Auf der anderen Seite des Flusses, gegenüber den roten Gebäuden von Dutch Square, liegt der Teil von Malacca, in dem die Menschen schon immer gelebt und gehandelt haben: Chinatown, ein Gitter enger Straßen voller alter Shophouses, in denen seit Jahrhunderten chinesische, malaiische, indische und portugiesisch-eurasische Familien wenige Türen voneinander entfernt wohnen. Dieser Spaziergang beginnt auf Jonker Street, der alten Hauptstraße, besucht das prächtige Stadthaus einer Peranakan-Familie und den ältesten noch aktiven chinesischen Tempel Malaysias, und führt an einer Moschee aus den 1720er Jahren vorbei. Dann lässt er die Altstadt hinter sich und folgt dem Fluss flussaufwärts bis nach Kampung Morten, einem malaiischen Dorf mit Holzhäusern auf Stelzen, und endet an einer portugiesisch-katholischen Kirche, die mehr als dreihundert Jahre alt ist. Er ist knapp über zwei Kilometer lang, flach und sanft, und einer der vielfältigsten selbstgeführten Spaziergänge in Malaysia. Vier Glaubensrichtungen und vier Völker, alles an einem gemütlichen späten Nachmittag.

Bevor Sie losgehen

Rechnen Sie mit etwa einer halben Stunde Gehzeit und mit zwei bis drei Stunden, wenn Sie Zeit im Museum, im Tempel und in der Moschee verbringen, was genau der Sinn der Sache ist. Die Strecke ist flach, doch Malacca ist das ganze Jahr über heiß und feucht. Die beste Zeit zum Start ist daher der späte Nachmittag, gegen vier Uhr. Die größte Hitze ist dann vorbei, und Sie erreichen den Fluss genau dann, wenn sich das Licht abschwächt und die Lichter am Wasser angehen. Nehmen Sie Wasser und einen Schirm mit, denn heftige Nachmittagsschauer sind häufig, auch wenn sie selten lange dauern, und die überdachten Gänge vor den Shophouses bieten guten Schutz. Tragen Sie Kleidung, die Schultern und Knie bedeckt, und Schuhe, die Sie leicht ausziehen können, denn Sie werden einen chinesischen Tempel, eine Moschee und eine katholische Kirche besuchen. Die Moschee empfängt Besucher außerhalb der Gebetszeiten, und Frauen wird manchmal gebeten, ihr Haar zu bedecken. Nehmen Sie also ein Tuch mit. An Wochenendabenden verwandelt sich Jonker Street in einen belebten Nachtmarkt, was großen Spaß macht, aber langsames Vorankommen bedeutet. Wenn Sie die Straße selbst sehen möchten, starten Sie daher etwas früher. Das Museum bietet geführte Besichtigungen zu festen Zeiten an. Informieren Sie sich also vorher.

Jonker Street

Sie stehen am Flussende von Jonker Street, wenige Schritte von der Brücke entfernt, die Chinatown mit Dutch Square verbindet. Der offizielle Name der Straße ist Jalan Hang Jebat, nach einem legendären Krieger des Sultanats von Malacca, doch fast jeder verwendet den älteren Namen Jonker, der aus der holländischen Zeit stammt. Schauen Sie die Straße entlang. Auf beiden Seiten reihen sich Shophouses, zweistöckig und schmal an der Front, aber weit nach hinten gezogen. Das Geschäft der Familie lag im Erdgeschoss, und die Familie lebte darüber. Vor jedem Laden verläuft ein überdachter Gang, der Five-Foot-Way, der Ihnen Schatten und trockenen Schutz vor dem Regen bietet. Schauen Sie hinauf zu den Fassaden, verziert mit geschnitzten Holzpaneelen, bemalten Fliesen und Stuckblumen, jede ein wenig anders, und auf die goldenen chinesischen Schriftzeichen auf den Schildern, viele davon Namen von Clanverbänden, den alten Selbsthilfegemeinschaften von Familien aus derselben Region Chinas. Antiquitätenhändler, Kaffeehäuser und kleine Familienbetriebe füllen die Straße. Probieren Sie eine Schale Cendol, geschabtes Eis mit Kokosmilch, grünem Reismehlgelee und Gula Melaka, dem dunklen Palmzucker, der nach der Stadt benannt ist. An Wochenendabenden wird die Straße für Autos gesperrt und füllt sich mit einem Nachtmarkt. Gehen Sie dann ein paar Schritte die Straße hinauf, biegen Sie links in die erste Querstraße ein, und biegen Sie am Ende rechts in die Jalan Tun Tan Cheng Lock ab. Das Museum ist ein paar Minuten entfernt.

