Zwei der größten Geschichten des Europas des zwanzigsten Jahrhunderts begannen in Danzig nur einen kurzen Spaziergang voneinander entfernt. Am ersten Morgen des Zweiten Weltkriegs kämpften ein paar Dutzend polnische Postangestellte aus ihrem Postamt in der damaligen Freien Stadt Danzig. Einundvierzig Jahre später zwangen streikende Arbeiter in der Werft nur ein Stück nördlich davon eine kommunistische Regierung, die erste unabhängige Gewerkschaft im Sowjetblock anzuerkennen, und der lange Weg zu 1989 begann. Dieser Spaziergang verbindet beides. Er beginnt in der Werfthalle, in der im August 1980 das Abkommen unterschrieben wurde, überquert den Platz der Solidarität, besucht die Kirche, die der Bewegung Schutz bot, und das Postamt, in dem hier der Krieg begann, und endet zwischen den Kaufmannshäusern der Altstadt am großen alten Zeughaus der Stadt. Die Strecke ist etwa 2,4 Kilometer lang, und sie ist einer der bedeutungsvollsten selbstgeführten Spaziergänge in Polen.

Bevor Sie losgehen

Das Gehen selbst dauert kaum mehr als eine halbe Stunde, aber nehmen Sie sich drei Stunden Zeit, und einen ganzen Vormittag, wenn Sie das European Solidarity Centre richtig besichtigen möchten, denn allein seine Ausstellung kann zwei davon füllen. Die Route ist durchgehend flach, auf Gehwegen und stellenweise auf Kopfsteinpflaster in den alten Straßen. Gewöhnliche bequeme Schuhe reichen also aus. Danzig liegt an der Ostsee, und der Wind vom Meer kann selbst einen sonnigen Tag kühl wirken lassen. Tragen Sie also zu jeder Jahreszeit eine Schicht zusätzlich und eine Regenjacke für die Schauer, die hier durchziehen. Morgens ist es am ruhigsten am Ende bei der Werft, und wenn Sie zur Mittagszeit fertig sind, landen Sie direkt mitten in den Cafés der Altstadt. Das European Solidarity Centre, das Museum in der Polnischen Post und die BHP-Halle haben jeweils eigene Öffnungszeiten und Ticketregeln, und die Brigittenkirche und die Nikolaikirche sind aktive Kirchen. Informieren Sie sich also vorher und kleiden Sie sich angemessen für einen Kirchenbesuch. Das Werftgelände ist teilweise eine Baustelle, da es neu entwickelt wird. Folgen Sie also den ausgeschilderten Wegen.

Die BHP-Halle

Stellen Sie sich vor das niedrige Backsteingebäude an der Doki, der Werftstraße, mit den Kränen, die dahinter aufragen. Die Buchstaben BHP stehen für die polnischen Worte für Arbeitsschutz und Sicherheit, und in dieser schlichten Halle saßen einst Werftarbeiter in ihren Sicherheitsschulungen. Im August 1980 wurde sie zum wichtigsten Raum Polens. Der Streik hier begann am 14. August, als die Werftarbeiter wegen der Löhne und der Entlassung von Anna Walentynowicz die Arbeit niederlegten, einer Kranfahrerin und Aktivistin, die wenige Monate vor ihrer Rente entlassen worden war. Ein arbeitsloser Elektriker namens Lech Walesa, selbst Jahre zuvor von der Werft entlassen, kletterte über den Zaun, um sich ihnen anzuschließen, und übernahm bald die Leitung des Streiks. Fabriken entlang der ganzen Küste schlossen sich an, und ein Komitee, das sie alle vertrat, zog in diese Halle, um mit einer Delegation der Regierung zu verhandeln. Die Gespräche wurden über Lautsprecher an die Menschenmenge draußen übertragen, damit niemand einen geheimen Deal behaupten konnte. Am 31. August 1980 unterschrieb Walesa hier das Abkommen mit einem riesigen Erinnerungsstift mit einem Bild des polnischen Papstes Johannes Paul II. Sein erstes Versprechen war eine freie, selbstverwaltete Gewerkschaft. Diese Gewerkschaft, Solidarność, hatte bald rund zehn Millionen Mitglieder. Jahrzehnte später streiten sich die Polen noch immer darüber, wem die Anerkennung zusteht und wie Walesa selbst zu bewerten ist, aber niemand bestreitet, was in diesem Raum erreicht wurde. Wenn Sie bereit sind, gehen Sie zurück nach Südwesten entlang der Doki zu den drei hohen Stahlkreuzen. Etwa fünf Minuten.

