Wandeling door Milaan Brera en Navigli: Een zelf geleide route door de artistieke wijken

Voorbij de marmeren pracht van het centrum van Milaan ligt een zachter, bohemiënser stadje van geplaveide kunstwijken, oude basilieken en oude kanalen omzoomd met bars, en deze wandeling zoekt ze op. Als je een voettocht in Italië zoekt die monumenten voor sfeer ruilt, wandelt deze zelf geleide Milaanese voettocht door de artistieke wijk Brera, bezoekt enkele van de oudste en mooiste kerken van de stad, en daalt af naar de Navigli, de overblijvende kanalen waar Milaan in de schemering tot leven komt. Het is een wandeling door smalle steegjes, verborgen kunst en watersidecharm, die de warmer en meer ontspannen kant van deze levendige noordstad laat zien.

Voordat je begint, enkele praktische opmerkingen. Deze wandeling bestrijkt ongeveer vijf kilometer en duurt ongeveer twee tot tweeëenhalf uur gemakkelijk wandelen, helemaal vlak en geplaveid met kasseien en steen. Draag comfortabele schoenen voor ongelijke oppervlakken. Het ideale moment om te beginnen is in de late middag, zodat je aankomt bij de kanalen tijdens het beroemde aperitief-uur, wanneer de oeverbars volstromen en het licht goud wordt op het water. Als je met audio volgt, hou je ogen omhoog gericht op kunst en architectuur, let op fietsers en trams, en maak een pauze elke keer dat een galerieraam, een kerkdeur of een kanaalzicht je uitnodigt om te vertragen.

Wijk Brera

Je begint in de wijk Brera, het artistieke en bohemiënse hart van Milaan, een klein netwerk van geplaveide straten dat meer op een Parijse wijk lijkt dan op een levendige zakenstad. Terwijl je rondloopt, worden de straten omzoomd door kunstgalerijen, antiekwinkels, kleine boetiekjes en gezellige trattoria's, met hun tafels uitgespreid over de kasseien onder klimop en lantaarns. Dit is al lang het toevluchtsoord van schilders en studenten, aangetrokken door de beroemde kunstacademie in het midden, en de wijk behoudt een creatieve, licht romantische sfeer. Fortuin-zegsters en portretkunstenaars installeren zich soms op de drukste hoeken. Slenter langzaam door de smalle steegjes, gluur in galerieramen en neem de sfeer op. In het hart van de wijk staat een groot oud paleis dat zowel de academie als een van Italië's grote kunstcollecties huisvest, en zijn binnenplaats is je volgende halte.

Pinacoteca di Brera

De Pinacoteca di Brera is een van de schoonste kunstgalerijen van Italië, gehuisvest in een grandioze barokpaleis waarvan de binnenplaats al een bezoek waard is, nog voordat je de meesterwerken erin bestudeert. Betreed het grote galerij-binnenplein, omringd door elegante zuilen op twee niveaus, en vind in het midden een opvallend bronzen beeld van Napoleon, geposeerd als een heroïsch naakt god, een gedurfd en enigszins verontrustend monument. Om je heen haasten kunstenaars tussen les, schetsblokken onder de armen, want de academie deelt het gebouw nog steeds. De galerie boven bevat enkele van de grootste schilderijen van de Italiaanse Renaissance, maar de binnenplaats alleen al vangt de geest van Brera, kunst en leren gewikkeld in groot oud steen. Absorbeer de galerijen en het bronzen beeld. Verlaat de wijk vervolgens naar het zuidwesten, lopend langs verschillende blokken naar een bescheiden bakstenen kerk die een van de beroemdste afbeeldingen ter wereld bewaart.

Santa Maria delle Grazie

Santa Maria delle Grazie is een prachtige Renaissance-kerk van warm bakstenen en bleek steen, bekroond door een sierlijke koepelvormige apsis, maar haar roem berust op een enkel schilderij dat in de oude eetzaal ernaast verborgen is, het Laatste Avondmaal van Leonardo da Vinci. Sta op het stille plein voor de kerk en bewonder het harmonieuze metselwerk en de elegante koepel, gedeeltelijk ontworpen door een grote Renaissance-architect. De beroemde fresco, geschilderd op de muur van de eetzaal van de monniken, is zo fragiel en zo kostbaar dat tegelijk slechts enkele bezoekers worden toegelaten, maar eenvoudig naast het gebouw staan dat een van de grootste kunstwerken van de mensheid huisvest, is een rustige rilling. De kerk zelf is sereen en mooi. Absorbeer de rust en geschiedenis. Loop dan naar het zuiden naar een van de oudste en meest heilige kerken van heel Milaan, waarvan de oude torens voor je uit rijzen.