Neapel hat zwei Gesichter. Das eine ist das Gewirr uralter Gassen in der Altstadt, das andere ist dieses hier, die königliche Stadt am Meer, in der Könige und Vizekönige Paläste, Burgen und Opernhäuser mit Blick auf die Bucht und den Vesuv errichteten. Dieser Spaziergang beginnt auf der kleinen Insel, auf der die Stadt geboren wurde, am Castel dell'Ovo, folgt der Uferpromenade zu einem barocken Brunnen mit dem Vulkan auf der anderen Seite des Wassers und steigt hinauf zur Piazza del Plebiscito und zum Königspalast. Von dort geht es zum Opernhaus, zur großen Burg der Anjou am Hafen und zur Glaskuppel der Galleria Umberto I, bevor der Weg unter der Erde endet, in der Metrostation Toledo, die oft als die schönste Europas bezeichnet wird. Die Strecke ist knapp drei Kilometer lang, größtenteils flach mit einem sanften Anstieg, und einer der prachtvollsten selbstgeführten Spaziergänge, die Sie in Süditalien unternehmen können.

Bevor Sie losgehen

Planen Sie zweieinhalb bis drei Stunden ein, mehr, wenn Sie den Königspalast oder das Castel Nuovo besichtigen, die beide eine Stunde wert sind. Die Strecke ist gepflastert und leicht, mit einem kurzen Anstieg von der Uferpromenade hinauf zum königlichen Platz. Die Bucht ist am frühen Morgen wunderschön und bei Sonnenuntergang herrlich, und am Wasser gibt es kaum Schatten. Nehmen Sie an heißen Tagen also einen Hut und Wasser mit. Vor allem auf den Verkehr sollten Sie achten. Die Uferstraße und die Piazza Municipio sind stark befahren, und die Autofahrer in Neapel fahren selbstbewusst. Überqueren Sie die Straße also an der Ampel und schauen Sie auch in Einbahnstraßen in beide Richtungen, denn Motorroller halten sich nicht immer an die Pfeile. Die Via Toledo am Ende ist auf weiten Strecken Fußgängerzone, doch Lieferroller schlängeln sich trotzdem hindurch. Halten Sie Handy und Geldbörse im Gedränge rund um die Galleria und auf der Via Toledo dicht bei sich, und tragen Sie Ihre Tasche in der Metro vor dem Körper. Palast, Burg und die Besichtigungen des Opernhauses haben jeweils eigene Öffnungszeiten und Preise, und um den schönsten Teil der Station Toledo zu sehen, brauchen Sie wahrscheinlich eine Metrofahrkarte. Informieren Sie sich also, bevor Sie losgehen.

Castel dell'Ovo

Stellen Sie sich auf den Damm, der hinaus zu der honigfarbenen Festung führt, die vor Ihnen gedrungen auf den Felsen sitzt. Das ist das Castel dell'Ovo, die Eierburg, die älteste Burg Neapels, und Sie stehen genau an der Stelle, an der die Stadt ihren Anfang nahm. Auf der felsigen Insel darunter, Megaride, ließen sich griechische Siedler aus dem nahen Cumae zuerst nieder, und der Legende nach wurde hier die Sirene Parthenope an Land gespült, nachdem es ihr nicht gelungen war, Odysseus mit ihrem Gesang zu betören. Deshalb nennen Dichter Neapel bis heute Parthenope. In römischer Zeit besaß der Feldherr Lucullus, berühmt für seine Gelage, an diesem Ufer eine luxuriöse Villa, und der Überlieferung nach wurde der letzte Kaiser des Weströmischen Reiches, der junge Romulus Augustulus, nach seiner Absetzung im Jahr 476 hierher geschickt, um den Rest seines Lebens hier zu verbringen. Dann kamen Mönche, im 12. Jahrhundert bauten die Normannen die erste Burg, und spätere Herrscher verstärkten sie immer wieder. Der Name stammt aus einer mittelalterlichen Legende. Der Dichter Vergil, der im Mittelalter als Zauberer galt, soll in den Fundamenten ein magisches Ei versteckt haben, und solange es heil bleibt, so heißt es, werden Burg und Stadt bestehen. Wenn die Burg geöffnet ist, gehen Sie hindurch bis zu ihren Terrassen und blicken Sie über die Bucht, und schauen Sie hinunter auf den Borgo Marinari, den kleinen Fischerhafen zu ihren Füßen, heute voller Boote und Fischrestaurants. Gehen Sie dann über den Damm zurück zur Uferpromenade, biegen Sie rechts in die Via Partenope ein, und nach etwa vier Minuten erreichen Sie einen Brunnen an einer Biegung der Straße.

