バルセロナ散策：ランブラス通りからゴシック地区、ボルン地区を巡るセルフガイドルート

バルセロナでいちばん古い一角は迷路のようですが、それこそがこの街の醍醐味です。にぎやかなランブラス通りの裏手には、細い石畳の路地や隠れた広場、ローマ時代の城壁が入り組んで広がっていて、この界隈を知るいちばんの方法は、わざと少し迷ってみることです。このルートは、そんなそぞろ歩きに一本の筋道を通してくれます。街の中心の広場から出発し、有名な大通りを下って、ゴシック地区を縫うように抜け、活気あふれるボルン地区へと向かいます。全長2キロ少々のこぢんまりとした散策ながら、角を曲がるたびに足を止めたくなる見どころがあり、セルフガイドの散策ツアーの中でもおすすめのコースです。ローマ時代の石、ゴシック様式の教会、そして最後にはタパスが待っています。

出発の前に

気ままに歩いて2時間ほどを見ておきましょう。途中でコーヒーやベルモットを楽しむなら、もう少しかかります。ぜひ寄り道してください。ルートは平坦ですが、旧市街はどこも石畳で、雨のあとは路地が滑りやすくなるので、滑りにくい靴でお出かけください。細く日陰の多い通りは、バルセロナの暑さの中ではありがたいものの、そのぶん混み合いやすいので、早めに出発すれば静かな広場をひとり占めできます。混雑した区間では、地元の人なら誰もが言うように、かばんに気をつけてください。そして、最後のためにおなかを少し空けておきましょう。ボルン地区は、街でも指折りのおいしいものが集まる場所です。この地区全体が層をなして築かれていて、ローマ時代の城壁の上に中世の邸宅が、その上に現代の店先が重なっています。路地の脇や石積みの上のほうにも目を向けてみてください。2000年前の城壁の一部が、タパスバーを支えていることもあります。旧市街の楽しさは、きっちり計画どおりにはいかないところにあります。ルートはたどるための一本の糸と考えて、心ひかれる路地があれば、いつでも寄り道してみてください。

カタルーニャ広場

出発点はカタルーニャ広場です。街全体の待ち合わせ場所となっている巨大な広場で、下に広がる旧市街と、上に広がる新しい地区の碁盤の目とが、ここで出会います。噴水や彫像があり、たくさんの鳩が群れていて、周りを壮麗な建物が取り囲み、行き交う人々でいつもにぎわっています。この散策でいちばん美しい広場というわけではありませんが、旧市街への自然な入口であり、方角を確かめるのにちょうどよい場所です。噴水のそばに立って、坂の下のほう、ランブラス通りが始まる建物の切れ目のほうを向いてください。ここから街は、海へ向かって流れ込むように下っていきます。ひと呼吸おいたら、バルセロナで最も有名な通りの人の流れへと足を踏み入れましょう。

ランブラス通り

ランブラス通りを下っていきます。広場から港のほうへ延びる、並木の美しい広い大通りで、中央の遊歩道には散策する人々があふれ、花屋の屋台や大道芸人が並んでいます。観光客向けで、地元の人はあきれ顔をするかもしれませんが、まぎれもなく一見の価値がある光景で、この街に欠かせない一部です。通りの真ん中を歩き、人の流れに身を任せながら、両脇にも目を向けてみてください。屋根つきの大きなボケリア市場から、色とりどりの品物とにぎやかな声があふれ出しています。大通りの中ほどでは、足元を見てください。画家ミロが歩道にはめ込んだ丸いモザイクがあります。うっかりすると気づかずに踏んで通り過ぎてしまいます。ランブラス通りは、名所を一つずつ確かめるというより、街の鼓動を肌で感じる場所です。しばらく下っていくと、左手に小さなアーチがあり、その先が隠れた広場へと続いています。

レイアール広場

短い通路を抜けてランブラス通りから外れると、レイアール広場に出ます。その変化はすばらしいものです。突然、アーケードに囲まれた、静かで優雅な広場の中にいるのです。背の高いヤシの木が並び、中央には噴水があり、駆け出しのころの若きガウディがデザインした街灯が立っています。旧市街でも特に調和のとれた空間のひとつで、アーケードの下のカフェで一杯楽しむのにもぴったりです。装飾の美しい街灯を見上げて、翼のついた兜や蛇をあしらった、ガウディ初期の作風を探してみてください。ランブラス通りの人混みのあとでは、この広場はまるで秘密の場所のように感じられます。実際にはまったく秘密ではないのですが。アーケードをゆっくり一周して、噴水のそばにある二本の華やかな街灯を探してみましょう。ガウディが初めて手がけた公共の仕事のひとつで、のちに街全体の姿を変えることになる天才の、初期の小さな足跡です。夜になると、この広場は旧市街でも特ににぎやかな一角になり、ヤシの木の下にバーや音楽があふれ出します。それから、広場の向こう側の路地から外へ出て、ゴシック地区の本当の中心へと入っていきましょう。