Tour di Manchester Northern Quarter: Un Percorso Autogestito Attraverso il Quartiere Creativo

Il Northern Quarter è il cuore creativo che batte di Manchester, una griglia di vecchi magazzini in mattoni rossi rinati come negozi di dischi, vintage, caffè indipendenti e alcuni dei migliori street art della Gran Bretagna, tutto avvolto intorno ai mulini dove è nata la città industriale. Se desideri un tour a piedi nel Regno Unito con grinta e carattere, questo tour autoguidato di Manchester esplora il boemo Northern Quarter e il vicino distretto industriale di Ancoats, passando accanto ai murales, ai mercati e ai canali, terminando sul sentiero dove tutto è iniziato. È una passeggiata nell'angolo più cool della città, dove l'industria sbiadita è diventata una tela per la creatività e lo stile.

Prima di partire, qualche nota pratica. Questo percorso copre circa quattro chilometri e dura circa due ore a un ritmo tranquillo, completamente pianeggiante su strade pavimentate e sentieri di towpath. Indossa scarpe comode e porta un giubbotto per il tempo affidabilmente inaffidabile di Manchester. Il Northern Quarter è più vivace dal tardo mattino in poi, quando i caffè e i negozi aprono e le strade si riempiono di una folla creativa. Se stai seguendo l'audio, tieni gli occhi su i murales e l'architettura piuttosto che lo schermo, guarda il traffico ai incroci, fai attenzione ai bordi dei canali sul sentiero e fermati ogni volta che un murale, una vetrina o un cortile ti invita a rallentare.

Piccadilly Gardens

Inizi a Piccadilly Gardens, una grande piazza aperta ai margini del centro città che funge da vivace porta d'ingresso al Northern Quarter, un luogo di prati, fontane e movimento costante dove i tram e gli autobus convergono. Stai in mezzo al verde e alle fontane che schizzano e assorbi il mix intorno a te, impiegati degli uffici che attraversano durante le pause, autobus che arrivano, e le torri della città moderna che si ergono da un lato. La piazza è stata riplasmata molte volte e rimane il grande incrocio del centro, un po' ruvida ai bordi ma piena di vita. Da qui il carattere della passeggiata cambia rapidamente. Prendi in un momento il brusio e le fontane. Poi dirigi verso nord-est, uscendo dalla piazza aperta nella griglia più fitta delle strade in mattoni rossi, e nel giro di un paio di isolati gli edifici diventano più vecchi e più caratteristici mentre entri nel Northern Quarter vero e proprio, mirando a una piccola piazza che ne è il cuore creativo.

Stevenson Square

Stevenson Square è uno dei centri nevralgici del Northern Quarter, una piccola piazza circondata da bar, caffè e vecchi edifici le cui pareti servono come una galleria all'aperto sempre mutevole di street art, ridipinta così spesso che i murales sono diversi da una visita all'altra. Entra nella piazza e guarda intorno alle vivide opere d'arte su larga scala che ricoprono i muri circostanti e persino un vecchio blocco di bagni pubblici al centro, ora un piccolo caffè. Artisti locali e internazionali sono regolarmente invitati a trasformare le superfici, così la piazza è una tela vivente e in evoluzione. I tavoli dei caffè e una folla giovane e creativa riempiono lo spazio. Ammira l'attuale raccolta di murales e l'atmosfera vibrante. Poi vaga per le strade circostanti, ma prima dirigi a un isolato a ovest verso un punto di riferimento inconfondibile, un vasto emporium di moda alternativa e cultura giovanile in un magnifico vecchio edificio in mattoni rossi.

Affleck's

Affleck's è un'istituzione di Manchester, un vasto emporium interno distribuito su più piani di un magnifico vecchio edificio in mattoni rossi, pieno di bancarelle indipendenti che vendono abbigliamento vintage, dischi, badge, tatuaggi, curiosità e ogni tipo di moda alternativa e giovanile. Entra e perditi nel labirinto di piccoli negozi e bancarelle collegati da scale tortuose e corridoi, i muri coperti di manifesti, volantini e mosaici, l'aria densa di incenso e musica. Per decenni è stato il cuore pulsante della scena alternativa della città, dove generazioni di adolescenti, musicisti e disadattati sono venuti a trovare la loro tribù. L'esterno è decorato con colpevoli mosaici murali che celebrano gli eroi musicali di Manchester. Esplora il meraviglioso caos di bancarelle dentro. Poi torna fuori per le strade e vaga verso nord, mantenendo gli occhi sui muri, nella concentrazione più densa della famosa street art del quartiere.

Northern Quarter Street Art

La street art del Northern Quarter non è un unico luogo ma una galleria all'aperto che si estende sui muri, le serrande e i frontoni delle strade circostanti, e questa sezione contiene alcuni dei più audaci e amati murales della città. Cammina lentamente per le strade in mattoni rossi con gli occhi rivolti verso l'alto, e troverai enormi ritratti, scene surreali, dichiarazioni politiche e fumetti giocosi che ricoprono interi lati degli edifici, da minuscoli stencil nascosti nelle porte ai murales alti più piani. Lo sfondo industriale sgualcito dei piazzali di carico, delle scale di emergenza e delle finestre dei magazzini dà all'arte un'impostazione grezza e autentica che ha fatto di quest'area un magnete per i fotografi e le troupe cinematografiche. Ogni angolo nasconde una sorpresa. Prenditi il tuo tempo cacciando murales per le strade laterali. Poi continua verso nord verso un magnifico edificio vittoriano convertito che ora ospita il lavoro di dozzine di creatori e designer sotto un unico tetto.