Cebu ist der Ort, an dem die spanische Geschichte auf den Philippinen begann, und an dem der erste Widerstand gegen sie gewonnen wurde. Dieser Spaziergang deckt den Boden ab, auf dem beides geschah. Er beginnt am Fort San Pedro am Hafen, dem kleinen Steinfort, das Spanien errichtete, als es kam, um zu bleiben, und endet am Museo Sugbo, dem alten Provinzgefängnis, das heute die Geschichte der Insel erzählt. Dazwischen besuchen Sie das Kreuz, das Ferdinand Magellan 1521 aufstellte, kommen an der Basilika des Santo Niño vorbei, treten in die Kathedrale ein, umkreisen eine Skulptur, die fünf Jahrhunderte auf einen einzigen Platz drängt, und wandern durch das alte chinesische Viertel Parian mit seinen Häusern aus Korallenstein. Die Strecke ist etwa zweieinhalb Kilometer lang und durchgehend flach, einer der kürzeren selbstgeführten Spaziergänge, die man auf den Philippinen machen kann, und einer der reichsten.

Bevor Sie losgehen

Das Gehen selbst dauert kaum mehr als eine halbe Stunde, aber nehmen Sie sich einen ganzen Vormittag dafür, denn das Fort, Casa Gorordo und Museo Sugbo verdienen jeweils Zeit im Inneren, und die Basilika lohnt einen ruhigen Moment zum Sitzen. Cebu ist das ganze Jahr über heiß und feucht. Starten Sie früh, idealerweise vor neun Uhr, nehmen Sie Wasser und einen Hut mit und flüchten Sie sich in die Kirchen und Museen, wenn die Sonne am stärksten brennt. In den feuchten Monaten, etwa von Juni bis November, sind heftige Schauer üblich. Ein kleiner Schirm verdient also seinen Platz in Ihrer Tasche. Der Boden ist flach, aber die Gehwege der Innenstadt sind eng, stellenweise kaputt und oft von Händlern besetzt. Achten Sie also auf Ihren Schritt und überqueren Sie die belebten Straßen vorsichtig, wo vorhanden an den Ampeln. Die Straßen rund um die Basilika füllen sich freitags mit Gläubigen, dem Andachtstag des Santo Niño, und im Januar, während des Sinulog-Festivals, kann das ganze Viertel voll sein. Halten Sie in jeder Menschenmenge Handy und Tasche nahe bei sich. Die Kirchen sind aktive Gottesdiensträume. Bedecken Sie also Schultern und Knie, sprechen Sie leise und bleiben Sie hinten, wenn eine Messe im Gange ist. Das Fort und die Museen erheben kleine Eintrittsgebühren und haben eigene Öffnungszeiten. Informieren Sie sich also vorher.

Fort San Pedro

Stellen Sie sich an das Tor von Fort San Pedro und nehmen Sie die Form des Ortes in sich auf. Es ist ein Dreieck, mit zwei Mauern zum Meer und der dritten zum Land hin, und einer Bastion an jeder Ecke. Es ist das kleinste spanische Fort seiner Art im Land und das älteste, denn hier begann Spaniens dauerhafte Präsenz auf den Philippinen. 1565 segelte eine Expedition unter Miguel López de Legazpi aus Mexiko ein, vierundvierzig Jahre nach Magellans unglücklichem Besuch. Die Menschen von Sugbo, wie Cebu damals genannt wurde, hießen sie nicht willkommen. Es gab Kämpfe, ein großer Teil der Stadt brannte, und die Spanier verschanzten sich an diesem Ufer. Ihr erstes Fort war eine Palisade aus Baumstämmen und Erde, benannt nach Legazpis Flaggschiff, der San Pedro. Die Steinmauern, die Sie sehen, kamen später, errichtet über die folgenden Generationen gegen Angreifer, die über das Meer kamen. Cebu war die erste spanische Siedlung auf den Inseln und Legazpis Stützpunkt, bis er weiterzog, am Ende 1571 nach Manila. Nach dem Ende der spanischen Herrschaft diente das Fort den Amerikanern als Kaserne und den Japanern während des Krieges, und die Stadt hat seitdem einen Park daraus gemacht. Gehen Sie hinein, um die Wehrmauern zu begehen und über den Hafen zu blicken, wo die Fähren von den anderen Inseln ankommen. Wenn Sie fertig sind, verlassen Sie das Fort durch das Tor und gehen Sie nach Norden am Rand der Plaza Independencia entlang, vorbei am Obelisken, der für Legazpi errichtet wurde, dann nach Westen in Richtung Rathaus. Der kleine Pavillon von Magellans Kreuz steht davor, neben der Basilika, etwa zehn Minuten vom Fort entfernt.

