Tour audioguidato nel centro di Manchester (in autonomia)

Manchester è la grande città dell'era industriale rinata come fulcro di musica, calcio e spirito del nord, un luogo caratterizzato da una maestosa architettura vittoriana, magazzini in mattoni rossi e un fiero orgoglio locale. Se stai pianificando un tour a piedi nel Regno Unito oltre la capitale, questo tour autonomo di Manchester esplora il compatto e splendido centro cittadino, dalla sua grandiosa piazza civica e lo spettacolare municipio, attraverso due delle biblioteche più belle della Gran Bretagna, fino alla cattedrale medievale e alle animate strade circostanti. È una passeggiata attraverso la sicurezza di una città che ha guidato il mondo e ha saputo reinventarsi, ricca di imponenti edifici in pietra, storia nascosta ed energia moderna.

Prima di partire, alcune note pratiche. Questa passeggiata copre circa quattro chilometri e richiede circa due ore a un ritmo tranquillo, interamente in piano su strade cittadine pavimentate. Indossa scarpe comode e, trattandosi di Manchester, porta una giacca, perché la città ha una meritata reputazione per la pioggia che può arrivare da un momento all'altro. Qualsiasi momento della giornata è adatto a questo percorso, anche se gli edifici civici sono magnifici illuminati la sera. Se segui l'itinerario con l'audio, tieni lo sguardo alto sulla grandiosa architettura, fai attenzione ai tram che scivolano sui binari in centro, fai attenzione al traffico che guida a sinistra e fermati ogni volta che una piazza o un edificio ti invitano a rallentare.

St Peter's Square

Inizi in St Peter's Square, un ampio spazio civico nel cuore della città dove tram scintillanti scivolano sui binari e imponenti edifici incorniciano la piazza aperta. Fermati nel mezzo e ammira il panorama: la pietra bianca curva della grande biblioteca su un lato, le linee dei tram che attraversano la piazza e un alto monumento ai caduti a forma di obelisco e cenotafio che onora i caduti della città. Questa piazza è da tempo il centro simbolico di Manchester, teatro di celebrazioni, commemorazioni e proteste, su un terreno dove un tempo si consumò una famosa lotta per la democrazia e i diritti dei lavoratori. I tram moderni le conferiscono un'atmosfera vivace e connessa. Ammira l'ampiezza della piazza e i suoi monumenti, poi dirigiti verso il suggestivo edificio circolare sul lato meridionale, una delle biblioteche pubbliche più belle del paese, con la sua facciata colonnata che si curva come un tempio romano.

Manchester Central Library

La Manchester Central Library è un magnifico edificio circolare modellato sui grandi templi a cupola dell'antica Roma, con una facciata caratterizzata da una serie di alte colonne sotto un'ampia cupola, una delle biblioteche pubbliche più grandiose della Gran Bretagna. Avvicinati al portico colonnato ed entra se è aperto, in una maestosa sala di lettura a cupola dove la luce scende dalle alte finestre sui lettori chinati sui libri sotto il grande soffitto circolare, in un'atmosfera di silenziosa grandezza. L'edificio fu eretto negli anni fiduciosi tra le due guerre come dono di conoscenza per gli abitanti della città, e rimane un luogo amato e accogliente. Il suo esterno in pietra curva è uno sfondo preferito per le fotografie. Ammira le colonne e, se puoi, la grande sala a cupola all'interno. Poi cammina per una breve distanza fino all'edificio adiacente, un enorme complesso gotico in pietra annerita dalla fuliggine e torri svettanti che è l'orgoglio della città.

Manchester Town Hall

Il Manchester Town Hall è uno dei migliori edifici gotici vittoriani al mondo, un vasto e spettacolare complesso di archi a sesto acuto, pietra scolpita e una svettante torre dell'orologio centrale, costruito per proclamare la ricchezza e l'ambizione della città industriale al suo apice. Gira intorno alla sua imponente mole e alza lo sguardo verso la svettante torre dell'orologio e le schiere di statue e doccioni aggrappati alle pareti. All'interno si trovano spettacolari sale dipinte che celebrano la storia della città, e l'edificio ha fatto da cornice alle ambientazioni più grandiose in innumerevoli film. La sua annerita grandezza gotica è profondamente suggestiva, una cattedrale di orgoglio civico. Ammira le torri e l'intricato lavoro in pietra, poi spostati sul davanti dell'edificio, che si affaccia su una bella piazza che funge da tradizionale luogo di ritrovo della città per celebrazioni e festività.