Hier begann Hongkong. Die Kolonie wuchs aus einem schmalen Uferstreifen an der Nordseite von Hongkong Island heraus, mit den britischen Banken und Kirchen am einen Ende und den chinesischen Händlern, Tempeln und Mietshäusern am anderen, und beide Enden stehen noch heute hier, eingeklemmt zwischen den Glastürmen. Dieser Spaziergang beginnt am Pier der Star Ferry in Central, steigt vorbei an den alten Gerichtsgebäuden und der Kathedrale zur Polizeistation und zum Gefängnis hinauf, die einst für Ordnung in der Kolonie sorgten, folgt der Hollywood Road nach Westen zu ihrem rauchigen Tempel und fällt hinab zu den Läden für getrocknete Meeresfrüchte in Sheung Wan. Die Strecke ist etwa 3,7 Kilometer lang, und sie zählt zu den lohnendsten selbstgeführten Spaziergängen, um zu erleben, wie die Stadt zusammengefügt wurde.

Bevor Sie losgehen

Planen Sie etwa eine Stunde Gehzeit und insgesamt zwei bis drei Stunden ein, mehr, wenn Sie die Galerien von Tai Kwun besuchen oder in den Geschäften von PMQ stöbern. Die erste Hälfte hat einen echten Anstieg: Die Straßen oberhalb der Queen's Road sind steil, mit Treppen und abfallenden Gassen, aber die Strecken sind kurz, und die zweite Hälfte führt wieder bergab zur Uferpromenade. Tragen Sie Schuhe mit gutem Grip, denn das Pflaster wird bei Regen rutschig. Hongkong ist den größten Teil des Jahres heiß und sehr feucht, starten Sie also morgens, nehmen Sie Wasser mit und flüchten Sie bei Bedarf in die klimatisierten Eingangshallen. Zwischen etwa Mai und Oktober sollten Sie vorher das Wetter prüfen: Wird ein Taifunsignal oder eine Warnung vor schweren Regenstürmen ausgegeben, kann die Fähre den Betrieb einstellen, und große Teile der Stadt kommen zum Stillstand. Werktagsmorgen zeigen Central am belebtesten und die Geschäfte von Sheung Wan am lebendigsten. Der Man-Mo-Tempel ist ein aktiver Tempel, kleiden Sie sich also respektvoll, bewegen Sie sich leise und lassen Sie die Kamera unten, wenn Menschen beten.

Star-Ferry-Pier in Central

Stellen Sie sich auf den Pier und sehen Sie zu, wie eine Fähre anlegt, während der Decksmann mit geübtem Schwung ein Seil hinüberwirft. Die grün-weißen Boote der Star Ferry überqueren den Victoria-Hafen seit 1888, als der parsische Kaufmann aus Indien, Dorabjee Naorojee, einen Dienst zwischen der Insel und Kowloon einrichtete. Jedes Boot trägt einen Namen, der auf Star endet, und die Überfahrt, unter zehn Minuten, zählt noch immer zu den großen kurzen Reisen der Welt. Drehen Sie sich jetzt um und blicken Sie landeinwärts. Der Boden unter Ihnen war Wasser, als die Kolonie gegründet wurde. Dem Hafen wurde immer wieder Land entrissen, und die ursprüngliche Uferlinie verlief ungefähr entlang der Queen's Road, mehrere Blocks hinter den Türmen. Suchen Sie den Turm mit hunderten runden Bullaugenfenstern. Das ist das Jardine House, der Hauptsitz von Jardine Matheson, einem Handelshaus, das 1832 von zwei Schotten in Kanton gegründet wurde. Sie wurden reich mit Tee und mit Opium, das entgegen dem Verbot des Kaisers nach China verschifft wurde, und ihr Geschäft stand im Zentrum des Streits, der zum Ersten Opiumkrieg und dazu führte, dass Großbritannien Hongkong Island einnahm. Die Kolonie war von Anfang an ein Handelsposten für Firmen wie diese. Gehen Sie vom Pier aus landeinwärts, nach Süden, unter den überdachten Wandelgängen am Jardine House vorbei, überqueren Sie die Connaught Road, und der Statue Square öffnet sich vor Ihnen. Etwa acht Minuten.

