Nur wenige Minuten vom belebten Zentrum Ubuds entfernt fällt die Stadt in eine tiefe grüne Schlucht ab, und aus ihr erhebt sich ein schmaler Kamm zwischen zwei Flusstälern. Ein gepflasterter Weg verläuft oben entlang dieses Kamms, mit nichts als hohem Gras, Palmen und dem Rauschen des Wassers tief unten auf beiden Seiten. Dieser Spaziergang folgt ihm. Sie beginnen bei Pura Gunung Lebah, einem alten Tempel an der Stelle, an der zwei Flüsse zusammentreffen, steigen hinauf auf den Campuhan-Höhenweg, überqueren seinen höchsten Punkt und gehen weiter ins Dorf Bangkiang Sidem, wo der Weg zu einem Pfad zwischen Reisfeldern wird. Er endet beim Karsa Kafe, einem Gartencafé mitten in den Reisterrassen. Die Strecke ist etwa zwei Kilometer lang, in eine Richtung, fast ohne Autos und Geschäfte, und von allen selbstgeführten Wanderungen auf Bali zeigt dieser Ihnen womöglich am einfachsten das grüne Herz der Insel.

Bevor Sie losgehen

Planen Sie 35 bis 45 Minuten für den Weg vom Tempel zum Café ein, und noch einmal so viel für den Rückweg, da es sich um eine Strecke hin und zurück handelt. Mit Pausen rechnen Sie mit zwei bis drei Stunden. Der Weg ist durchgehend gepflastert, mit ein paar Stufen am Anfang und einem langen, sanften Anstieg auf den Höhenweg. Bequeme Schuhe reichen also völlig aus. Am wichtigsten ist das richtige Timing. Auf dem Höhenweg gibt es kaum Schatten, und am späten Vormittag brennt die Sonne schon kräftig. Gehen Sie also zum Sonnenaufgang, wenn die Täler voller Nebel und das Licht weich ist, oder am späten Nachmittag, wenn es kühler wird. Nehmen Sie Wasser, einen Hut und Sonnenschutz mit. In der Regenzeit, ungefähr von November bis März, können nachmittags rasch Gewitter aufziehen und das Pflaster rutschig werden. Behalten Sie also den Himmel im Blick. Der Weg ist für Autos gesperrt, auch wenn Sie dem einen oder anderen Motorroller eines Einheimischen begegnen können. Halten Sie sich also an eine Seite. Wenn Sie zu Beginn einen Blick in den Tempel werfen möchten, tragen Sie einen Sarong und eine Schärpe. Um den Anfang zu finden, gehen Sie die Jalan Raya Ubud nach Westen bis zur Brücke über die Schlucht bei Campuhan. Der Abstieg zum Tempel liegt direkt daneben.

Pura Gunung Lebah

Sie stehen am Grund der Schlucht, bei Pura Gunung Lebah, und Sie hören, warum der Tempel hier steht, noch bevor Sie ihn sehen. Zwei Flüsse treffen unmittelbar daneben zusammen, und das Wort campuhan bedeutet auf Balinesisch genau das: die Stelle, an der sich die Gewässer treffen. Für die Balinesen ist ein Zusammenfluss von Flüssen ein kraftvoller Ort, an dem das Wasser besonders rein ist und an dem Menschen bei Zeremonien baden und sich reinigen. Suchen Sie nach dem hohen Schrein mit seinen gestapelten, abgestuften Dächern, die über die Tempelmauern aufragen, einem Meru, der Form, die für den heiligen Berg steht, auf dem die Götter wohnen. Der Überlieferung nach geht dieser Tempel auf Rsi Markandeya zurück, einen heiligen Mann aus Java, der vor vielen Jahrhunderten nach Bali gekommen sein soll und einige der ältesten Tempel der Insel gegründet haben soll. Eine Geschichte besagt, er habe entlang dieser Flüsse heilende Pflanzen gefunden, und der Name der Stadt wird oft auf das balinesische Wort für Medizin, ubad, zurückgeführt. Ob das zutrifft oder nicht, die Menschen behandeln diesen Ort schon sehr lange als heilig. Die inneren Hofanlagen sind für die Betenden bestimmt. Schauen Sie also vom Tor aus hinein und sprechen Sie leise. Um weiterzugehen, überqueren Sie die kleine Fußgängerbrücke über den Fluss und steigen Sie die gepflasterten Stufen hinauf auf den Höhenweg. Der Weg wird oben eben, etwa fünf Minuten entfernt.

