Münchens Altstadt ist klein genug, um sie in zwanzig Minuten zu durchqueren, und reich genug, um einen ganzen Tag zu füllen. Dieser Spaziergang betritt sie so, wie es Reisende im Mittelalter taten, durch eines der alten Stadttore, führt dann vorbei an einer winzigen Barockkirche, die wie ein Schmuckkästchen leuchtet, an der großen Jesuitenkirche, in der ein berühmter König begraben liegt, und an den beiden Zwiebeltürmen der Kathedrale. Vom Marienplatz, dem Hauptplatz der Stadt, steigen Sie hinauf zu Alter Peter, der ältesten Pfarrkirche der Stadt, und schließen mit einem Bummel durch den Lebensmittelmarkt bei der berühmtesten Bierhalle der Welt ab. Er ist etwa zwei Kilometer lang, flach und einfach zu gehen, und einer der lohnendsten selbstgeführten Rundgänge, die Sie an einem Nachmittag unternehmen können. Auf dem Weg begegnen Sie mehr als einmal demselben bayerischen Herzog, und es stellt sich heraus, dass er sowohl hinter einer großen Kirche als auch hinter dem Bier steckt.

Bevor Sie losgehen

Das reine Gehen dauert deutlich weniger als eine Stunde, planen Sie aber zwei bis drei Stunden ein, wenn Sie die Kirchen besichtigen, sich im Lebensmittelmarkt umsehen und den Turm von Alter Peter besteigen möchten. Die Straßen sind flach und fast durchgehend autofrei, auch wenn das alte Kopfsteinpflaster uneben sein kann. Die zentralen Einkaufsstraßen werden samstags und um die Mittagszeit sehr voll, daher haben Sie die Kirchen am ruhigsten für sich, wenn Sie an einem Wochentag morgens starten. Die Kirchen sind aktive Gotteshäuser. Sprechen Sie daher drinnen leise, kleiden Sie sich zurückhaltend und treten Sie während der Gottesdienste zurück. Für den Turmaufstieg bei St. Peter und die Königsgruft bei St. Michael fällt meist eine kleine Gebühr an, und sie haben eigene Öffnungszeiten. Informieren Sie sich also vorher. Im Sommer heizen sich die steinernen Plätze stark auf, doch in den engen Seitengassen und unter den Kastanienbäumen des Marktes finden Sie Schatten. Im Winter füllt der Christkindlmarkt den Marienplatz und die umliegenden Straßen, was zauberhaft, aber auch langsam ist. Und heben Sie sich Ihren Appetit für das Ende auf, denn der Spaziergang endet zwischen Würstchen, Brezeln und sehr großen Biergläsern.

Sendlinger Tor

Sie stehen vor dem Sendlinger Tor, einem der Tore des mittelalterlichen München. Zwei stämmige Backsteintürme flankieren einen einzigen breiten Bogen, und dahinter beginnt die Altstadt. Die Türme stammen aus dem vierzehnten Jahrhundert, als München einen zweiten, größeren Mauerring baute, weil die Stadt über den ersten hinausgewachsen war. Das Tor erhielt seinen Namen von Sendling, dem Dorf im Südwesten, weil die Straße von hier aus dorthin führte. Drei der alten Münchner Tore sind erhalten, dieses, das Karlstor im Norden und das Isartor im Osten, und zusammen markieren sie den Verlauf der einstigen Stadtmauer. Die Mauern selbst wurden vor rund zweihundert Jahren abgerissen, als die Stadt über ihre alten Grenzen hinauswuchs, und der Ring der belebten Straßen, den Sie überquert haben, um hierher zu gelangen, folgt ihrem Verlauf. Auch der hohe mittlere Torturm, der einst zwischen diesen beiden aufragte, ist verschwunden. 1906 wurden die drei engen Durchgänge hier durch den einen großen Bogen ersetzt, den Sie heute sehen, damit Straßenbahnen und Fuhrwerke durchkamen. Bleiben Sie einen Moment unter dem Bogen stehen, und blicken Sie die Straße entlang. Das ist die Sendlinger Straße, einst die Straße in die Stadt für Bauern, die ihre Waren zum Markt brachten, und heute eine lange, autofreie Einkaufsstraße, gesäumt von alten Stadthäusern. Gehen Sie durch den Bogen und die Sendlinger Straße etwa vier Minuten hinauf. Achten Sie dabei weiter auf die Häuser auf beiden Seiten, und halten Sie Ausschau nach einer schmalen Kirchenfassade, die zwischen ihnen eingezwängt ist und deren Sockel wie grob behauener Fels wirkt.