Statue Square

Dieser offene Platz war das Prunkstück des britischen Hongkong, und er trägt seinen Namen von den Statuen britischer Royals, die hier einst standen, darunter Königin Victoria. Die Japaner entfernten sie während der Besatzung im Krieg, und nur eine Figur kehrte an diesen Ort zurück: Sir Thomas Jackson, ein leitender Direktor der Hongkong and Shanghai Bank im späten neunzehnten Jahrhundert. Das sagt einiges über die Prioritäten der Kolonie. Auf einer Seite steht das Granitgebäude mit Kuppel und Säulengängen, 1912 als Oberster Gerichtshof fertiggestellt. Später beherbergte es den Legislativrat, und heute sitzt dort der Court of Final Appeal. Blicken Sie hinauf zur Figur der Justitia über dem Eingang, mit verbundenen Augen und ihrer Waage in der Hand. Auf der anderen Straßenseite im Süden erhebt sich der Hauptsitz der HSBC, die 1865 hier gegründet wurde, um den Chinahandel zu finanzieren. Das heutige Gebäude, entworfen von Norman Foster und 1985 fertiggestellt, hängt seine Stockwerke an riesigen Stahlrahmen auf, sodass die Erdgeschossebene ein offener öffentlicher Platz sein kann. Gehen Sie darunter hindurch und blicken Sie durch den gläsernen Bauch hinauf ins Atrium. Die Seite, die zum Platz zeigt, bewachen zwei Bronzelöwen, bekannt als Stephen und Stitt nach zwei Bankdirektoren, noch immer vernarbt von den Kämpfen des Zweiten Weltkriegs. Sonntags füllt sich die ganze Fläche mit Hausangestellten, viele von ihnen aus den Philippinen und Indonesien, die an ihrem freien Tag gemeinsam picknicken. Gehen Sie vom Platz aus unter dem HSBC-Gebäude hindurch, überqueren Sie die Queen's Road Central und steigen Sie die kurze Gasse hinauf zur Kathedrale. Etwa fünf Minuten.

St John's Cathedral

Man-Mo-Tempel Treten Sie aus dem Verkehr heraus in einen stillen Garten, und hier steht eines der ältesten Gebäude der Stadt: die St John's Cathedral, eine blasse gotische Kirche mit einem quadratischen Turm, geweiht 1849. Sie wird oft als die älteste anglikanische Kirche Ostasiens bezeichnet und steht auf dem einzigen Grundstück in Hongkong, das als Volleigentum gehalten wird. Überall sonst wird Land vom Staat gepachtet, aber dieses Grundstück wurde der Kirche vollständig übereignet. Im Inneren ist das lange Kirchenschiff kühl, schlicht und ruhig. Die Kirche litt schwer unter dem Zweiten Weltkrieg. Die Besatzer räumten sie aus und machten daraus einen Gesellschaftsclub, und fast alle ursprünglichen Buntglasfenster gingen verloren, sodass die Fenster, die Sie heute sehen, nach dem Krieg entstanden. Schauen Sie sich auch im Garten um, bei den Denkmälern für Soldaten und Zivilisten, die in der Kolonie dienten. Gleich die Garden Road hinauf liegt die untere Station der Peak Tram, die 1888 eröffnet wurde und noch immer Fahrgäste den steilen Hang zum Victoria Peak hinaufzieht, und die an einem anderen Tag einen schönen Abstecher wert ist. Wenn Sie bereit sind, verlassen Sie das Gelände über den Battery Path, die alte Gasse, die nach Westen aus dem Garten führt, und machen Sie sich dann westwärts und bergauf auf den Weg zur Wyndham Street, die Sie hinauf bis zur Hollywood Road verfolgen. Biegen Sie links ab, und das Tor von Tai Kwun liegt gleich links von Ihnen. Etwa zehn Minuten.