ワルシャワ散策：王の道を歩いてワジェンキ公園へ

何世紀にもわたり、ポーランドの国王たちは一本の長い道をたどってワルシャワから南へ向かいました。旧市街の王宮から、その先の緑豊かな郊外にある宮殿や庭園へと続く道です。その道が現在の王の道で、壮麗な通りが連なり、今も旧市街から王家の公園ワジェンキまで、ほとんど一直線に延びています。この散策では、その南半分をたどります。街が少しずつ庭園へと姿を変えていく区間です。コペルニクス像から出発し、カフェの並ぶノヴィ・シフィアト通りと、大使館の建ち並ぶウヤズドフ大通りを歩いて、ワジェンキ公園のショパン像、ベルヴェデル宮殿、そして湖に浮かぶ小さな宮殿でゴールとなります。ワルシャワのセルフガイドの散策ツアーの中でもとくにのんびり歩けるコースのひとつで、距離はおよそ3.5キロ、全行程が平坦で、後半は木々の下を歩きます。

出発の前に

2時間半から3時間ほどを見ておいてください。そうすれば、ノヴィ・シフィアト通りでコーヒーを一杯楽しみ、公園をじっくり散策する時間がとれます。公園では、気づかないうちに1時間が過ぎてしまうことも珍しくありません。歩くこと自体は50分ほどです。ルートは平坦な舗装路で、ワジェンキ公園の中では砂利の小道になりますので、履き慣れた靴なら何でも大丈夫です。公園は朝がとても気持ちよく、木々の間から光が差し込み、小道も静かです。夏の日曜日にはショパン像の前で無料の野外ピアノ演奏会が開かれますので、それに合わせて散策できそうなら、その季節のスケジュールを確認してみてください。ワジェンキ公園の宮殿はそれぞれ開館時間とチケットが異なり、公園自体にも開園時間がありますので、出かける前に確認しておいてください。夏は水を持参し、春と秋は開けた大通りで風が冷たく感じられることがあるので、暖かい上着を一枚用意しておきましょう。公園のアカリスやクジャクにも注目してください。どちらも、食べ物を持った人のそばには驚くほど大胆に近寄ってきます。この散策は、旧市街の散策がゴールとなる地点から始まりますので、ふたつを合わせれば、王の道を丸一日かけて楽しむことができます。

コペルニクス像

大きな古典様式の宮殿の前、石の台座の上に座るブロンズ像を見つけて、その顔が見える位置に立ってみてください。これはニコラウス・コペルニクス、地球が太陽の周りを回っていると唱えた天文学者です。デンマークの巨匠ベルテル・トーヴァルセンによる像で、片手にコンパス、もう片方の手に天球の模型を持った姿で表されています。像は1830年に除幕されました。背後の宮殿はスタシツ宮殿で、現在はポーランド科学アカデミーが入っています。この記念碑には、戦争にまつわる独自の物語があります。ドイツの占領下で、ポーランド語の銘板はコペルニクスをドイツ人だと主張するドイツ語の銘板で覆われました。ところが1942年、ポーランドの地下スカウト組織の若いメンバーがそのねじを外して取り去りました。この出来事は、有名な抵抗の行動として今も語り継がれています。その後、像そのものもくず鉄として運び去られましたが、戦後に見つかり、台座に戻されました。では通りの向かいにある大きなバロック様式の教会を見てください。聖十字架教会で、その柱のひとつの中には、フレデリック・ショパンの心臓が納められています。パリで亡くなったショパンの遺志に従い、姉がワルシャワへ持ち帰ったものです。この散策の最後に、またショパンに出会うことになります。ここからは、通りが狭まってノヴィ・シフィアト通りに変わるところへ向かって、南へ歩いてください。5分ほどです。

ノヴィ・シフィアト通り

今歩いているのはノヴィ・シフィアト通りで、その名前は「新世界」を意味します。ワルシャワでもっともにぎやかな通りのひとつで、パステルカラーの低い家々、カフェ、書店、レストランが並び、暖かい季節には歩道にテラス席があふれ出します。建物を見てみると、首都の目抜き通りとしては珍しいことに気づくでしょう。ほとんどの建物が、2階建てか3階建てしかないのです。戦前のノヴィ・シフィアト通りには、もっと高い集合住宅が並んでいました。ところが1944年にほぼすべてが破壊され、街がこの通りを再建するとき、19世紀初めの小ぶりで優雅な様式を復活させることを選んだのです。そのため、この通りは戦前よりも古く見えます。有名な菓子店ブリクレを探してみてください。1869年からここでケーキを売り続けている店で、何といってもポンチキで知られています。バラのジャムを詰めたポーランドのドーナツです。四旬節前の最後の木曜日、「脂の木曜日」には、行列が通りの先まで延びることもあります。南へ歩き続け、ノヴィ・シフィアト通りがエルサレム大通りと交わる大きなロータリーまで来たら、車の流れの真ん中に立つ背の高いヤシの木を探してみてください。これは人工のヤシで、2002年に設置されたアート作品です。ワルシャワっ子たちにもすっかり愛されるようになりました。大通りを渡って、そのまま南へ、前方のドームのある教会まで進んでください。8分ほどです。

三十字架広場

ここは三十字架広場です。いくつもの大通りが交わるにぎやかな交差点で、真ん中に小さな白いドームの教会が島のように立っています。聖アレクサンデル教会で、1820年代に建てられました。当時の多くの教会と同じように、ローマのパンテオンを手本にしており、列柱の玄関廊と丸いドームを備えています。当時ポーランド国王を兼ねていたロシア皇帝アレクサンドル1世がワルシャワを訪れたことを記念して建てられたもので、19世紀の大部分、この街がサンクトペテルブルクから支配されていたことを思い起こさせます。のちに教会は大幅に拡張されましたが、戦争で破壊された後は、建設当初の小さな姿で再建されました。今見ているのはその姿です。広場の名前の由来となった3つの十字架を探してみてください。ふたつはすぐに見つかります。金色に輝き、背の高い石の柱の上に掲げられています。3つ目は、地元のちょっとした謎です。教会の上の十字架だという人もいれば、近くに立つネポムクの聖ヨハネの像が抱える十字架像だという人もいます。18世紀には、ここが南へ向かう巡礼路の起点でした。十字架が立っているのはそのためです。今では広場はオフィスや洗練された店に囲まれていますが、小さな教会が広場に落ち着きを与えています。正面にまっすぐ延びる広い並木道、ウヤズドフ大通りを南へ進んでください。12分ほどです。