Baba-Nyonya-Erbemuseum

Sie sind auf der Jalan Tun Tan Cheng Lock, die die Holländer Heeren Street, die Straße der Herren, nannten und die den reichsten Familien der Stadt als Zuhause diente. Das prächtige Stadthaus vor Ihnen, eigentlich drei zusammengefügte Häuser, mit seinen geschnitzten Türen und bemalten Fassade, ist das Baba-Nyonya-Erbemuseum. Es gehörte der Familie Chan, wohlhabenden Peranakan-Chinesen, die hier seit Generationen lebten, und es wurde fast so erhalten, wie sie es verlassen haben. Die Peranakan, auch Straits-Chinesen genannt, stammen von chinesischen Händlern ab, die sich vor Jahrhunderten in Malacca niederließen und einheimische Frauen heirateten. Ihre Familien behielten den chinesischen Glauben und die chinesischen Bräuche, sprachen aber eine Form des Malaiischen, trugen den Sarong und die eng anliegende Spitzenbluse namens Kebaya und schufen eine eigene Küche voller Kokosmilch, Chilis und Gewürze. Männer werden Babas genannt, Frauen Nyonyas. Unter britischer Herrschaft wurden viele von ihnen Händler, Anwälte und Gemeindeführer, und der Mann, nach dem diese Straße benannt ist, Tun Tan Cheng Lock, war ein Peranakan aus Malacca, der zu einem der Gründungsführer des unabhängigen Malaya wurde. Im Inneren vereint das Haus chinesisches geschnitztes und vergoldetes Holzwerk, europäische Möbel, bunte Fliesen und feines Porzellan auf eine Weise, die einzigartig für diese Gemeinschaft ist. Die geführte Besichtigung lohnt sich. Halten Sie sich dabei an die Fotografierregeln, die Ihnen genannt werden. Gehen Sie anschließend denselben Weg zurück, überqueren Sie Jonker Street und gehen Sie einen weiteren Block landeinwärts bis zur nächsten parallelen Straße. Biegen Sie links ab und folgen Sie ihr, während sie zur Jalan Tokong wird. Der Tempel ist etwa vier Minuten entfernt.

Cheng-Hoon-Teng-Tempel

Der Malacca-Fluss Sie befinden sich auf der Harmony Street. So wird diese Gasse, Jalan Tokong, und die Straße, die sie fortsetzt, im Volksmund genannt, weil sie auf wenigen hundert Metern einen chinesischen Tempel, eine Moschee und einen Hindu-Tempel vereint. Auf dem Weg hierher sind Sie an der Kampung-Kling-Moschee vorbeigekommen, erbaut im achtzehnten Jahrhundert, und am Sri-Poyyatha-Vinayagar-Moorthi-Tempel, errichtet von der Chitty-Gemeinde Malaccas, tamilischen Nachkommen, die wie die Peranakan viele malaiische Gewohnheiten übernahmen. Vor Ihnen liegt der älteste der drei, Cheng Hoon Teng, der Tempel der Grünen Wolken, der oft als der älteste noch aktive chinesische Tempel Malaysias bezeichnet wird. Er wurde im siebzehnten Jahrhundert, in den frühen Jahren der holländischen Herrschaft, gegründet und ist vor allem Guanyin gewidmet, der Göttin der Gnade, dient aber gleichermaßen buddhistischen, taoistischen und konfuzianischen Gläubigen. Schauen Sie hinauf zum Dach, dicht besetzt mit Drachen, Phönixen und Figuren aus Fragmenten farbigen Porzellans, eingelassen in Stuck. Handwerker aus Südchina bauten einen Großteil dessen, was Sie sehen, und eine sorgfältige Restaurierung brachte dem Tempel eine UNESCO-Auszeichnung für Denkmalpflege ein. Im Inneren hängen Räucherspiralen von der Decke, die tagelang brennen, und Gläubige schütteln Bambusstäbchen, um Antworten auf ihre Fragen zu erhalten. Steigen Sie über die hohe Schwelle, statt auf ihr zu treten, bewegen Sie sich leise, und vermeiden Sie es, Menschen beim Beten zu fotografieren. Gehen Sie dann ein paar Schritte zurück entlang der Jalan Tokong und biegen Sie an der Kreuzung links in die Jalan Kampung Hulu ab, Richtung Norden. Die Moschee ist etwa drei Minuten entfernt.