Dieser Spaziergang hat einen Kniff: Sie lassen eine Maschine den Aufstieg übernehmen, und dann bringt Sie die Schwerkraft nach Hause. Sie beginnen am Lambton Quay in der Innenstadt von Wellington und fahren mit der kleinen roten Cable Car den Hügel hinauf nach Kelburn, wo sich die Stadt und der ganze weite Bogen des Hafens unter Ihnen öffnen. Von oben gehen Sie zu Fuß hinunter, durch den Botanischen Garten und seine Rosenbeete, vorbei an den Gräbern der Stadtgründer auf dem Friedhof Bolton Street, zum Regierungssitz im Parlament und schließlich zur Old St Paul's, einer gotischen Kirche, die ganz aus heimischem Holz gebaut ist. Der Spaziergang selbst ist etwa zweieinhalb Kilometer lang, und fast die gesamte Strecke führt bergab, was ihn zu einem der sanftesten selbstgeführten Spaziergänge in einer für ihre Hügel berühmten Stadt macht.

Bevor Sie losgehen

Hinauf fahren, hinunter gehen. Die Cable Car fährt in der Cable Car Lane ab, einer Seitengasse des Lambton Quay, und steigt in wenigen Minuten etwa 120 Meter hinauf bis zur Bergstation Kelburn, wo dieser Spaziergang beginnt. Sie fährt tagsüber alle paar Minuten, wird aber jeden Winter für etwa eine Woche zur Wartung stillgelegt, prüfen Sie also vorab den Betrieb. Rechnen Sie in gemächlichem Tempo mit etwa zwei Stunden für den Spaziergang, und mit mehr, wenn Sie das Parlament besichtigen oder im Space Place haltmachen. Die Wege durch den Botanischen Garten führen bergab und sind stellenweise steil und gewunden. Tragen Sie also Schuhe mit gutem Profil, besonders nach Regen, wenn die Wege rutschig sein können. Wenn Ihnen abschüssige Wege Mühe machen, gehen Sie langsam und nutzen Sie die Handläufe, wo es welche gibt. Das Wetter in Wellington schlägt schnell um, und die Hügelkuppe ist dem Wind stärker ausgesetzt als die Stadt darunter. Nehmen Sie also selbst an einem strahlenden Tag eine warme, winddichte Schicht mit. Im Garten gibt es reichlich Schatten, in den Straßen unten nur sehr wenig. Das Parlament bietet an den meisten Tagen kostenlose geführte Besichtigungen an, für die Sie etwas Zeit für eine Sicherheitskontrolle einplanen müssen, und Space Place und Old St Paul's haben eigene Öffnungszeiten, prüfen Sie also alle drei vorab. Die Rosen sind vom späten Frühling bis in den Sommer am schönsten, ungefähr von November bis März.

Space Place

Steigen Sie in Kelburn aus der Cable Car und gehen Sie zuerst zum Aussichtspunkt, denn der Blick ist die beste Einführung in Wellington, die es gibt: die Stadt, eingezwängt zwischen den Hügeln und dem Hafen, Fähren, die hinaus in Richtung Cookstraße fahren, und dahinter die Hügel des gegenüberliegenden Ufers. Das alte Windenhaus neben der Station beherbergt ein kleines Museum über die Cable Car, die am 22. Februar 1902 eröffnet und 1978 und 1979 als moderne Standseilbahn mit neuen Wagen aus der Schweiz neu gebaut wurde. Ein kurzer Weg in den Garten hinein führt Sie zum Space Place, dem Kuppelgebäude zwischen den Bäumen. Es wurde am 20. Dezember 1941 als Carter Observatory eröffnet, finanziert durch ein Vermächtnis von Charles Rooking Carter, einem Siedler und Politiker, der 1896 starb und den Rest seines Vermögens für eine Sternwarte hinterließ. Es dauerte Jahrzehnte, bis das Geld ausreichend angewachsen war, um sie zu bauen. Ihr ganzer Stolz ist das Thomas-Cooke-Teleskop, ein Linsenfernrohr, das 1867 in England gebaut wurde und seit der Eröffnung der Sternwarte hier im Einsatz ist. 2010 wurde die Sternwarte als Space Place wiedereröffnet, mit einem digitalen Planetarium, und heute erzählt sie die Geschichte des Südhimmels. Dieser Himmel unterscheidet sich stark von dem, den Besucher von der Nordhalbkugel kennen. Sie sehen das Kreuz des Südens, die beiden Magellanschen Wolken und im Hochwinter den Aufgang von Matariki, dem Sternhaufen, der auch Plejaden genannt wird. Er markiert das Neujahr der Māori und ist seit 2022 ein gesetzlicher Feiertag. Polynesische Seefahrer lasen dieselben Sterne, um ihren Weg über den Pazifik zu finden. Folgen Sie vom Space Place aus den Wegen bergab durch den Garten, in Richtung Nordosten und den Schildern zum Rosengarten nach, etwa zehn Minuten.