Fontana del Gigante

Piazza del Plebiscito, Neapel Vor Ihnen steht die Fontana del Gigante, ein Brunnen in Gestalt eines Triumphbogens, geschaffen in den frühen 1600er Jahren, als Neapel von spanischen Vizekönigen regiert wurde. Gemeißelt haben ihn Michelangelo Naccherino und Pietro Bernini, der Vater des berühmteren Gian Lorenzo, und Sie erkennen oben die Wappen und unten die seltsamen Meeresgeschöpfe, die Wasser in die Becken unter den drei Bögen speien. Sein Name ist ein Überbleibsel seines ersten Standorts. Ursprünglich stand er oben beim Königspalast, neben einer kolossalen antiken Statue, die die Neapolitaner den Giganten nannten, und obwohl die Statue längst verschwunden ist und der Brunnen mehr als einmal versetzt wurde, blieb der Name, bis der Brunnen Anfang des 20. Jahrhunderts an dieser Ecke seinen Platz fand. Drehen Sie sich nun um und schauen Sie über das Wasser. Der große Berg mit den zwei Gipfeln auf der anderen Seite der Bucht ist der Vesuv, der Vulkan, der Pompeji verschüttete, noch immer aktiv und Tag und Nacht von Wissenschaftlern überwacht. Rechts davon läuft die Halbinsel von Sorrent ins Meer hinaus, und an klaren Tagen sehen Sie vor ihrer Spitze die Insel Capri. An dieser Uferpromenade, dem Lungomare, flaniert Neapel am Abend, und im Sommer sonnen sich die Einheimischen auf den Felsen unterhalb der Hotels und springen direkt von dort ins Wasser. Gehen Sie von hier aus etwa drei Minuten weiter die Uferpromenade entlang nach Osten und biegen Sie dann links in die Via Cesario Console ein, die sanft ansteigt und Sie auf den größten Platz der Stadt bringt, insgesamt etwa acht Minuten.

Piazza del Plebiscito

Dieser weite, offene Platz ist nach der Volksabstimmung vom Oktober 1860 benannt, mit der das Königreich beider Sizilien Teil eines neu geeinten Italiens wurde. Stellen Sie sich in die Mitte und schauen Sie zuerst auf die Kirche mit der Kuppel, eingerahmt von einer geschwungenen Kolonnade. Sie wurde unter Joachim Murat begonnen, Napoleons Schwager, der Neapel einige Jahre lang regierte und hier ein prächtiges Forum plante. Als der Bourbonenkönig Ferdinand 1815 zurückkehrte, machte er aus dem Projekt eine Kirche, San Francesco di Paola, nach dem Vorbild des Pantheons in Rom, als Dank dafür, dass er seinen Thron zurückerhalten hatte. Die beiden bronzenen Reiter davor sind die Bourbonenkönige Karl und Ferdinand, das Werk des Bildhauers Antonio Canova und seines Umkreises. Drehen Sie sich nun um, zur langen Front des Königspalasts, der um 1600 für die spanischen Vizekönige begonnen wurde. Die acht Statuen in den Nischen der Fassade sind Herrscher Neapels aus sieben Jahrhunderten, vom Normannen Roger bis zu Viktor Emanuel, dem König des geeinten Italiens, aufgestellt in den 1880er Jahren, und es macht Spaß herauszufinden, wer wer ist. Wo dieser Platz in den nächsten übergeht, liegt das Gran Caffè Gambrinus, das große alte Kaffeehaus der Stadt, und Neapel ist die Heimat des caffè sospeso, des aufgeschobenen Kaffees: Man bezahlt zwei und lässt einen für einen Fremden zurück, der sich keinen leisten kann. Man erzählt sich auch, dass ein Pizzabäcker aus den Gassen gleich hinter diesem Platz 1889 die Pizza Margherita nach Königin Margherita von Savoyen benannte und sie in den Farben der italienischen Flagge belegte, rot, weiß und grün. Gehen Sie an der Palastfront entlang bis zu ihrer Ecke und folgen Sie der Via San Carlo, mit dem Opernhaus zu Ihrer Rechten, hinunter zur Burg an der Piazza Municipio, etwa sechs Minuten.