Asamkirche

Turm der St.-Peter-Kirche, München Diese schmale Fassade gehört zur Asamkirche, offiziell der Kirche St. Johann Nepomuk, und sie ist eine der großen Überraschungen Münchens. Sie wurde ab 1733 von zwei Brüdern errichtet, Egid Quirin Asam, einem Bildhauer und Stuckateur, und Cosmas Damian Asam, einem Maler, die ihre Karriere damit verbracht hatten, Kirchen für andere auszugestalten. Hier entschieden sie sich, eine für sich selbst zu bauen, direkt neben Egid Quirins eigenem Haus, und sie selbst zu bezahlen. So konnte ihnen niemand vorschreiben, sich zurückzuhalten. Über dem felsigen Sockel und der Tür steht St. Johann Nepomuk, ein böhmischer Priester, der von einer Brücke in den Fluss in Prag gestürzt wurde. Treten Sie ein, und geben Sie Ihren Augen einen Moment Zeit. Die Kirche ist winzig, nur etwa acht Meter breit, und jede Fläche ist bedeckt: gedrehte dunkle Säulen, vergoldete Figuren, Marmor, Stuck und ein gemalter Himmel. Die Brüder arbeiteten mit Licht wie Bühnenbildner. Der untere Teil der Kirche ist bewusst dunkel gehalten, und das Licht wird heller, je weiter der Blick nach oben wandert, bis es durch von unten nicht sichtbare Fenster auf die Heilige Dreifaltigkeit über dem Hochaltar strömt, als öffne sich der Himmel über Ihnen. Die Brüder hatten dies als ihre private Kapelle gedacht, doch die Münchner bestanden darauf, eingelassen zu werden, und seither steht sie allen offen. Es wird erzählt, dass Egid Quirin von einem Fenster seines Nachbarhauses aus direkt auf den Altar hinabblicken konnte. Wenn Sie fertig sind, kommen Sie wieder heraus und gehen Sie nach Norden durch die Seitengassen des alten Hackenviertels. Nach etwa sechs Minuten erreichen Sie die belebte Fußgänger-Einkaufsstraße Neuhauser Straße, mit einer hohen, hellen Kirchenfront vor sich.

Michaelskirche

Dies ist die Michaelskirche, von den Jesuiten im späten sechzehnten Jahrhundert erbaut, und sie ist die größte Renaissancekirche nördlich der Alpen. Bezahlt wurde sie von Herzog Wilhelm V. von Bayern, einem zutiefst religiösen Herrscher, der ein Denkmal des katholischen Glaubens errichten wollte, zu einer Zeit, als weite Teile Deutschlands protestantisch geworden waren. Schauen Sie hinauf zur Fassade. Zwischen den beiden Portalen schlägt ein bronzener Erzengel Michael einen Dämon nieder, und über ihm stehen Statuen bayerischer Herrscher, eine Erinnerung daran, dass diese Kirche ebenso der Dynastie wie dem Glauben galt. Während der Bauzeit, im Jahr 1590, stürzte der Turm ein, und der Herzog nahm dies als Zeichen, dass die Kirche noch größer werden sollte. So wuchsen die Pläne. Im Inneren überspannt das riesige weiße Tonnengewölbe das Langhaus ohne einen einzigen Stützpfeiler, eines der breitesten seiner Art weltweit. Halten Sie Ausschau nach dem prachtvollen Denkmal für Eugène de Beauharnais, Napoleons Stiefsohn, der eine bayerische Prinzessin heiratete und sich in München niederließ. Es wurde vom dänischen Bildhauer Bertel Thorvaldsen geschaffen. Unter dem Chor liegt die königliche Krypta, in der Mitglieder der Wittelsbacher Familie bestattet sind, die mehr als siebenhundert Jahre lang über Bayern herrschte. Der meistbesuchte Sarg gehört König Ludwig II., dem Träumer, der Neuschwanstein erbauen ließ und 1886 auf rätselhafte Weise im Starnberger See starb. Meist liegen frische Blumen darauf. Gehen Sie von der Kirche aus eine Minute nach Osten entlang der Einkaufsstraße, und biegen Sie dann links in die Augustinerstraße ein. Halten Sie Ausschau nach dem bronzenen Wildschwein vor dem Jagd- und Fischereimuseum an der Ecke, dessen Schnauze vom Berühren glänzend poliert ist. In zwei bis drei Minuten ragen die Türme der Kathedrale vor Ihnen auf.