Der Campuhan-Höhenweg

Reisterrassen bei Ubud Sie befinden sich auf dem Höhenweg selbst. Bleiben Sie stehen und schauen Sie sich um. Der Weg verläuft wie ein graues Band vor Ihnen auf dem Grat des Hügels, und auf beiden Seiten sind die Hänge mit Alang-Alang bedeckt, einem hohen, hellen Gras, das die Balinesen seit langem schneiden und trocknen, um die Dächer von Schreinen und Pavillons zu decken. Hinter dem Gras fällt das Gelände auf beiden Seiten in ein Flusstal ab, dicht mit Dschungel bewachsen. Unten am Fluss, nahe der Stelle, an der die beiden Bäche zusammentreffen, baute der deutsche Maler und Musiker Walter Spies Ende der 1920er Jahre ein Haus. Spies kam 1927 nach Bali und ließ sich auf Einladung der königlichen Familie in Ubud nieder. Sein Haus am Fluss wurde zur berühmtesten Adresse der Insel, besucht von Schriftstellern, Filmemachern und Gelehrten aus aller Welt, unter ihnen die Anthropologen Margaret Mead und Gregory Bateson sowie der mexikanische Künstler Miguel Covarrubias. Spies malte traumhafte Szenen der balinesischen Landschaft, erforschte ihre Musik und trug dazu bei, Ubud im Ausland als Zentrum der Kunst bekannt zu machen. Seine Geschichte endete traurig. Als 1940 der Krieg nach Europa kam, internierten ihn die niederländischen Behörden als Deutschen, und er starb 1942, als das Schiff, das ihn und andere Gefangene transportierte, vor Sumatra versenkt wurde. Um weiterzugehen, folgen Sie dem Weg nach Norden entlang des Höhenwegs, sanft ansteigend. Der höchste Punkt liegt etwa zwölf Minuten voraus.

Der Gipfel von Bukit Campuhan

Dies ist der höchste Punkt des Höhenwegs, Bukit Campuhan, und der Blick öffnet sich weit. Schauen Sie nach Nordosten, und an einem klaren Morgen sehen Sie vielleicht den Kegel des Mount Agung weit hinten über den Hügeln aufsteigen. Mit mehr als dreitausend Metern ist er der höchste Berg Balis und der heiligste, Heimat des Muttertempels der Insel, Besakih, an seinen Hängen. Er ist auch ein aktiver Vulkan: Sein Ausbruch im Jahr 1963 tötete mehr als tausend Menschen, und 2017 regte er sich erneut. In der Nähe fällt das Land in Schluchten voller Kokospalmen und Dschungel ab, und es ist leicht zu verstehen, warum sich Maler in diesen Blick verliebten. Spies hatte hier einen niederländischen Freund, den Maler Rudolf Bonnet, der gegen Ende der 1920er Jahre auf Bali ankam. 1936 gründeten die beiden zusammen mit Cokorda Gede Agung Sukawati aus der königlichen Familie von Ubud die Künstlervereinigung Pita Maha. Sie ermutigte balinesische Maler und Schnitzer, auf neue Weise zu arbeiten, das tägliche Leben, Dorfszenen und Landschaften wie diese hier neben den alten religiösen Erzählungen darzustellen, und half ihnen, ihre Werke zu verkaufen. Die Bilder aus jener Zeit bilden noch heute das Herzstück der Museen Ubuds, darunter Puri Lukisan, das Bonnet mitbegründete. Wenn Sie wieder zu Atem gekommen sind, gehen Sie weiter auf dem Weg, der nun zum Dorf hin abzufallen beginnt. Bangkiang Sidem liegt etwa vier Minuten entfernt.