Cách tìm nhóm đi bộ an toàn: 5 bước kiểm tra quan trọng

Liệu tôi có an toàn khi đi bộ vào rừng với một nhóm người lạ mà tôi quen qua mạng? Đó là câu hỏi thầm kín mà ai cũng tự hỏi nhưng hiếm khi nói ra thành lời. Câu trả lời ngắn gọn là có, nhưng chỉ khi bạn biết cách nhận biết các dấu hiệu cảnh báo trước. Nếu bạn muốn bắt đầu gặp gỡ mọi người khi đi bộ mà không phải liên tục nhìn ngó sau lưng, bạn cần một hệ thống để lọc ra những buổi gặp mặt lộn xộn khỏi các nhóm đi bộ chân chính, an toàn.

Tôi hiểu mà. Việc xuất hiện tại điểm xuất phát lúc 7:30 AM để gặp sáu người mà bạn chỉ biết qua tên người dùng của họ cảm giác như bối cảnh của một bộ phim kinh dị. Bộ não của bạn được lập trình để giữ an toàn cho bạn, vì vậy nó sẽ hét lên bảo bạn hãy ở lại trên giường. Nhưng sự cô lập cũng là một loại rủi ro. Bí quyết không phải là ở nhà. Bí quyết là trở nên cực kỳ giỏi trong việc kiểm chứng thông tin.

Khi tôi thiết kế Walk With Me, an toàn là điều đầu tiên chúng tôi lập trình. Tôi đã dành nhiều tuần để suy nghĩ về cách thu hẹp khoảng cách giữa niềm tin kỹ thuật số và sự an toàn thể chất. Qua quá trình đó, và sau khi trò chuyện với hàng trăm trưởng nhóm, tôi nhận ra rằng các cộng đồng an sau không tự nhiên mà có. Chúng có cấu trúc rõ ràng. Dưới đây là cách bạn có thể phát hiện một nhóm đi bộ an toàn, được tổ chức tốt trước khi bạn bước ra khỏi nhà.

Ai thực sự là người điều hành buổi gặp mặt này？

Sự ẩn danh là kẻ thù của an toàn. Khi bạn tham gia một nhóm đi bộ thông thường, nhiệm vụ đầu tiên của bạn là xác định người chịu trách nhiệm. Có một người dẫn dắt rõ ràng không, hay đó chỉ là một nhóm mơ hồ mà ai đến trước thì làm trưởng nhóm?

Một nhóm không có người dẫn dắt rõ ràng là công thức dẫn đến sự hỗn loạn. Nếu có điều gì đó không ổn xảy ra, nếu ai đó bị thương, hoặc nếu một người không mời mà đến bắt đầu làm mọi người khó chịu, bạn cần biết ai là người chịu trách nhiệm giải quyết việc đó. Một trưởng nhóm năng nổ sẽ định hình bầu không khí cho cả nhóm. Họ thiết lập các ranh giới và đảm bảo mọi người đều cảm thấy được chào đón và an toàn.

Hãy nhìn vào phần mô tả sự kiện. Một người dẫn dắt có trách nhiệm không chỉ đăng thời gian và địa điểm. Họ sẽ cho bạn biết chính xác những gì cần chuẩn bị. Họ sẽ đăng lộ trình, tốc độ dự kiến và những gì bạn cần mang theo. Quan trọng hơn, họ sẽ trả lời các câu hỏi.

Hãy thử gửi tin nhắn trực tiếp cho người dẫn dắt trước buổi đi bộ. Hãy hỏi một câu đơn giản như: "Chào bạn, mình đi bộ hơi chậm, lộ trình này có phù hợp không?"

Một người dẫn dắt tốt sẽ trả lời trong vòng một ngày. Họ sẽ chào đón, rõ ràng và trấn an bạn. Nếu họ phớt lờ bạn, hoặc nếu câu trả lời của họ là một câu hời hợt kiểu "cứ đến đi", đó là dấu hiệu để bạn ở nhà. Bạn muốn đi bộ với những người quan tâm đến từng cá nhân trong nhóm của họ, chứ không chỉ quan tâm đến số lượng thành viên.

Dưới đây là một quy tắc đơn giản. Nếu bạn không thể tìm thấy tên thật, khuôn mặt thật và một người dẫn dắt phản hồi nhanh gắn liền với sự kiện, đừng đi. Đơn giản vậy thôi.

"Bài kiểm tra chốt đoàn" cho các nhóm đi bộ an toàn

Đây là bước kiểm tra an toàn hữu ích nhất mà bạn có thể thực hiện, và hầu như không ai nói về nó. Đó là những gì tôi gọi là Bài kiểm tra chốt đoàn (Sweep Test).