Der Platz der Solidarität

Die Werft, Danzig Dieser Platz birgt drei Dinge, die es wert sind, sich langsam umzudrehen und zu betrachten. Das erste ist Tor Nr. 2 der Werft, ein bescheidener Eingang, den der Streik berühmt machte. Im August 1980 hing er voller Blumen, einem Porträt von Johannes Paul II. und einem Bild der Jungfrau Maria, und die 21 Forderungen der Streikenden waren auf zwei Holztafeln geschrieben und daran angebracht, damit jeder sie lesen konnte. Diese Tafeln stehen heute im Memory of the World Register der UNESCO. Daneben stehen die drei Stahlkreuze mit den daran hängenden Ankern, das Denkmal für die gefallenen Werftarbeiter. Im Dezember 1970, nachdem die Regierung kurz vor Weihnachten die Lebensmittelpreise erhöht hatte, streikten hier Arbeiter, und Soldaten und Polizei eröffneten vor diesem Tor das Feuer auf sie. In jenem Winter wurden entlang der Ostseeküste mehr als vierzig Menschen getötet. Ein Denkmal für sie zu errichten, war eine der Forderungen der Streikenden von 1980, und es wurde im Dezember jenes Jahres, zum zehnten Jahrestag, vor einer riesigen Menschenmenge eingeweiht. Es wird oft als das erste Denkmal für die Opfer einer kommunistischen Regierung beschrieben, das in einem kommunistischen Land steht. Suchen Sie unter den Inschriften nach Zeilen des Dichters Czeslaw Milosz. Das dritte ist das rostfarbene, mit Stahl verkleidete Gebäude, das wie ein Schiffsrumpf wirkt, das European Solidarity Centre, 2014 eröffnet, mit einer Ausstellung über die Bewegung und einer Dachterrasse mit Blick über die Werft. Gehen Sie von hier aus nach Süden entlang der Wały Piastowskie, der breiten Straße, die von der Werft wegführt, und gehen Sie weiter nach Süden in Richtung Altstadt. Die Brigittenkirche taucht nach etwa zehn Minuten rechts von Ihnen auf.

Die Brigittenkirche

Vor Ihnen steht eine große, schlichte Backsteinkirche mit einem hohen quadratischen Turm. Sie ist alt: Sie begann als Kirche eines Klosters der Birgittinnen, und der Überlieferung nach ruhte hier 1374 der Leib der heiligen Birgitta von Schweden auf ihrer langen Reise nach Hause von Rom. Wie der größte Teil von Danzig brannte sie 1945 schwer, und sie wurde erst Jahrzehnte später vollständig wiederhergestellt. In den 1980er Jahren wurde sie als die Kirche der Solidarność bekannt. Werftarbeiter kamen hierher zur Messe, Gewerkschaftsaktivisten trafen sich hier, und nachdem im Dezember 1981 das Kriegsrecht ausgerufen wurde, als Solidarność verboten und Tausende ihrer Mitglieder interniert wurden, Walesa darunter, wurde die Gemeinde zu einem Ort der Zuflucht und stillen Unterstützung. Im Inneren finden Sie Gedenktafeln und Erinnerungsstücke für die Bewegung und die Menschen, die sie verlor. Das andere, worauf Sie achten sollten, ist Bernstein. Danzig liegt an der Bernsteinküste der Ostsee, und die Kirche baut daraus seit Jahren einen Altar, eine gewaltige goldene Konstruktion, die immer weiterwächst und noch immer nicht fertig ist. Selbst unvollendet, glänzt sie. Es gibt auch eine schwerere Seite dieser Geschichte. Der langjährige Priester der Kirche in jenen Jahren, Henryk Jankowski, war ein enger Verbündeter von Walesa. Später wurde gegen ihn strafrechtlich ermittelt, und 2019 wurde die Statue, die draußen von ihm stand, abgebaut. Um weiterzugehen, verlassen Sie die Kirche und gehen Sie etwa fünf Minuten nach Osten die Straße an ihrer Seite entlang. Die Polnische Post steht voraus auf einem kleinen Platz.