scott Monument in Edinburgh Sie stehen unterhalb des Castle Rock, an einer Stelle, die einst der Grund eines Sees war. Der Nor Loch füllte dieses Tal jahrhundertelang, ein Verteidigungsgraben für die Old Town und, wie es überliefert ist, eine schmutzige Müllhalde. Ab den 1760er Jahren wurde er trockengelegt, während die New Town entstand, und die Gärten um Sie herum nahmen seinen Platz ein. Betrachten Sie nun den Ross Fountain, ein überbordendes Werk aus Gusseisen, mit vier sitzenden Frauenfiguren, die Wissenschaft, Kunst, Dichtung und Industrie am Sockel darstellen, und einer weiblichen Gestalt, die den oberen Abschluss bildet. Er wurde in Frankreich in der Gießerei Durenne gefertigt und 1862 auf der großen Londoner Ausstellung gezeigt, wo ihn ein Edinburgher Waffenhersteller namens Daniel Ross sah und für seine Stadt kaufte. Er kam in mehr als hundert Einzelteilen an und wurde schließlich 1872 hier aufgestellt. Nicht alle waren erfreut. Einige Geistliche der Stadt hielten die leicht bekleideten Figuren für unschicklich und wollten sie entfernt sehen. Der Brunnen blieb stehen, und nach einer langen Restaurierung im Jahr 2018 erstrahlt er wieder in Blaugrün und Gold. Treten Sie zurück zum Weg und nehmen Sie ihn mit dem Schloss darüber ins Bild, dies ist eines der klassischen Fotomotive von Edinburgh. Wenn Sie bereit sind, gehen Sie nach Osten durch die Gärten entlang des Hauptwegs. Am Ende der West Princes Street Gardens steigen Sie die Stufen zum Mound hinauf, vorbei an den beiden klassizistischen Galerien, und gelangen in die East Princes Street Gardens. Die hohe Turmspitze vor Ihnen ist Ihr nächstes Ziel, etwa zehn Minuten entfernt.

Scott Monument

Auf dem Weg hierher überquerten Sie den Mound, den mächtigen Erdwall, der die New Town mit der Old Town verbindet. Er wurde größtenteils aus dem Erdreich aufgeschüttet, das für die Fundamente der New Town ausgehoben wurde, schätzungsweise zwei Millionen Karrenladungen, über viele Jahre hier abgekippt. Strecken Sie nun den Hals. Das Scott Monument erhebt sich etwa 60 Meter über der Princes Street, eine fantastisch verzierte gotische Turmspitze, oft als das größte Denkmal für einen Schriftsteller überhaupt bezeichnet. Sir Walter Scott war zu seiner Zeit einer der berühmtesten Autoren der Welt. Seine Waverley-Romane, jahrelang ohne seinen Namen veröffentlicht, machten Schottlands Geschichte für Leser überall romantisch, und Edinburghs Hauptbahnhof, gleich unter Ihnen, ist nach ihnen benannt. Er inszenierte auch den Besuch von König George IV. in Edinburgh im Jahr 1822, hüllte den Anlass in Tartan und Prunk und trug dazu bei, die Highland-Tracht zum Nationalkostüm zu machen. Das Denkmal hat seine eigene Geschichte. Sein Entwerfer, George Meikle Kemp, war ein autodidaktischer Zeichner, der unter falschem Namen am Wettbewerb teilnahm, ihn gewann und dann in einer nebligen Nacht im Jahr 1844 im Union Canal ertrank, bevor das Werk vollendet war. Unter den Bögen sitzt Scott selbst in weißem Marmor, zu seinen Füßen sein Hirschhund Maida, und die Nischen darüber beherbergen Figuren aus seinen Büchern. Der Stein ist dunkel von über einem Jahrhundert Kohlenrauch. Wenn Ihre Beine es zulassen, führen 287 Stufen hinauf zur Spitze. Von hier aus überqueren Sie die Princes Street an der Ampel und gehen nach Norden die South St Andrew Street hinauf. Der Platz liegt etwa vier Minuten voraus.