Trong các câu lạc bộ đi bộ đường dài nghiêm túc, người chốt đoàn là một tình nguyện viên được chỉ định đi ở cuối đoàn. Công việc duy nhất của họ là đi sau người đi bộ chậm nhất. Họ đảm bảo không ai bị bỏ lại phía sau, không ai đi sai hướng và không ai bị lật cổ chân trong im lặng.

Trước khi bạn tham gia bất kỳ nhóm đi bộ an toàn nào trong khu vực của mình, hãy hỏi người dẫn dắt một câu hỏi trực tiếp: "Ai là người chốt đoàn được chỉ định cho buổi đi bộ này?"

Câu trả lời của họ sẽ cho bạn biết mọi thứ về cách họ vận hành nhóm.

Nếu họ trả lời: "Ồ, chúng tôi không có ai cả, chúng tôi chỉ đi cùng nhau thôi", hãy cẩn thận. Đi cùng nhau nghe thì hay trên lý thuyết, nhưng trên thực tế, những người đi nhanh sẽ tự nhiên vượt lên trước. Nhóm sẽ bị kéo giãn ra như một sợi dây thun. Trước khi bạn nhận ra, những người ở phía sau đang đi bộ một mình ở một khu vực xa lạ.

Nếu họ trả lời: "Tôi đi ở phía sau", hoặc "Sarah là người chốt đoàn hôm nay, cô ấy sẽ đeo ba lô màu đỏ", bạn đã tìm đúng nhóm tốt rồi đấy. Điều này cho thấy nhóm có sự trưởng thành về mặt tổ chức. Họ đã nghĩ đến tình huống xấu nhất và lên kế hoạch cho nó.

Đôi lời chia sẻ: Tôi từng tham gia một buổi đi bộ bình thường trong thành phố, nơi người dẫn đầu quá chú tâm vào việc thể hiện tốc độ nhanh nhẹn của mình đến nỗi bỏ lại ba người ở cột đèn giao thông và không hề nhận ra suốt 2 dặm. Sau đó chúng tôi tìm thấy họ ở một quán cà phê, trông vô cùng khó chịu. Đừng để mình rơi vào hoàn cảnh của ba người đó.

Lộ trình có lối thoát rõ ràng không？

Buổi đi bộ đầu tiên của bạn với một nhóm mới không bao giờ nên là một chuyến đi dài 8 dặm xuyên qua một khu rừng rậm rạp không có sóng điện thoại. Điều đó không chỉ rủi ro mà còn gây căng thẳng. Bạn sẽ dành toàn bộ thời gian để lo lắng thay vì tận hưởng phong cảnh.

Thay vào đó, hãy tìm những gì tôi gọi là lộ trình dễ thoát hiểm.

Lộ trình dễ thoát hiểm là một con đường có nhiều điểm mà bạn có thể dễ dàng rời nhóm để quay lại xe của mình hoặc phương tiện giao thông công cộng. Hãy nghĩ đến một vòng quanh công viên thành phố đông đúc, một con đường trải nhựa ven sông hoặc một lối đi qua khu dân cư có đèn đường sáng sủa.

Hãy so sánh các lựa chọn của bạn:

Nếu bạn gặp một nhóm lần đầu tiên, hãy chọn cột bên trái. Bạn sẽ làm quen trong mười phút đầu tiên, và nếu bạn nhận ra bầu không khí của nhóm hoàn toàn không phù hợp, bạn có thể dễ dàng nói: "Chào mọi người, mình xin phép rẽ ở đây nhé", và đi về. Bạn chắc chắn không muốn bị mắc kẹt sâu 3 dặm trong một hẻm núi với những người khiến bạn cảm thấy bất an.

Kiểm chứng dấu vết kỹ thuật số

Trước khi bạn xuất hiện trực tiếp, hãy thực hiện một số cuộc điều tra kỹ thuật số. Một nhóm đi bộ an toàn hầu như luôn để lại dấu vết trực tuyến.

Hãy bắt đầu bằng việc xem các sự kiện trước đây của họ. Họ có ảnh chụp các buổi đi bộ trước đó không? Hãy nhìn kỹ những bức ảnh đó. Mọi người trông có thư giãn và vui vẻ không? Có sự đa dạng về thành viên không, hay trông giống như một câu lạc bộ độc quyền? Nếu tất cả các bức ảnh chỉ có đúng ba người đó và không có ai khác, đó có thể không phải là cộng đồng cởi mở và chào đón mà bạn đang tìm kiếm.

Tiếp theo, hãy kiểm tra danh sách thành viên. Trong các nhóm mờ ám hoặc quản lý kém, bạn sẽ thấy rất nhiều tài khoản trống không có ảnh đại diện, tên người dùng kỳ lạ và không có hoạt động nào. Trong các nhóm hoạt động tích cực và lành mạnh, bạn sẽ thấy những người thật trò chuyện với nhau trong phần bình luận. Họ sẽ chia sẻ ảnh, cảm ơn người dẫn dắt hoặc hỏi về lộ trình tiếp theo.