Lady-Norwood-Rosengarten

Der Botanische Garten von Wellington Der Lady-Norwood-Rosengarten ist der formale Kreis aus Rosenbeeten, angelegt auf dem flachen Gelände am unteren Ende des Gartens und umgeben von einer geschwungenen Kolonnade, die mit Kletterrosen bewachsen ist. Er wurde 1953 mit Unterstützung der Familie Norwood eröffnet, nach der er benannt ist, und er umfasst etwa 110 Beete in einem ordentlichen geometrischen Muster, mit rund dreihundert Sorten, von alten Lieblingen bis zu Neuzüchtungen. Im späten Frühling und im Sommer ist der Duft überwältigend. Im Winter werden die Sträucher kräftig zurückgeschnitten, und der Garten hat dann eine eigene, karge Schönheit. Der Botanische Garten um Sie herum, Wellington Botanic Garden ki Paekākā, ist einer der ältesten öffentlichen Gärten Neuseelands. Das Land dafür wurde 1844 aus dem Town Belt, dem städtischen Grüngürtel, ausgewiesen, und der Garten, wie er heute besteht, wurde 1868 angelegt. Seine erste Aufgabe war ganz praktisch: zu erproben, welche eingeführten Bäume und Pflanzen in Neuseeland gedeihen konnten, und einige der hohen exotischen Nadelbäume an den Hängen stammen aus diesen ersten Jahrzehnten. Daneben bewahrt der Garten Abschnitte heimischen Waldes mit Baumfarnen und Kawakawa, sodass Heimisches und Eingeführtes Seite an Seite wachsen. Neben den Rosen liegt das Begonia House, ein Gewächshaus voller tropischer Pflanzen, mit einem Café, das sich an einem kalten Tag gut für eine Pause eignet. Verlassen Sie den Rosengarten auf seiner Ostseite und folgen Sie dem ausgeschilderten Weg auf den Friedhof Bolton Street, der an den Garten grenzt, etwa fünf Minuten.

Friedhof Bolton Street

Der Friedhof Bolton Street ist ein grüner, verwilderter Hang voller schiefer Grabsteine, und er ist der älteste Friedhof Wellingtons. Er wurde 1840 eröffnet, im Jahr der Ankunft der ersten Siedler der New Zealand Company, und er war der wichtigste Begräbnisplatz der Stadt, bis er 1892 für neue Bestattungen geschlossen wurde. Rund achttausend Menschen wurden hier beigesetzt, in drei Abteilungen: eine für die Church of England, eine für andere Konfessionen und eine für die jüdische Gemeinde der Stadt. Unter ihnen sind die Brüder Wakefield, zwei der Männer im Mittelpunkt der Kolonisierung Neuseelands. Edward Gibbon Wakefield, der in England drei Jahre im Gefängnis saß, weil er eine Erbin im Teenageralter entführt hatte, entwickelte die Theorie der systematischen Kolonisierung, auf der die New Zealand Company beruhte. Sein Bruder William leitete 1839 die erste Expedition der Gesellschaft und schloss mit den örtlichen Häuptlingen die überstürzten, heftig umstrittenen Landgeschäfte, auf denen die Siedlung aufgebaut wurde. Halten Sie Ausschau nach dem hohen Denkmal für Richard Seddon, den am längsten amtierenden Premierminister in der Geschichte des Landes, der von 1893 bis zu seinem Tod 1906 die Regierung führte. Er ruht mit seiner Frau und einer Tochter in einer Gruft darunter. Ende der 1960er Jahre wurde die Stadtautobahn trotz öffentlicher Proteste mitten durch den Friedhof gebaut. Etwa 3.700 Gräber wurden exhumiert und die sterblichen Überreste in einer gemeinsamen Gruft beigesetzt, und eine Fußgängerbrücke verbindet heute die beiden Hälften. Ein Nachbau der alten Friedhofskapelle dient als kleines Besucherzentrum. Folgen Sie den Wegen hinunter durch den Friedhof bis zur Bowen Street und gehen Sie dann auf ihr bergab nach Osten bis zum Parlament, etwa zehn Minuten.