San Miguel de Allende ist eine Hügelstadt aus Kopfsteinpflaster und ockerfarbenen, roten und safrangelben Wänden, und über allem erheben sich die rosa Türme der Parroquia, einer der bekanntesten Kirchen Mexikos. Dieser Spaziergang ist die klassische Route durch die Altstadt. Er beginnt im Schatten des Parque Juárez, steigt zur Quelle hinauf, an der die Stadt geboren wurde, führt die Calle Aldama hinauf zum berühmten Blick auf die Türme, und überquert dann den Hauptplatz, vorbei an den großen Kirchen und dem Handwerksmarkt, auf dem Weg nach Norden zur Fábrica La Aurora, einer alten Textilspinnerei, die heute voller Kunst ist. Er ist etwa 3 Kilometer lang, und einer der fotogensten selbstgeführten Spaziergänge im Land. Bringen Sie eine Kamera und gute Schuhe mit.

Bevor Sie losgehen

Planen Sie bei gemächlichem Tempo etwa anderthalb Stunden ein, und einen halben Tag, wenn Sie gern den Markt und die Galerien am Ende durchstöbern. San Miguel liegt auf etwa 1.900 Metern, über 6.200 Fuß, und die Straßen steigen und fallen den Hang hinauf und hinab. Teilen Sie sich also Ihre Kraft ein, besonders beim kurzen, steilen Anstieg zu El Chorro am Anfang. Das Kopfsteinpflaster ist abgerundet und uneben und die Gehwege schmal, manchmal nur für eine Person breit. Tragen Sie also Schuhe mit gutem Grip und achten Sie auf Bordsteine und den gelegentlichen fehlenden Stein. Die Sonne ist auf dieser Höhe selbst an kühlen Tagen stark. Bringen Sie also einen Hut, Sonnenschutz und Wasser mit. Morgens ist es ruhig und das Licht weich. Am späten Nachmittag glüht die Parroquia, und der Hauptplatz füllt sich mit Menschen. Von Juni bis September rollen oft kurze, heftige Gewitter am Nachmittag heran und verwandeln die steileren Straßen in Bäche. Starten Sie in diesen Monaten also früh. Die Kirchen auf dieser Route sind Gebetsorte. Kleiden Sie sich also respektvoll und bleiben Sie während der Messe im hinteren Bereich. Die Galerien und Studios in der Aurora haben eigene Öffnungszeiten. Informieren Sie sich also vorher.

Parque Benito Juárez

Beginnen Sie im tiefen Schatten des Parque Benito Juárez, des größten Parks der Stadt, angelegt im frühen zwanzigsten Jahrhundert im formellen europäischen Stil, der damals in Mexiko in Mode war. Ein Bach fließt unter kleinen Brücken durch ihn, Pfade schlängeln sich zwischen Brunnen und Blumenbeeten, und die hohen Bäume darüber sind voller Vögel. Hören Sie hin, und schauen Sie hinauf. Reiher und Silberreiher nisten hoch in den Zweigen, weiße Gestalten gegen das Grün, und der Lärm in der Nistzeit kann gewaltig sein. Hier atmet San Miguel auf: Jogger drehen am frühen Morgen ihre Runden auf den Pfaden, Kinder spielen auf den Schaukeln, und am Wochenende breiten sich Familien auf dem Rasen aus und Teenager werfen Körbe auf den Basketballplätzen. Es ist auch ein guter Ort, um sich an die Höhe zu gewöhnen, bevor der Aufstieg beginnt. Gehen Sie langsam durch den Park, setzen Sie sich einen Moment auf eine Bank, und bemerken Sie, wie das Land nach Osten ansteigt, denn dort geht es als Nächstes hin. Wenn Sie bereit sind, verlassen Sie den Park an seinem oberen, östlichen Ende und folgen Sie den Gassen und Stufen bergauf zu den alten öffentlichen Waschbecken, etwa sechs oder sieben Minuten. Dies ist der steilste Teil des Spaziergangs. Gehen Sie hier also in Ihrem eigenen Tempo.

El Chorro

Verschnaufen Sie hier, denn hier begann San Miguel. El Chorro bedeutet der Wasserstrahl, und die Quelle, die aus diesem Hang sprudelt, ist der Grund, warum die Stadt dort steht, wo sie steht. In den 1540er Jahren gründete ein Franziskanermönch, Juan de San Miguel, im Tal unten, nahe dem Fluss, eine Mission mit indigenen Konvertiten, viele davon Otomí. Wasser und Sicherheit waren dort unten beide ein Problem, und die Siedlung zog bald hinauf zu dieser zuverlässigen Quelle um. Die örtliche Legende besagt, die Hunde des Mönchs seien verschwunden und hier beim Trinken gefunden worden. In den 1550er Jahren ordnete der Vizekönig die Gründung einer richtigen spanischen Stadt an dieser Stelle an, um die Straße zu bewachen, die Silber von den Minen von Zacatecas nach Süden trug. Diese Straße führte durch die Länder von Völkern, die die Spanier unter dem Namen Chichimecas zusammenfassten, nomadische und halbnomadische Nationen, die jahrzehntelang gegen die Eroberung ihres Gebiets kämpften, und San Miguel war eine der Städte, die gebaut wurden, um die Linie gegen sie zu halten. Betrachten Sie die langen Reihen steinerner Tröge unter dem Dach hier. Dies sind die Lavaderos, öffentliche Waschbecken, gespeist von der Quelle, und manche einheimischen Familien kommen noch immer, um ihre Wäsche von Hand zu schrubben. Seien Sie diskret, und fragen Sie, bevor Sie jemanden fotografieren. Von hier folgen Sie der Gasse nach Norden, biegen Sie dann links ab und gehen Sie drei Blocks nach Westen, bis Sie die Calle Aldama erreichen, etwa sechs Minuten. Biegen Sie für ein paar Schritte links in die Aldama ein, und drehen Sie sich dann um.

Calle Aldama

Die Parroquia, San Miguel de Allende Blicken Sie nun nach Norden. Dies ist das Motiv auf der Hälfte der Postkarten der Stadt: eine schmale, gepflasterte Straße, die bergauf zwischen bemalten Wänden verläuft, mit den rosa Türmen der Parroquia, die sich am Ende wie aus einem Bilderbuch erheben. Stehen Sie früh am Morgen mitten auf der Straße, und Sie haben sie vielleicht fast für sich allein. Die Calle Aldama ist eine der schönsten Straßen San Miguels. Ihre Häuser zeigen der Straße schlichte, farbenfrohe Fassaden, terrakotta, senfgelb, tiefrot, mit hohen Holztüren und eisernen Gittern vor den Fenstern, und fast alles Leben spielt sich dahinter ab, in Innenhöfen, die Sie nur erahnen, wenn sich eine Tür öffnet. Achten Sie auf die Türen, während Sie gehen. Manche haben Messingklopfer in Form einer kleinen Hand, die einen Ball hält, ein verbreiteter Anblick in der ganzen Stadt. Bougainvillea ergießt sich in der Saison über die Dächer. Die Straße ist nach Juan Aldama benannt, einem Offizier aus San Miguel, der sich dem Aufstand von 1810 anschloss, eine Geschichte, die auf unserem anderen Spaziergang in der Stadt erzählt wird. Gehen Sie langsam die Aldama hinauf und lassen Sie die Türme mit jedem Schritt höher wachsen. Oben angekommen, biegen Sie leicht links ab und folgen Sie der Seite der Kirche herum zum Hauptplatz davor, insgesamt etwa fünf Minuten.