Tìm kiếm sự hiện diện trên nhiều nền tảng. Nhóm chỉ tồn tại trên một diễn đàn ẩn danh duy nhất hay họ có sự hiện diện được xác minh? Nếu bạn có thể tìm thấy các sự kiện của họ được liệt kê trên một ứng dụng chuyên dụng như Walk With Me, bạn có một lợi thế rất lớn. Trên một nền tảng được xây dựng riêng cho việc đi bộ, bạn có thể xem liệu người dẫn dắt có lịch sử hoàn thành các buổi đi bộ hay không, đọc bình luận từ những người tham gia trước đó và kiểm tra xem họ có hồ sơ được xác minh hay không.

Hãy chú ý đến thời gian đăng bài. Những nhóm mờ ám thường xuất hiện bất ngờ với một bài đăng có tính khẩn cấp cao. "Mọi người tập trung tại điểm xuất phát tối tăm này vào lúc 9 giờ tối nay nhé!" Một nhóm thực sự, an toàn sẽ lên lịch đi bộ trước. Họ cho bạn thời gian để lên kế hoạch, đặt câu hỏi và xem lộ trình.

Phải làm gì nếu cảm thấy có điều gì đó không ổn

Bạn đã chuẩn bị kỹ lưỡng, kiểm tra lộ trình và xuất hiện. Nhưng khi đứng ở bãi đậu xe, trực giác của bạn lại hét lên rằng có điều gì đó không ổn.

Có thể người dẫn dắt khác với người trên mạng. Có thể nhóm nhỏ hơn hoặc lớn hơn nhiều so với quảng cáo. Hoặc có thể chỉ là một bầu không khí khiến bạn cảm thấy không thoải mái.

Hãy tin vào trực giác của bạn. Tiềm thức của bạn xử lý hàng ngàn tín hiệu xã hội nhỏ nhặt trước khi tâm trí có ý thức của bạn có thể diễn đạt chúng thành lời. Nếu trực giác bảo bạn rời đi, hãy rời đi.

Bạn không nợ ai một lời giải thích dài dòng. Bạn không cần phải xin lỗi. Bạn có thể sử dụng một câu từ chối đơn giản, lịch sự.

Dưới đây là ba mẫu câu bạn có thể sử dụng:

• "Chào mọi người, hôm nay đầu gối mình hơi đau, chắc mình phải quay lại xe thôi."
• "Mình vừa nhớ ra có một cuộc gọi phải nhận, nên hôm nay mình xin phép không tham gia."
• "Hôm nay mình không đủ sức đi theo tốc độ này, mình xin phép đi về trước."

Hãy nói điều đó với một nụ cười, quay lưng và bước đi. Một nhóm an toàn, lành mạnh sẽ hiểu và chúc bạn những điều tốt đẹp. Nếu họ cố tình làm bạn cảm thấy tội lỗi hoặc ép buộc bạn ở lại, bạn vừa có được bằng chứng chắc chắn rằng việc rời đi là quyết định đúng đắn.

Luôn có kế hoạch dự phòng. Nếu bạn tham gia một nhóm mới, hãy nói với một người bạn chính xác nơi bạn sẽ đến và thời gian bạn dự kiến quay lại. Bạn có thể gửi cho họ một tin nhắn nhanh khi bạn đến nơi và một tin nhắn khác khi bạn hoàn thành. Việc này chỉ mất mười giây nhưng mang lại cho bạn sự an tâm tuyệt đối.

Khi xây dựng Walk With Me, chúng tôi muốn làm cho toàn bộ quá trình kiểm chứng này trở nên dễ dàng. Bạn không cần phải lục lọi các diễn đàn mờ ám hay đoán xem ai sẽ xuất hiện. Bạn có thể xem các buổi đi bộ đang hoạt động trên bản đồ trực tiếp, kiểm tra hồ sơ của người dẫn dắt và đọc bình luận từ những người đi bộ khác. Chúng tôi thậm chí còn xây dựng mười lớp bảo mật, chẳng hạn như làm lệch vị trí của bạn trên bản đồ đi 200 mét để không ai có thể theo dõi chính xác từng bước chân của bạn.

Bạn xứng đáng tìm thấy cộng đồng của mình mà không phải hy sinh sự an tâm. Nếu bạn đã sẵn sàng tìm kiếm các nhóm đi bộ an toàn gần mình, hãy tải ngay Walk With Me trên App Store hoặc Google Play hôm nay. Hãy để chúng tôi đồng hành cùng bạn trong một buổi đi bộ an toàn tiếp theo.