Innerhalb der alten Stadtmauern von Yogyakarta liegt eine ganze königliche Stadt, und der Sultan lebt noch heute in ihrem Herzen. Dieser Spaziergang beginnt am Kraton, dem Palast selbst, besucht gleich daneben die Halle der königlichen Kutschen und schlängelt sich dann durch die Gassen des Viertels Taman zu den verfallenen Lustgärten von Taman Sari mit ihrer unterirdischen Moschee und ihren Badebecken. Er überquert den Südplatz, wo Einheimische ihr Glück zwischen zwei Banyanbäumen versuchen, und endet am Plengkung Gading, dem Elfenbeintor in der alten Stadtmauer. Die Strecke ist etwa 2,8 Kilometer lang, und flach, und sie ist einer der lohnendsten selbstgeführten Spaziergänge auf Java für alle, die sich für die Höfe der alten Königreiche interessieren.

Bevor Sie losgehen

Das reine Gehen dauert etwa vierzig Minuten, aber planen Sie einen ganzen Vormittag ein, denn der Palast und Taman Sari verdienen jeweils eine Stunde. Starten Sie früh. Der Kraton öffnet am Morgen und schließt am frühen Nachmittag, und er ist an manchen Tagen wegen Zeremonien geschlossen. Informieren Sie sich also vorher und machen Sie ihn zu Ihrer ersten Station. Auch Taman Sari ist ticketpflichtig, und welche Bereiche ein Ticket abdeckt, hat sich über die Jahre geändert. Informieren Sie sich also auch dafür vorher. Kleiden Sie sich für den Palast zurückhaltend, mit bedeckten Schultern und Knien, und seien Sie bereit, Ihre Schuhe auszuziehen, wo immer Sie andere es tun sehen. Zwischen Taman Sari und dem Südplatz verläuft die Strecke durch enge Wohngassen, in denen Menschen leben, kochen und ihre Motorräder parken. Sprechen Sie also leise und schenken Sie ein Lächeln und einen Gruß, wenn Sie vorbeigehen. Jogja ist heiß und feucht, und die Mittagszeit kann anstrengend sein. Nehmen Sie also Wasser und einen Hut mit. Becak-Fahrer werden Ihnen unterwegs Fahrten anbieten. Ein höfliches, bestimmtes „nein, danke“ reicht völlig aus, und wenn Sie doch mitfahren möchten, handeln Sie den Preis vorher aus.

Kraton Yogyakarta

Stellen Sie sich an den südlichen Rand des Nordplatzes und blicken Sie nach vorn. Der Kraton ist kein einzelnes Gebäude, sondern eine lange Folge ummauerter Innenhöfe, die von Norden nach Süden verlaufen, jeder durch sein eigenes Tor betreten, mit offenen Pavillons auf geschnitzten und bemalten Säulen und weiten sandigen Hofflächen im Schatten von Bäumen. Seine Geschichte beginnt mit einer Teilung. Im Jahr 1755 teilte der Vertrag von Giyanti das alte javanische Königreich Mataram in zwei Teile. Eine Hälfte blieb beim Hof in Surakarta. Die andere ging an Prinz Mangkubumi, der den Titel Sultan Hamengkubuwono annahm, oft übersetzt als derjenige, der die Welt in seinem Schoß hält. Er wählte diesen Ort zwischen zwei Flüssen für seine neue Hauptstadt und zog 1756 in den Palast ein. Der Kraton ist seitdem die Heimat seiner Dynastie. Er ist ein lebender Palast, kein Museum: Die Familie des amtierenden Sultans lebt in privaten Gemächern innerhalb der Mauern, und die Innenhöfe, die Sie besuchen, werden noch immer für Zeremonien genutzt. Achten Sie auf die abdi dalem, die Palastbediensteten, in Batik, mit gefaltetem Kopftuch und einem Dolch hinten im Hosenbund, die den Betrieb des Ortes ebenso als Ehre wie als Aufgabe aufrechterhalten. An vielen Vormittagen gibt es Gamelan-Musik, klassischen Tanz oder Schattenspiel in einem der Pavillons. Der Sultan ist zugleich Gouverneur der Sonderregion Yogyakarta, der einzigen indonesischen Provinz, die von einem erblichen Herrscher geführt wird, ein Status, der auf der Unterstützung der Republik durch den Palast während des Unabhängigkeitskampfes beruht. Der Haupteingang für Besucher liegt an der Jalan Rotowijayan, der Straße, die vom Palast nach Westen führt. Das Kutschenmuseum liegt ein paar Minuten weiter westlich daran.