Magellans Kreuz

Unter dem kleinen Pavillon vor Ihnen steht ein hohes Holzkreuz, und an der Decke darüber zeigt ein Gemälde die Szene, an die es erinnert. Ferdinand Magellan, ein portugiesischer Kapitän in spanischen Diensten, erreichte Cebu im April 1521 auf der ersten Reise, die den Pazifik überquerte. Der Herrscher von Sugbo, Rajah Humabon, empfing ihn als Handelspartner und Verbündeten, und etwa eine Woche später wurden Humabon, seine Frau und Hunderte seiner Leute getauft. Ein Kreuz wurde aufgestellt, um den Tag zu markieren. Ein Schild hier besagt, dass das Original im Inneren des Holzkreuzes versiegelt ist, das Sie sehen, um es vor Pilgern zu schützen, die einst Stücke abschlugen, um sie als Reliquien zu behalten; Historiker sind weniger sicher, wie viel davon erhalten ist. Magellans Willkommen hielt nicht lange an. Er verlangte, dass sich die Häuptlinge des nahen Mactan, der Insel auf der anderen Seite der Meerenge, Spanien unterwerfen sollten, und einer von ihnen, Lapulapu, verweigerte sich. Am 27. April 1521 watete Magellan mit einer kleinen Truppe bei Mactan an Land und wurde im flachen Wasser getötet. Seine Flotte fuhr ohne ihn weiter, und ein einziges Schiff, unter Juan Sebastián Elcano, erreichte 1522 wieder Spanien und vollendete die erste Weltumsegelung. Die Filipinos erinnern sich an Lapulapu als den ersten ihres Volkes, der einen europäischen Eindringling zurückschlug, und die Stadt auf Mactan, wo der Flughafen von Cebu liegt, trägt heute seinen Namen. Bevor Sie weitergehen, beachten Sie, wer hier ist: Pilger, die Kerzen entzünden, Familien, die Fotos machen, Händler, die Kerzen und Rosenkränze verkaufen. Gehen Sie vom Kreuz aus nach Norden, die Mauern der Basilika auf Ihrer linken Seite, biegen Sie dann an der Ecke rechts ab, und nach etwa vier Minuten erscheint die weiße Front der Kathedrale.

Metropolitankathedrale von Cebu

Sie sind gerade an der Basilica Minore del Santo Niño vorbeigegangen, und ihre Geschichte gehört hierhin, noch vor der der Kathedrale. Als Legazpis Männer 1565 an Land gingen, fand ein Soldat bei der Durchsuchung eines abgebrannten Hauses eine kleine Holzstatue des Christkindes in einer Kiste. Man hielt sie für genau jenes Bildnis, das Magellan vierundvierzig Jahre zuvor Humabons Frau geschenkt hatte, offenbar die ganze Zeit von den Menschen in Sugbo aufbewahrt. Die Augustiner-Mönche bauten ihre Kirche an der Stelle, an der sie gefunden wurde, und der Santo Niño ist seitdem das meistverehrte Bildnis Cebus, die älteste christliche Reliquie des Landes. Jeden Januar füllt das Sinulog-Festival die Stadt zu seinen Ehren mit Trommeln und Tänzern, und an jedem Tag sehen Sie Kerzenverkäufer vor der Basilika, die im Auftrag ihrer Kunden einen langsamen Gebetstanz vollführen. Das Gebäude vor Ihnen ist die Metropolitankathedrale von Cebu, der Sitz des Erzbischofs und die Mutterkirche einer 1595 gegründeten Diözese. Ihre weiße Fassade und der Glockenturm daneben gehören zu einer Kirche, die über die spanischen Jahrhunderte langsam wuchs, im Zweiten Weltkrieg schwer beschädigt und in den folgenden Jahren wiederhergestellt wurde. Treten Sie ein, wenn kein Gottesdienst im Gange ist, und das Kirchenschiff ist nach den Straßen kühl und ruhig. Die alten Gebäude daneben beherbergen das Museum für religiöse Kunst der Erzdiözese, einen Blick wert, wenn es geöffnet ist. Gehen Sie von der Kathedrale aus etwa fünf Minuten nach Norden, durch die belebten Blocks der Innenstadt, bis eine große Skulptur vor Ihnen von einem kleinen Platz aufsteigt.