Gegenüber von San Marco, auf der anderen Seite des Canal Grande, liegt Dorsoduro, das Viertel, das die Venezianer als die künstlerische Seite ihrer Stadt betrachten. Es ist ruhiger, stellenweise grüner und voller Maler, Studierender und Bootsbauer. Dieser Spaziergang beginnt an seiner äußersten Spitze, der alten Zollspitze, an der der Canal Grande auf die Lagune trifft, und führt dann nach Westen, vorbei an einer großen Pestkirche, zwei der bedeutendsten Kunstsammlungen Italiens und einer Gondelwerft, die noch in Betrieb ist, bevor er nach Norden abbiegt, über den lebhaftesten Studentenplatz der Stadt, und an der Frari endet, der Heimat von Tizians berühmtestem Altarbild. Insgesamt ist die Strecke etwa zweieinhalb Kilometer lang, einer der lohnendsten selbstgeführten Spaziergänge in Venedig für alle, die Malerei lieben, und sie teilt keinen einzigen Halt mit der überlaufenen Route über Rialto und San Marco.

Bevor Sie losgehen

Nehmen Sie sich zwei bis drei Stunden Zeit, und den größeren Teil eines Tages, wenn Sie die Museen besuchen möchten, denn die Guggenheim-Sammlung, die Accademia und Ca' Rezzonico könnten jeweils allein einen Vormittag füllen. Wählen Sie eines oder zwei für einen richtigen Besuch aus und genießen Sie die anderen von außen. Die Strecke ist flach, überquert aber mehrere kleine Brücken mit Stufen, und die Abschnitte am Wasser können im Winter windig und ungeschützt sein. In Venedig orientiert man sich an markanten Punkten statt an Straßennamen. Achten Sie also auf die gelben Schilder an den Ecken, die in diesem Teil der Stadt zur Accademia, „per Rialto“ und zur Ferrovia zeigen, dem Bahnhof. Der späte Vormittag ist ein guter Zeitpunkt zum Aufbruch, wenn das Licht schön auf die Salute fällt und die Museen geöffnet sind. Öffnungstage und Öffnungszeiten der Museen sind unterschiedlich. Prüfen Sie sie also, bevor Sie losgehen. Im Herbst und Winter können die tiefsten Gehwege am Wasser bei Acqua alta überflutet werden. Schauen Sie also in die Hochwasservorhersage. Venedig hat außerdem an bestimmten Tagen eine Eintrittsgebühr für Tagesbesucher erhoben. Prüfen Sie also, ob sie an Ihrem Tag gilt.

Punta della Dogana

Gehen Sie ganz hinaus bis zur Spitze der Promenade, wo das Pflaster spitz zuläuft und Sie auf drei Seiten von Wasser umgeben sind. Zu Ihrer Linken liegt der Canal Grande, der aus der Stadt heranströmt. Zu Ihrer Rechten liegt der breite Giudecca-Kanal, und geradeaus das offene Becken von San Marco, mit dem Dogenpalast und dem Campanile auf der anderen Seite des Wassers und der weißen Kirche San Giorgio Maggiore auf ihrer Insel. Jahrhundertelang musste jedes Schiff, das auf dem Seeweg in Venedig ankam, an dieser Stelle seine Ladung anmelden, und das lange, niedrige Gebäude hinter Ihnen war das Seezollhaus, die Dogana da Mar. Schauen Sie hinauf zu seinem kleinen Turm. Zwei Bronzefiguren auf seiner Spitze tragen eine goldene Kugel, und auf der Kugel steht die Figur der Fortuna, die sich als Wetterfahne mit dem Wind dreht. Ein perfektes Sinnbild für eine Handelsstadt, deren Wohl und Wehe vom Glück auf See abhing. Die Lagerhäuser wurden im 20. Jahrhundert nicht mehr genutzt, und heute beherbergen sie ein Museum für zeitgenössische Kunst, umgebaut von dem japanischen Architekten Tadao Ando, der die alten Ziegelmauern und Holzbalken erhalten hat. Setzen Sie sich einen Moment an den Rand und schauen Sie den Vaporetti, Wassertaxis und Gondeln zu, die hin und her fahren. Gehen Sie dann auf der Seite des Canal Grande zurück, und nach etwa zwei Minuten erreichen Sie die Stufen der großen Kuppelkirche.

