ウェリントン、ウォーターフロント 音声ガイド散策（セルフガイド）

ウェリントンは、首都にふさわしい数の博物館や劇場、カフェ、バーを、緑の急な丘と世界でも指折りの美しい港との間にある、細長く平らな土地にぎゅっと詰め込んだ街です。マオリ語での名前はテ・ファンガヌイ・ア・タラ、「タラの大きな港」という意味で、この街のあらゆるものは港によって形づくられています。有名な風も、そのひとつです。この散策は、クイーンズ・ワーフに立つ市の博物館から出発し、内陸へ向かってシビック・スクエアを抜け、自由な雰囲気のキューバ・ストリート、そしてにぎやかな明かりのともるコートニー・プレイスへと進みます。そこから再び水辺へ戻って国立博物館のテ・パパを訪ね、遊歩道を歩いてオリエンタル・ベイの浜辺へ向かいます。全体でおよそ3.5キロ、ほぼすべて平坦で、首都の創造的な中心部を、歩きやすい一本の道筋で見せてくれます。そのため、この街のセルフガイドの散策ツアーの中でも、まず最初に選びたいコースです。

出発の前に

のんびり歩いて1時間半ほど、博物館をしっかり見学するつもりなら、たっぷり半日は見ておいてください。テ・パパだけでも、午後がまるごと埋まるほどです。ルートは平坦で舗装されていて、街なかでは道路を何度か横断します。本当に気になるのは天気です。ウェリントンは、ニュージーランドのふたつの主要な島を隔てるクック海峡に面していて、風がこの海峡を勢いよく吹き抜けていきます。そのため、世界で最も風の強い都市だと言っても、あながち大げさではありません。風のない晴れた日には、これほど素敵な場所はありませんが、いかにもウェリントンらしい日には、ウォーターフロントで突風に向かって体を傾けながら歩くことになります。風を通さない上着を持参し、帽子は飛ばされないように留め、コーヒーはしっかり握っておいてください。雨も急に降り出すことがあります。テ・パパはニュージーランド国民は無料で、海外からの訪問者は有料です。ウェリントン博物館にも独自の開館時間と入館規定がありますので、出かける前に両方を確認しておきましょう。コートニー・プレイスは夜ににぎわい、朝は静かです。オリエンタル・ベイは夕暮れ時がいちばん美しいので、午後に歩き始めるのがおすすめです。

ウェリントン博物館

出発点は、クイーンズ・ワーフのウェリントン博物館の前です。急勾配のマンサード屋根を載せた、端正な建物です。1892年に、ウェリントン港湾局の本部と保税倉庫として完成しました。設計は建築家フレデリック・ド・ジャージー・クレアで、当時イギリスで流行していた、フランス第二帝政様式で建てられています。保税倉庫とは輸入品を保管する堅牢な倉庫のことで、輸入業者が関税を納めるまで、品物はここに鍵をかけて保管されていました。当時のウォーターフロントとしては珍しく、この建物はコンクリートで造られていて、そのわずか3年前に港を埋め立てて造られた土地の上に建っています。1999年からは市の博物館になっていて、小さいながらも珠玉の博物館です。最も心を打つ展示室のひとつが伝えているのは、島と島を結ぶフェリー、ワヒネ号の物語です。1968年4月10日、猛烈な嵐の中で、ワヒネ号は港の入り口にあるバレット礁に衝突し、岸から見える場所で転覆しました。53人が亡くなりました。博物館は、港が生まれた、はるかに古い物語も伝えています。マオリの伝承では、当時は湖だったこの場所に、ンガケとファータイタイという2頭のタニファ、つまり水に棲む霊獣が暮らしていました。ンガケは湖を打ち破って海へと抜け出し、港の入り口を造りました。ファータイタイはそのあとを追おうとして座礁し、東側の高台になったのです。ウォーターフロントの遊歩道を、水辺を左手に見ながら南へ歩き、彫刻の人物像で飾られた木の歩道橋まで行きます。橋を渡ると広場に出ます。7分ほどです。

シビック・スクエア

いま渡ってきた橋は、シティ・トゥ・シー・ブリッジです。下を通る交通量の多い道路をまたいで、街と港を再び結ぶために、1994年に開通しました。彫刻はマオリの芸術家パラテネ・マッチットの作品で、人物像の中には、港の物語に登場する2頭のタニファ、ンガケとファータイタイの姿も、鳥やクジラ、魚とともに見つけることができます。ここはテ・ンガーカウ・シビック・スクエア、ウェリントンの市民生活の中心にある開けた広場です。テ・ンガーカウとは「心臓」という意味です。周りには、街の主要な公共建築がいくつも立っています。アール・デコ様式の建物は、市の美術館であるシティ・ギャラリーで、1940年に開館した当時は公共図書館でした。新しい中央図書館、テ・マタピヒ・キ・テ・アオ・ヌイは、耐震補強のために長く閉館していましたが、2026年に広場とともに再開しました。1904年に建てられた市庁舎も同じ理由で閉鎖されていて、工事は2027年に完了する予定です。ウェリントンは活断層の上にある街で、古い建物を安全にするために長い年月をかけてきました。ですから、クレーンや足場も、この街の風景の一部になっています。長年にわたり、広場の中央の14メートルの高さには、シダの葉をかたどった銀色の球体、ニール・ドーソンの作品『ファーンズ』が吊るされていました。吊るしていた建物のひとつが取り壊されたため、彫刻はいま安全な場所に保管されていて、市議会が新たな設置場所を探しています。広場を南の端から出て、マナーズ・ストリートを渡りながら南へ2ブロックほど歩くと、キューバ・ストリートの歩行者専用区間に入ります。8分ほどです。

キューバ・ストリート

キューバ・ストリートは、ウェリントンの自由な精神が息づく中心地です。古着屋やレコード店、バー、カフェ、大道芸人が並ぶ、長くて少し雑然とした、いつも活気にあふれた通りです。名前の由来は、ニュージーランド会社の測量船キューバ号です。1840年1月3日に港へ入り、その月の終わりにやってくる入植者たちを迎える準備をしました。かつては通りの真ん中を路面電車が走っていましたが、市議会が古い線路を撤去した際に、この区間を車両通行止めにしました。キューバ・モールが開業したのは1969年10月です。同じ年、この通りで最も有名な住人が加わりました。バケツ噴水です。色鮮やかなバケツが積み重なっていて、水がたまると傾いて次のバケツへ水を注ぎ、最後に下の池へ流れ落ちます。設計したのは都市計画事務所バレン・アンド・キーンのグレアム・アラディスです。この噴水は、水を周りにまき散らしてしまうことで有名です。風のある日に近づきすぎると水しぶきを浴びますが、地元の人々はそれを、通過儀礼のようなものだと考えています。1分ほど眺めていれば、ウェリントンの人々がこの噴水をなぜこれほど愛しているのか、わかるはずです。古い店構えも見上げてみてください。その多くはヴィクトリア朝やエドワード朝の建物で、いまでは鮮やかな色に塗られています。この通りは、街の有名なコーヒー文化の中心地でもありますので、ひと休みしてフラットホワイトを飲むのにぴったりです。北へ数歩歩いてディクソン・ストリートに出て、右に曲がり、東へタラナキ・ストリートまで進みます。そのままコートニー・プレイスを東へ歩き、突き当たりの映画館へ向かいます。10分ほどです。