Königliches Kutschenmuseum

Taman Sari, Yogyakarta Hier stehen in langen, offenen Hallen die Kutschen der Sultane, aufgereiht wie schlafende Pferde, mit vergoldeten Kronen auf den Dächern, Lampen an den Ecken und Wappen an den Türen. Für den Hof sind das keine bloßen Fahrzeuge. Viele gelten als pusaka, heilige Erbstücke, und tragen ehrenvolle Namen mit Titeln wie Kanjeng Nyai oder Kyai, als wären sie respektierte Älteste. Jedes Jahr im Monat Sura, dem ersten Monat des javanischen Kalenders, führt der Palast eine rituelle Reinigung seiner Erbstücke durch, bei der die wichtigsten Kutschen sorgfältig gewaschen werden. Zu den ältesten zählt Kanjeng Nyai Jimat, die aus den frühen Jahren des Sultanats stammt. Achten Sie auch auf Kyai Garuda Yeksa, eine goldverzierte Staatskarosse, die im neunzehnten Jahrhundert in den Niederlanden gebaut wurde und mit Krönungsprozessionen in Verbindung steht. Viele der Kutschen wurden in Europa gebaut, eine stille Erinnerung daran, wie eng das Schicksal des Hofes mit seinen niederländischen Nachbarn verbunden war. Achten Sie auf die Details: die bemalten Tafeln, die ledernen Zuggeschirre, die Tritte, die sich einklappen lassen. Manche Kutschen zogen Könige, andere trugen Königinnen oder Hofbeamte, und einige wurden für Begräbnisse gebaut. Stellen Sie sich vor, wie eine von ihnen mit einem Pferdegespann und einer Eskorte von Palastwachen nach Norden über den Platz rollte. Um weiterzugehen, folgen Sie der Jalan Rotowijayan weiter nach Westen bis an ihr Ende, biegen Sie links ab und gehen Sie nach Süden, dann folgen Sie den Schildern rechts in die Gassen zum Sumur Gumuling. Etwa acht Minuten.

Sumur Gumuling

Sie befinden sich nun auf dem alten Gelände von Taman Sari, dem königlichen Garten, und dies ist sein seltsamstes Bauwerk. Sumur Gumuling war eine Moschee, teilweise unterirdisch errichtet und durch Tunnel erreichbar, zu einer Zeit, als weite Teile dieser Gegend von einem künstlichen See bedeckt waren. Steigen Sie hinab, und Sie finden ein ringförmiges Gebäude auf zwei Ebenen, das sich um einen offenen zentralen Lichtschacht legt. In der Mitte treffen sich fünf Treppen auf einer kleinen Plattform, vier davon steigen von der unteren Ebene auf, eine führt hinauf zur oberen Etage. Die Zahl fünf wird oft als Hinweis auf die fünf Säulen des Islam erklärt, auch wenn das eher eine Überlieferung als eine belegte Tatsache ist. Suchen Sie nach der Nische in der Wand, die die Gebetsrichtung markiert. Das Gebäude wurde so gestaltet, dass sich die Stimme des Imams über den Ring trug, und wenn Sie ruhig stehen bleiben, können Sie hören, wie sich der Klang darin bewegt. Heute ist es einer der meistfotografierten Orte in Jogja, und auf der mittleren Treppe wartet oft eine Schlange von Leuten auf ihr Foto im Lichtstrahl von oben, haben Sie also Geduld oder kommen Sie früh. Gehen Sie vorsichtig über die Stufen, denn der Stein ist abgetreten und kann nach Regen rutschig sein. Wenn Sie bereit sind, folgen Sie den Gassen nach Süden durch das Viertel zur Badeanlage, etwa vier bis fünf Minuten entfernt.