散歩中に他の犬の飼い主と知り合う方法

他の犬の飼い主と知り合うもっとも簡単な方法は、ほとんどの日に同じ時間、同じルートで散歩することです。知り合いになっていくのは、何度も顔を合わせる人たちだからです。会話のきっかけは犬に任せ、まず犬の名前、次に飼い主の名前を知るようにしましょう。そしてスマホはポケットにしまっておき、挨拶を返してくれそうな人に見えるようにしましょう。一度に複数の飼い主と知り合いたいなら、グループ散歩を探すか、自分で始めてみましょう。良いグループ散歩は犬同士をいきなり一緒にはしません。全員が同じ方向へ、犬同士の間隔を空けて歩き、リラックスしてきてから初めて距離を詰めます。犬が人と人をつなげるという考えを裏付ける研究もあるので、ここではその内容、グループ散歩の進め方、そして近くで探す方法を紹介します。

なぜ犬との散歩は会話を生むのか

2015年に『PLOS ONE』に掲載された研究では、パース、サンディエゴ、ナッシュビル、ポートランドでランダムに選ばれた2,692人の成人を対象に、ペットと近所付き合いについて調査が行われました。どの都市でも、ペットの飼い主の約半数が、ペットを通じて近所の人と知り合いになったと答え、サンプル全体では、犬の飼い主がそう答える割合は他のペットの飼い主の5倍でした。散歩そのものが重要なようで、犬を散歩させている飼い主は、散歩させていない飼い主に比べて、この方法で人と知り合いになる可能性がおよそ3倍高くなっていました。このように人と知り合った飼い主のおよそ4分の1が、そのうち少なくとも1人を友人だと考えており、ペットの飼い主全体のおよそ40%が、ペットを通じて知り合った人から実用的または感情的な何らかのサポートを受けていました。これは一時点での電話調査であるため、犬が友情の原因になったことを証明するものではなく、著者たちもそう述べています。しかし、これは多くの飼い主が感じていることと一致します。犬は見知らぬ2人に話しやすい話題を与え、毎日の散歩はそれを実行する機会を与えてくれるのです。

同じ時間、同じルート、同じ顔

1回の挨拶だけでは、ほとんど何も始まりません。しかし同じ人、同じ犬、同じベンチの前で10回目の挨拶を重ねると、たいてい何かが始まります。だからこそ、ここでは努力よりも日々の習慣がものを言います。毎日おおよそ同じ時間に、似たようなループで散歩していると、同じ人たちと何度もすれ違うようになり、会話は少しずつ発展していきます。最初はうなずき、次に犬の名前、その年齢、そしてお互いの住んでいる場所、という具合です。多くの飼い主は自分の犬について話すのを喜んでくれるので、犬についての質問がいちばん簡単な話しかけ方であり、天気の話よりも「名前は何ですか?」のほうがうまくいきます。自分と同じペースで歩き、おしゃべりを楽しんでいるように見える飼い主に注目し、自然な流れになったら次のループを一緒に歩こうと提案してみましょう。そうして、うなずくだけの知り合いが、出かけるときにメッセージを送る相手になっていくのです。

写真: Alfo Medeiros, Pexels

犬が会わなくても、飼い主同士は話せる

他の飼い主と知り合うことは、犬同士が会うことを意味しません。ケネルクラブのCanine Codeは、リードにつながれてコントロールされている犬に自分の犬を近づけさせるべきではないと明確に述べています。相手の飼い主がそれを望んでいるとは限らないからです。また、犬同士がリードを外して一緒に遊ぶのは、すべての飼い主が同意し、それぞれが自分の犬を呼び戻せる場合に限るべきだとしています。多くの飼い主が見落としがちな点も指摘しています。「散歩中に他の犬と遊ぶ必要は必ずしもない」ということです。だから挨拶の前には必ず確認し、答えがノーであれば、両方の犬をそれぞれの側につけたまま、それでも会話をしましょう。最高の犬友達関係の中には、犬同士がまったく互いを気にしない2人の間で始まるものもあります。

