Visite à pied de Brera et des Navigli à Milan : itinéraire autoguidé dans les quartiers artistiques

Au-delà de la grandeur marbrée du centre de Milan se cache une ville plus douce et plus bohème, faite de quartiers d'art pavés, d'anciennes basiliques et de vieux canaux bordés de bars, et c'est elle que cette promenade va chercher. Si vous cherchez une visite à pied en Italie qui privilégie l'atmosphère aux monuments, cette visite autoguidée de Milan traverse le quartier artistique de Brera, passe par certaines des plus anciennes et des plus belles églises de la ville, et descend jusqu'aux Navigli, les canaux survivants où Milan s'anime à la tombée du jour. C'est une promenade de ruelles étroites, d'art caché et de charme au bord de l'eau, révélant une facette plus chaleureuse et plus détendue de cette ville vive du nord.

Avant de partir, quelques précisions pratiques. Cette promenade couvre environ cinq kilomètres et prend entre deux et deux heures et demie à allure tranquille, entièrement plate et pavée de pierre et de pavés. Portez des chaussures confortables pour les surfaces irrégulières. Le meilleur moment pour commencer est la fin de l'après-midi, afin d'arriver aux canaux pour la fameuse heure de l'apéritif, quand les bars au bord de l'eau se remplissent et que la lumière devient dorée sur l'eau. Si vous suivez cette visite en écoutant l'audio, gardez les yeux levés vers l'art et l'architecture, méfiez-vous des cyclistes et des tramways, et faites une pause chaque fois qu'une vitrine de galerie, une porte d'église ou une vue sur le canal vous invite à ralentir.

Le quartier de Brera

Vous commencez dans le quartier de Brera, le cœur artistique et bohème de Milan, un petit quadrillage de rues pavées qui rappelle davantage un quartier parisien qu'une ville d'affaires dynamique. En vous y promenant, les ruelles sont bordées de galeries d'art, de boutiques d'antiquaires, de petites boutiques et de trattorias accueillantes, leurs tables débordant sur les pavés sous le lierre et les lanternes. C'est depuis longtemps le repaire des peintres et des étudiants, attirés par la célèbre académie d'art en son centre, et le quartier garde un air créatif, légèrement romantique. Des voyantes et des portraitistes s'installent parfois aux coins les plus animés. Flânez lentement dans les ruelles étroites, en regardant par les vitrines des galeries et en profitant de l'ambiance. Au cœur du quartier se dresse un grand vieux palais qui abrite à la fois l'académie et l'une des grandes collections d'art d'Italie, et sa cour est votre prochaine étape.

La Pinacoteca di Brera

La Pinacoteca di Brera est l'une des plus belles galeries d'art d'Italie, logée dans un grand palais baroque dont la cour seule vaut déjà la visite, avant même de penser aux chefs-d'œuvre qu'elle abrite. Entrez dans la vaste cour à arcades, bordée de colonnes élégantes sur deux niveaux, et trouvez en son centre une statue de bronze saisissante de Napoléon posé comme un dieu héroïque nu, un monument audacieux et quelque peu surprenant. Autour de vous, des étudiants en art se hâtent entre deux cours, carnets de croquis sous le bras, car l'académie partage toujours le bâtiment. La galerie à l'étage renferme certaines des plus grandes peintures de la Renaissance italienne, mais la cour seule capture déjà l'esprit de Brera, l'art et le savoir enveloppés dans la grande pierre ancienne. Observez les arcades et la silhouette de bronze. Puis quittez le quartier en direction du sud-ouest, en marchant plusieurs rues vers une modeste église de brique qui garde l'une des images les plus célèbres au monde.

Santa Maria delle Grazie

Santa Maria delle Grazie est une charmante église Renaissance de brique chaude et de pierre pâle, couronnée d'une gracieuse abside à coupole, mais sa renommée repose sur une seule peinture cachée dans l'ancien réfectoire voisin, la Cène de Léonard de Vinci. Tenez-vous sur la place silencieuse devant l'église et admirez son appareillage de brique harmonieux et son élégante coupole, conçue en partie par un grand architecte de la Renaissance. La célèbre fresque, peinte sur le mur du réfectoire des moines, est si fragile et si précieuse que seuls quelques visiteurs sont admis à la fois, mais simplement se tenir près du bâtiment qui abrite l'une des plus grandes œuvres d'art de l'humanité procure un frisson discret. L'église elle-même est sereine et belle. Imprégnez-vous de son calme et de son histoire. Puis dirigez-vous vers le sud, vers une des plus anciennes et des plus sacrées églises de tout Milan, ses tours anciennes se dressant devant vous.