Santa Maria della Salute

Steigen Sie ein paar der breiten Stufen hinauf und schauen Sie nach oben. Santa Maria della Salute ist eine der großen Sehenswürdigkeiten Venedigs, eine achteckige Kirche, gekrönt von einer gewaltigen Kuppel, um deren Sockel sich riesige, eingerollte Strebepfeiler winden, die manche Ohren nennen. 1630 fegte die Pest durch Venedig und tötete etwa ein Drittel der Bevölkerung. Der Senat gelobte, der Jungfrau Maria eine Kirche zu bauen, wenn die Stadt verschont würde, und als die Seuche endete, hielt er sein Versprechen. Salute bedeutet sowohl Gesundheit als auch Heil, und der Name trägt beides in sich. Der junge Architekt Baldassare Longhena erhielt den Auftrag, und es dauerte mehr als ein halbes Jahrhundert, bis die Kirche fertig war. Etwas so Schweres auf dem Schlamm der Lagune zu errichten, war schon für sich eine Meisterleistung, und die Fundamente sollen auf mehr als einer Million Holzpfählen ruhen, die in den Boden gerammt wurden. Jedes Jahr am 21. November hält Venedig noch immer seinen Teil der Abmachung ein. Eine Behelfsbrücke aus Booten wird über den Canal Grande gelegt, und die Venezianer gehen hinüber, um hier eine Kerze anzuzünden, und essen danach ein traditionelles Gericht aus geräuchertem Hammelfleisch und Kohl. Treten Sie ein, wenn die Kirche geöffnet ist, um das Licht zu spüren, das aus der Kuppel herabströmt. Folgen Sie dann den Gassen nach Westen, den Canal Grande zu Ihrer Rechten, über ein paar kleine Brücken und vorbei an der Ziegelfassade einer alten Abtei, etwa vier Minuten.

Sammlung Peggy Guggenheim

Punta della Dogana in Venedig

Von der Gasse aus sehen Sie nur eine Gartenmauer und ein Tor, doch der Palast dahinter ist einer der seltsamsten am Canal Grande. Der Palazzo Venier dei Leoni wurde im 18. Jahrhundert von einer der Adelsfamilien der Stadt begonnen, die ihn riesig haben wollte. Nach dem Erdgeschoss ging das Geld oder der Wille aus, und so blieb er ein langer, niedriger Stumpf aus weißem Stein zwischen seinen hohen Nachbarn. 1949 kaufte ihn Peggy Guggenheim, die amerikanische Erbin, die die Kriegsjahre damit verbracht hatte, in Europa moderne Kunst zu sammeln. Sie lebte drei Jahrzehnte lang hier, öffnete ihre Sammlung für Besucher und machte aus dem unvollendeten Palast eines der besten kleinen Museen für moderne Kunst überhaupt. Drinnen hängen Werke von Picasso, Magritte, Kandinsky und Max Ernst, mit dem sie kurz verheiratet war, sowie einige frühe Gemälde von Jackson Pollock, dessen Karriere sie mit angestoßen hat. Auf der Terrasse über dem Wasser steht ein bronzenes Pferd mit Reiter von Marino Marini, die Arme weit ausgebreitet. Peggy ist im Garten begraben, neben den Gräbern der Hunde, die sie ihre Babys nannte. Wenn Sie nicht hineingehen, werfen Sie einen Blick über die Mauer in den Skulpturengarten. Gehen Sie dann etwa drei Minuten weiter durch die Gassen nach Westen, bis zu dem Platz am Fuß der Holzbrücke.