グループ犬散歩の仕組み

うまく運営されているグループ散歩は、ドッグランというよりも、ゆっくりとした行列のように見えます。犬たちは数メートルの間隔を空けて同じ方向に歩き、それぞれ自分の飼い主と一緒にいて、全員が落ち着いてから初めて距離を詰めます。Dogs Trustは、すでに飼っている犬に新しい犬を紹介する方法としてこの手法を挙げていますが、これはグループ散歩にも同じように向いています。まず2匹を互いに距離を置いて別々に歩かせ、それぞれの犬の注意を自分の歩き手に向けさせ、犬たちが周囲を探る時間を取った後に、ゆっくりと距離を詰めていきます。両方の犬がリラックスしたら、挨拶をさせて匂いを嗅がせ、そのまま歩き続けましょう。Dogs Trustは、犬が不快に感じている初期のサインとして、相手の犬から離れて歩く、顔をそらす、唇をなめる動作を挙げ、深刻なサインとして吠える、飛びかかる、噛みつく動作を挙げています。これらが見られたら犬たちを引き離してより距離を取り、それが繰り返されるなら資格を持つトレーナーに相談しましょう。自分の犬が他の犬との間で苦労しているなら、大人数のグループ散歩はその問題に取り組む場ではありません。

中にはグループ散歩を見合わせるべき犬もいます。Dogs TrustとRSPCAが作成したプロのドッグウォーカー向けガイドラインは、犬咳のような感染性の病気の症状がある犬は散歩させたり他の犬と交流させたりすべきではないとし、発情中のメス犬は、飼い主同士が別の取り決めをしていない限り、静かな場所で単独で散歩させるべきだとしています。また、グループ内の犬がワクチン接種、駆虫、ノミ予防を受けているかを確認することも歩き手に求めています。これは誰かの犬が定期的な散歩に加わる前に尋ねておくべき、妥当な質問です。

近くの犬散歩グループを見つける

グループ犬散歩は通常、小規模で地域密着型なので、検索結果よりも人を通して見つけるほうが簡単です。トレーニングクラスは良い出発点です。近くに住み、犬のふるまいを気にかけている飼い主と、毎週顔を合わせることになります。これはまさに、顔見知りを友人に変えていく繰り返しです。次に声をかけるべきは、犬種クラブ、保護団体、そして公園で既に会釈を交わしている飼い主たちです。地域のオンラインコミュニティグループにも犬散歩のスレッドがあることがよくあります。グループを見つけたら、参加する前にその運営方法を見てみましょう。小規模なグループ、公共の場所での決まった集合場所、広い道のあるルート、そして最初は犬同士の距離を保つと明言するホストがいることは、いずれも良い兆候です。全員の犬をいきなり放してしまうような無秩序な集まりは、まったく別の種類の外出です。

写真: David Kanigan, Pexels

自分でグループ散歩を始める

近くに何もなければ、自分で始めるのは思っているより簡単です。クラブは必要なく、必要なのは時間、場所、そしてそのアイデアを気に入ってくれる数人の飼い主だけです。最初の散歩に向けた私からの提案です。

• 人数は少なく。 最初は犬3〜4匹で十分で、間隔を保ちやすくなります。
• 広い道を選ぶ。 公園のループや静かな住宅街の道は、犬同士が詰まりやすい狭い森の小道よりも適しています。
• 公共の場所で待ち合わせる。 自宅の玄関先ではなく、公園の入り口や角のカフェなどにしましょう。
• 始める前にルールを伝える。 犬は最初リードをつけたまま数メートルの間隔を保ち、誰の犬も確認せずに他の犬に近づかないこと。
• すぐに歩き始める。 集合場所でひとかたまりになって立ち止まっていると犬たちが興奮しやすくなるので、歩くことで別のことに意識を向けさせましょう。

近くの犬散歩を見つける

公園に誰かが現れるのを待たずに他の飼い主を見つけたいなら、Walk With Meが役立ちます。これは犬の散歩アプリで、ペット同伴OKのウォークは地図上にピンクのマーカーで表示されるので、近くのウォークへの参加をリクエストしたり、ルート、集合に関するメモ、参加人数の上限を設定して自分でウォークを作り、参加者を承認したりできます。App StoreとGoogle Playで無料です。

Sources

• Wood L, Martin K, Christian H, et al. The Pet Factor: Companion Animals as a Conduit for Getting to Know People, Friendship Formation and Social Support. PLOS ONE, 2015.
• The Kennel Club. The Canine Code. Kennel Club Good Citizen Dog Scheme, 2016.
• Dogs Trust. Introducing your new dog or puppy to your current dog. Dogs Trust, accessed 2026.
• Dogs Trust, RSPCA, Pet Industry Federation and Tailster. Professional Dog Walkers' Guidelines. Dogs Trust, 2022.