ドバイ、デイラのスーク 音声ガイド散策（セルフガイド）

デイラは商人たちのドバイです。ドバイ・クリークのにぎやかな岸辺で、街は100年以上も前からここで商いを続けてきました。海岸沿いに建ち並ぶガラスの超高層ビルとは、まるで別世界のように感じられます。この散策は、古いアル・ラス地区にある街で最初の学校、アル・アハマディヤ・スクールから始まります。そこからスパイス・スーク、ゴールド・スーク、香水のスークを抜けてナイフ・スークへ進み、クリーク沿いに係留された木造のダウ船のところまで下りて、バニヤス広場でゴールを迎えます。全体でおよそ3キロ、すべて平坦な道のりです。ドバイで楽しめるセルフガイドの散策ツアーのなかでも、香りを楽しみ、味わい、値段交渉をする楽しみがいちばん多いルートです。

出発の前に

歩くだけなら45分ほどですが、2時間から3時間は見ておいてください。スークはぶらぶらと見て回るための場所で、値段交渉にも時間がかかるからです。ルートは平坦で、にぎやかな歩道と屋根のついた細い路地を歩きます。混み合いますので、バッグは体の前に抱え、人の流れに合わせて進みましょう。いちばん気をつけたいのは暑さです。最適な時期は11月から3月で、時間帯は早朝か、夕方から夜にかけてがおすすめです。夕方以降はスークが最もにぎわい、金の店に明かりがともります。10月と4月は、朝早くか夕方以降に出かけてください。5月から9月は日中の気温が40度を超え、昼間はとても歩ける状態ではありません。夏は夜遅くにだけ出かけるようにしてください。水を持参しましょう。服装は肩と膝を覆う控えめなものにしてください。こうした伝統的な市場では、どこでもそれが求められます。多くの店は午後に休憩をとり、金曜日の正午の礼拝の時間にも閉まります。営業時間は店によって違いますので、出かける前に確認しておきましょう。スークでは値段交渉がふつうです。店主にあいさつをして値段を尋ね、笑顔で少し低い値段を提示し、間をとって折り合いをつけます。ただし、交渉を始めるのは本当に買うつもりのときだけにしてください。人を撮影するときは、とくにダウ船の乗組員の場合、先にひと声かけましょう。

アル・アハマディヤ・スクール

アル・ラスの路地にある、アル・アハマディヤ・スクールの前から歩き始めましょう。中央の中庭を囲む、サンゴ石と石膏でできた2階建ての建物です。彫刻が施された石膏のパネルと、重厚な木の扉を見てください。ここはドバイで最初の学校で、1912年に裕福な真珠商人、シェイク・ムハンマド・ビン・アハマド・ビン・ダルムークによって創立されました。この学校ができる前、男の子たちは地元の先生からコーランの読み方を習うくらいで、それ以外のことはほとんど学びませんでした。ここではそれに加えて、アラビア語、算数、習字、宗教を学んだのです。現在は教育の博物館になっていますので、開いているかどうか出かける前に確認しておきましょう。隣には1890年に建てられたヘリテージ・ハウスがあります。のちに、この同じ真珠商人の一族の住まいになった家です。彼らの富も、学校の財源も、海からもたらされたものでした。毎年夏になると、真珠採りの船団が4か月ほど、真珠貝の漁場へ出ていきました。潜り手は鼻にクリップをつけ、石のおもりを持って素早く沈み、ひと息のまま何度も何度も潜っては、かごを貝でいっぱいにしました。甲板では引き手がロープで彼らを引き上げます。過酷な仕事で、多くの乗組員は、彼らに装備を整えた船長や商人に借金を負って暮らしていました。やがて1920年代から1930年代にかけて、日本の養殖真珠が市場にあふれ、さらに世界恐慌が襲い、湾岸の真珠産業はわずか数年で崩壊しました。こうした家々を支えていた財産も、それとともに消えていきました。学校からは、路地を抜けてクリークのほうへ南東に歩いてください。香りをたどっていけば着きます。5分ほどです。

スパイス・スーク

スパイス・スークは、目に入るより先に香りでわかります。屋根のついた細い路地に足を踏み入れて、両側に積み上げられた口の開いた袋やかごを眺めてみてください。唐辛子、ターメリック、シナモンの樹皮、カルダモンのさや、バラの花びら、ハイビスカスの花、そしてルーミーと呼ばれる小さな黒い干しライムがあります。湾岸地方の料理人は、ルーミーを丸ごとごはんや煮込み料理に入れて、鋭くスモーキーな酸味をつけます。器に入った、白っぽくガラスのような樹脂のかたまりを探してみてください。それが乳香です。アラビア半島南部とアフリカの角に生える木の樹液を乾かしたもので、古代からその香り高い煙のために焚かれてきました。この地では今も家庭で焚かれています。サフランは小さな箱に入って売られていて、店主たちは自分の店のものが一番だと言うでしょう。本物のサフランは決して安くありませんので、安すぎる品には用心してください。カルダモンは、アラビア・コーヒー、ガフワの要です。ガフワは香辛料の効いた色の薄いコーヒーで、首長国じゅうで歓迎のしるしとして小さなカップに注がれます。ここで商う人たちの多くはイランやインドに家族のルーツを持ち、このスークは昔から、そうした商いが出会う場所でした。自由に見て、香りをかいで、質問をしてかまいません。店主たちは何かをひとつまみ差し出して、香りをかがせてくれるでしょう。買うときには、和やかに少し値段交渉をするのが当たり前です。見終わったら、スークの中を北東へ上っていき、その端で通りを渡って、ゴールド・スークの木の門へ向かいます。5分ほどです。

ゴールド・スーク

門の下に立って、ゴールド・スークの屋根つきアーケードを見渡してみてください。木の格子で覆われたアーケードの両側には、金で埋め尽くされたショーウインドーが延々と続いています。ネックレス、腕輪、イヤリング、そして誰が身につけるのだろうと思うほど重そうな婚礼用のセット。ここには何百もの店があり、ドバイは古くから自らを「金の街」と称してきました。金の取引が盛んになったのは1950年代から1960年代のことです。ドバイの商人たちは世界の市場で自由に金を買い、その多くをインドへ送りました。運んだのはしばしばダウ船で、当時のインドは金の輸入を厳しく制限していたのです。その取引が、クリークのこちら側の岸辺に巨万の富を築き、ドバイは今も世界有数の金取引の中心地です。デザインを見れば、客層が読み取れます。繊細なイタリアのチェーン、どっしりとした黄色いインドの花嫁用の品、そして大胆なアラブ風のデザイン。購入を考えているなら、仕組みを知っておくと役に立ちます。ここでは金は重さで、その日の相場で値段がつけられます。多くの店はその相場を掲示しています。そこに職人の技術料として加工賃が上乗せされます。金の価格そのものは交渉できません。交渉の余地があるのは加工賃のほうです。一般的な純度は18金、21金、22金、24金です。時間をかけて何軒か比べ、重さと純度が記された領収書を必ずもらってください。見るだけでも、誰も気にしません。先へ進むには、メインのアーケードの端まで東へ歩き、シッカト・アル・ハイル通りに出てください。そこから香水の店が始まります。2分ほどです。