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$7.99IncontournablesUne promenade audio à Osaka passe entre deux visages bien différents de la ville, les canaux au néon et les ruelles gourmandes de Minami, et les murs de pierre et les portes du château d'Osaka, avec une narration qui cale chaque récit sur la rue qui se trouve devant vous.
La promenade gourmande et illuminée de Minami, à Osaka, commence dans la longue arcade couverte de Shinsaibashi-suji, coupe vers l'ouest dans les ruelles streetwear d'Amerikamura, et traverse le canal Dotonbori sous l'enseigne au néon du coureur Glico avant de se glisser dans Hozenji Yokocho, une étroite ruelle éclairée de lanternes, avec une statue de temple couverte de mousse tapie au fond.
De là, elle continue vers le sud par Sennichimae Doguyasuji, la rue où les restaurants d'Osaka achètent couteaux et plaques à takoyaki, puis traverse les étals de poisson et les grils du marché de Kuromon, les boutiques d'anime de Den Den Town, pour se terminer sous la rétro tour Tsutenkaku, à Shinsekai. Elle couvre environ 3,6 kilomètres, soit environ 52 minutes de marche, et gagne à être parcourue en s'arrêtant souvent pour manger.
La promenade du château d'Osaka et de Naniwa est plus courte et plus solennelle : elle commence parmi les plateformes mises au jour de l'ancien palais de Naniwa, grimpe jusqu'au Musée d'histoire d'Osaka pour la plus belle vue d'ensemble du parc, puis entre dans le château d'Osaka par la porte principale, Otemon. De là, elle passe devant le sanctuaire Hokoku et la colossale pierre du Poulpe avant d'atteindre la tour principale, et se termine sur le pont Gokurakubashi, au-dessus du fossé intérieur, soit environ 2,5 kilomètres et 35 minutes en tout.
Quelques-uns des arrêts que vous croiserez, et pourquoi ils méritent que l'on s'y attarde.

Cette longue arcade commerciale couverte traverse le cœur de Minami depuis l'époque d'Edo, quand Osaka était la capitale commerciale du Japon. En levant les yeux vers l'enseigne de l'entrée, on distingue le toit de verre qui la surplombe et l'étroit canal de vitrines qui s'étire en dessous. Chaînes de mode, pharmacies, confiseries et grands magasins bordent les deux côtés sur environ six cents mètres, et la foule s'y écoule en deux flots continus, du matin jusque tard le soir. L'arcade tire son nom d'un pont qu'un marchand fit construire ici il y a des siècles, disparu depuis longtemps, mais dont le nom est resté attaché à la rue qui s'est développée alentour. C'est le point de départ naturel d'une promenade dans Minami, la plus animée les après-midis de fin de semaine.

Quittez la rue principale de Dotonbori, et le bruit s'évanouit dans cette étroite ruelle pavée de pierre, parée de lanternes et bordée de petits restaurants derrière des façades en bois. Au plus calme, des bicyclettes sont garées contre le mur et quelques silhouettes marchent vers la lumière, au bout. Suivez-la jusqu'au petit temple de Hozen-ji, et vous y trouverez une statue si épaissie par des années de mousse, née des aspersions rituelles d'eau, qu'elle a presque perdu sa forme humaine : un redoutable gardien bouddhiste appelé Fudo Myoo. Une grande partie de la ruelle a dû être reconstruite après un incendie au début des années 2000, avec soin, en conservant le même pavage de pierre, si bien qu'elle garde l'allure d'un coin d'un Osaka bien plus ancien.

Cette enseigne lumineuse enjambe le canal à l'entrée de Dotonbori, quartier de théâtres devenu quartier de restaurants, et c'est tout ce que le secteur offre en guise de porte d'entrée officielle. Juste au coin se dresse l'enseigne la plus photographiée de la ville, un coureur au néon franchissant une ligne d'arrivée, bras levés, qui fait la publicité du confiseur Glico depuis 1935. Le canal, en dessous, fut creusé au début du dix-septième siècle par le marchand dont le quartier porte encore le nom. Venez au crépuscule ou après la tombée de la nuit, et toute la rangée d'enseignes qui borde l'eau transforme le canal en un long ruban de lumière, qu'on admire le mieux depuis l'une des passerelles qui le traversent.

Ce pont de bois traverse l'un des fossés qui ceinturent le château d'Osaka, et d'ici, on voit bien comment la tour principale s'élève derrière des rangs de murs en blocs de pierre colossaux, parfaitement ajustés. Presque tout ce qu'on voit aujourd'hui de ces murs de pierre date de la reconstruction menée par les Tokugawa dans les années 1620, élevés sur les fondations d'origine du seigneur de guerre Toyotomi Hideyoshi après la chute de son château en 1615. Le parc qui entoure le fossé est l'endroit où les habitants d'Osaka viennent courir, pique-niquer et admirer les cerisiers en fleurs au printemps, et traverser l'un de ces ponts à pied est la meilleure façon de sentir l'ampleur réelle des fortifications avant d'atteindre les portes.

La tour principale est le symbole d'Osaka, ses murs blancs soulignés d'or et ses toits couronnés de tigres dorés à queue de poisson, qui s'élève au-dessus des arbres du parc environnant. Ce qui se dresse aujourd'hui n'est pas le donjon d'origine, qui brûla en 1615, mais une reconstruction de 1931 en béton armé, financée par les dons des habitants d'Osaka et bâtie d'après d'anciennes peintures du château de Hideyoshi. Elle survécut aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale et fut entièrement rénovée dans les années 1990 ; la terrasse ouverte, près du sommet, offre une belle vue sur le parc et le fossé que vous avez franchi pour venir jusqu'ici. Les foules à la base font partie du décor, puisque c'est là que s'achève, pour la plupart des visiteurs, la visite du château.
Tout se passe dans l'application gratuite Walk With Me, et les premiers arrêts de chaque visite sont gratuits.






Ces visites ne sont pas une liste de monuments à cocher. Elles se parcourent lentement, casque sur les oreilles, les yeux sur la ville.
Chaque histoire est racontée là où elle s'est déroulée. L'application émet un signal quand vous atteignez un arrêt, un toucher lance le récit, et le trajet entre deux arrêts est à vous, à votre rythme.
Nous choisissons nous-mêmes chaque itinéraire et chaque arrêt, et nous façonnons chaque récit avec soin, pour que votre temps en ville aille aux lieux qui en valent vraiment la peine.
Chaque balade est plus belle avec quelqu'un à vos côtés : si vous pouvez emmener un ami, nous vous y encourageons vivement. C'est pour cela qu'un seul achat couvre toutes les personnes que vous invitez : elles vous rejoignent gratuitement.